— Второй год, — ответила Фрэнни и поправила рюкзак на плечах.
— Я пытаюсь донести до мамы с папой правду об этой школе, — сказал я Фрэнни. — Но они мне не верят.
— Правда? — Хихикнула она.
Папа закатил глаза.
— Ты же не собираешься опять начать это? Перед своей подругой?
— Расскажи им, — попросил я Фрэнни. — Давай. Расскажи им правду об этой школе. Они не верят мне, но они поверят тебе.
Фрэнни уставилась на меня.
— Правду?
— Да, — продолжал настаивать я. — Давай же. Расскажи им, что особенного в этой школе.
Фрэнни подняла взгляд к потолку, как будто задумавшись. Затем глубоко вздохнула. Наконец она начала.
— Ну…
— Мне кажется, что библиотека здесь правда особенная, — сказала Фрэнни. — Она открыта круглые сутки, и там тысячи книг. И куча компьютеров с очень быстрым Интернетом.
— Это хорошо, — сказала мама с улыбкой.
— Столовая тоже ничего, — добавила Фрэнни.
Я застонал.
— Фрэнни, ты же знаешь, что я не это имел в виду.
Моё сердце бешено заколотилось. Мне хотелось взорваться. Почему она это делает?
— Расскажи моим родителям про зомби! — кричал я.
Несколько ребят повернулись и уставились на меня.
Фрэнни скривилась.
— Зомби?
— Расскажи им то, что рассказала мне, — попросил я. — Ну, знаешь, что это школа зомби. Что мы с тобой здесь единственные живые дети.
Фрэнни засмеялась.
— Мэтт, только не говори, что ты мне поверил, — сказала она. — Я пошутила. Понимаешь, мы так шутим над новенькими.
Папа похлопал меня по плечу.
— Надеюсь, больше мы об этом не услышим, — сказал он. — Спасибо, Фрэнни.
— Но… Но… — пролепетал я.
Фрэнни повернулась к двери.
— Мне нужно заниматься, — сказала она и улыбнулась. — Пойду встречусь с другими зомби, и мы, возможно, погрызём немного живой плоти, пока будем делать математику.
Мама и папа засмеялись.
Я почувствовал, как моё лицо бросило в жар. Моя кровь кипела.
Фрэнни сделала несколько шагов и обернулась.
— Мэтт, ты идёшь сегодня на дискотеку, когда родители разъедутся?
— Дискотеку? — я едва мог говорить, таким злым и расстроенным я себя чувствовал. Меня трясло. — Не думаю, — ответил я.
Фрэнни на прощание помахала моим родителям и убежала.
— Тебе нужно пойти на вечеринку, — сказала мама. — Ты должен перестать жить в своём собственном мире, Мэтт.
Я не ответил. Моё лицо всё ещё горело. Мои руки сжались в кулаки.
— Тебе нужно завести здесь друзей и попытаться вписаться, — сказал папа.
Вписаться? Это смешно. Вписаться в школу, полную зомби. Ну конечно.
— Фрэнни довольно милая, — сказала мама.
Милая? Она лгунья и предательница, подумал я.
Она была моей последней надеждой. А теперь я обречён. Я в ловушке в школе, полной оживших мертвецов. И останусь здесь, пока другие ребята не обнаружат, что я живой. А затем они помогут мне стать таким же ожившим мертвецом.
— О чём ты задумался? — спросила мама.
Я пожал плечами.
— Думаю, мне стоит показать вам мою комнату. Я классно её обставил, — сказал я.
Остаток дня я пытался вести себя «нормально». Я не упоминал зомби. Да и разве я мог?
Этот родительский день был одним из самых долгих дней в моей жизни. Я не мог говорить со своими родителями. Я продолжал думать о том, что я обречён.
Наконец, вечером я попрощался с мамой и папой на крыльце школы. Я пообещал им пойти на дискотеку и всё им потом рассказать.
Потом я обнял их, и они пошли к машине. На меня накатила волна грусти. Я знал, что, вероятно, вижу их в последний раз.
Я не хотел идти ни на какую вечеринку. Мне хотелось убежать в свою комнату, запереть дверь и спрятаться под кроватью.
Но перед этим мне нужно было найти Фрэнни. Мне нужно было узнать, зачем она солгала моим родителям. Почему она не захотела спасти мне жизнь.
Я нашёл её наверху в её комнате. Они с Марсией, её соседкой по комнате, стояли перед зеркалом, делая друг другу причёски, готовясь к вечеринке.
Я ворвался к ним без стука.
— Почему? — спросил я. Вышло выше и пронзительнее, чем я планировал. — Почем? Просто скажи мне почему!
Обе девочки обернулись ко мне.
— Что тебе нужно? — спросила Марсия.
— Я не с тобой разговариваю, — ответил я. — Фрэнни знает, о чём я.
Я поставил руки на бёдра и стал ждать ответа Фрэнни.
Она повернулась к Марсии.
— Он здесь новенький, и у него проблемы, — сказала она.
Марсия скорчила гримасу.