Анджело вбросил мяч обратно на поле. К мячу, пошатываясь, побрели другие игроки. Но я добрался до него первым. Я довёл мяч до середины поля.
Затем обернулся в поисках того, кому бы отдать пас. Но другие игроки обеих команд были далеко позади меня. Перед воротами я был один.
В этот момент я бросил взгляд за боковые линии — и увидел, что все смотрят на меня. Пристально смотрят.
Поначалу я подумал, что это из-за моей замечательной игры.
А потом я вспомнил предупреждение Фрэнни и понял, почему они так косо на меня смотрят.
Не двигайся слишком быстро. Ходи, как зомби.
Таким был совет Фрэнни. И вот он я: демонстрирую свои умения. Красуюсь, каким быстрым я могу быть.
Я был настолько быстрее остальных игроков, что они начали подозревать меня. Начали подозревать, что я жив.
Я умышленно споткнулся. Позволил мячу укатиться от меня. И упал лицом в траву.
Игрок в чёрной майке подхватил мяч и начал двигаться в другую сторону.
Я медленно поднялся на ноги, повернулся и направился за мячом.
Помедленнее, Мэтт, говорил я сам себе. Иди медленными, неуверенными шагами.
Остальные игроки двигались, как в замедленной съемке. Теперь так же двигался и я.
Я снова глянул на зрителей. На унылом лице тренера Медоуза была улыбка.
Я одурачил его. Я одурачил их всех.
Медленно… медленно…
Игроки потеряли мяч. Я подобрался к нему, чтобы перебросить его на другую сторону поля.
Я с силой ударил и увидел перед собой игрока в красной майке. Увидел, как его рот открылся от удивления.
Я не собирался пинать его, но моя нога сильно ударила по его ноге.
Я услышал отвратительный треск.
Мальчик резко вздохнул.
А затем вся нога оторвалась и отлетела, и я закричал.
Нога шлёпнулась на траву. Кед мальчика приземлился с глухим стуком. Нога неподвижно лежала на поле.
Мальчик стоял на одной ноге, глядя на вторую. Его глаза расширились от шока.
— Я… не… могу поверить, — бормотал он.
Мой желудок сжался. Я отвернулся, упал на колени, закрыл лицо руками.
— О не-е-ет, — простонал я. — Что я наделал?
Я долго простоял так, закрыв лицо. Мне хотелось, чтобы всё это оказалось неправдой. Всё. Эта ужасная школа. Эти пугающие дети.
Когда я поднял взгляд, мальчика уносили на носилках. Он лежал на спине и высоко держал ногу в руке. Он размахивал ей, как трофеем.
Меня затошнило. Я с трудом удержал обед внутри. Земля начала вращаться.
Кто-то положил мне на плечо руку. Я повернулся и увидел рядом со мной тренера Медоуза.
Его лицо казалось ещё более обвисшим. Его глаза были грустными. Он протянул руки.
— Вставай, Мэтт, — сказал он.
Он помог мне подняться на ноги. Мои ноги дрожали. Я подумал, что сейчас упаду обратно.
Я представил ту ногу, лежащую на земле.
Крови не было. Нога оторвалась, но кровь у мальчика не текла.
— Не переживай, Мэтт, — мягко сказал тренер. — Перестань думать об этом. Ты не виноват.
— Но… — начал я. Слова застряли у меня в горле.
— Такие травмы случаются постоянно, — сказал тренер Медоуз.
— Правда? — судорожно выдохнул я.
Он торжественно кивнул. Стоящие позади него другие игроки равнодушно смотрели на меня. Они вообще никак не отреагировали на то, что парень потерял целую ногу!
— Ты довольно хорошо смотрелся на поле, — сказал тренер. Он потёр свою лысую голову. — Вообще-то, ты смотрелся просто здорово.
Пока не отломал ногу игроку.
— На сегодня хватит, — сказал тренер Медоуз. — Иди в свою комнату, Мэтт, и постарайся не думать о футболе. Дэйви отнесут в Комнату оживления. К завтрашней тренировке он будет в порядке.
— Правда? — сказал я. — О. Э-э… хорошо.
Я не хотел выглядеть слишком удивлённым. Я должен был вести себя, как другие игроки.
Тренер Медоуз дунул в свисток. Его тело просело полностью, как будто он истратил все силы на это действие.
— Завтра в четыре! — объявил он всем, показал мне большой палец и потащился обратно к школе.
Большинство игроков побежали по холму за тренером. Я медленно побрёл за ними.
Но дорогу мне преградили Анджело и его друг Майки. Они оба с подозрением уставились на меня.
— Ты просто нервничаешь, так? — сказал Анджело.
— Э-э… да. Я немного нервничаю, — ответил я.
Майки хмуро посмотрел на меня.
— Ты напряжён и на взводе, — сказал он. — Поэтому ты бегал настолько быстрее нас?
Я сглотнул. Во рту вдруг стало сухо, как в Сахаре.
Я не хотел, чтобы меня раскусили. В субботу родительский день. Может, мои родители заберут меня до того, как дети-зомби поймут, что я не один из них.