Фрэнни помахала девочкам в красно-чёрных нарядах чирлидеров. Прямо за ними высокий тощий мальчик стонал и лупил дверцу своего шкафчика обоими кулаками. Похоже, заело замок.
— Ты давно сюда ходишь? — поинтересовался я.
Фрэнни кивнула.
— Да, довольно давно.
— И как тебе? — спросил я.
— Безжизненно, — ответила она.
Я ждал, что она скажет больше, но она молчала. Тогда я решил уточнить:
— Что ты имеешь в виду?
— Ты привыкнешь, — ответила она.
А? Что ЭТО значит?
Мимо нас, глядя прямо перед собой, медленно прошли три мальчика. Казалось, они движутся в замедленной съёмке.
Один из них забавно квакнул, двое других засмеялись, а затем повторили за ним. Идя дальше по коридор, вся троица квакала, как лягушки.
Воздух был прохладным и влажным. В холле пахло, как в раздевалке тренажёрного зала. Ну вы представляете. Потом и затхлостью.
— Почему все ходят так медленно? — спросил я Фрэнни.
Она по-прежнему смотрела прямо перед собой.
— Глупый вопрос, — пробормотала она.
— Нет, правда, — настаивал я, — почему все ходят, словно в замедленной съёмке?
Фрэнни нахмурилась.
— Хватит глупых шуток, — сказала она.
Мы завернули за угол. Я хотел попросить Фрэнни объяснить.
Но перед нами, заблокировав проход, встали два громадных парня. Должно быть, близнецы. Они были высокими и широкоплечими. У них были короткие светлые волосы и гигантские головы с огромными ушами, которые, казалось, могут колыхаться на ветру.
Их чёрные футболки плотно облегали массивные грудные клетки. Стоя бок о бок, они занимали весь коридор.
— Ты новенький? — прогрохотал один из них.
Я хотел ответить, но из моего горла вырвался лишь сдавленный вскрик.
Я уставился на их глаза. У них не было зрачков. Их глаза были совершенно белые.
Я опустил взгляд. Не хотел пялиться. Я решил, что на их и так, наверное, много пялятся.
— Эм… да. Я новенький, — наконец ответил я.
— Это Мэтт, — сказала им Фрэнни. — Мэтт, это Вэйн и Анджело. Они близнецы.
— Пф. Как будто он сам этого не понял! — сказал Вэйн.
— Наши родители никогда нас не различали, — сказал Анджело. — Мы постоянно менялись именами и дурачили их. Много раз, когда один из нас влезал в неприятности, наказывали другого.
— Нам казалось, что это мятеж, — добавил его брат. Они ударились кулаками. Костяшки их пальцев были размером почти с мою ладонь!
— Однажды Вэйн притворялся мной целую неделю, — рассказывал Анджело. — Мы были в разных классах. Он ходил в мой, а я — в его. Учителя ничего не поняли.
Я почти не слышал, что он говорит. Я пытался не пялиться, но не мог отвести взгляд от этих пустых белых глаз.
— Так ты играешь в футбол? — спросил Анджело, нависнув надо мной. Он был как гора.
— Да. В своей старой школе, — ответил я, — я…
Я не закончил, потому что близнецов позвала какая-то девочка. Они развернулись и неуклюже потопали к ней.
Когда они ушли, я повернулся к Фрэнни.
— Что с их глазами? — прошептал я. — Они полностью белые.
Фрэнни искоса посмотрела на меня.
— И что? — спросила она.
Я был в замешательстве. Ответы Фрэнни на мои вопросы не имели смысла. Но она смотрела на меня так, словно это я веду себя странно.
Вэйн и Анджело подошли обратно к нам. Вэйн помахал Фрэнни уходить.
— Мы закончим экскурсию, — сказал он.
Фрэнни кивнула и показала мне большой палец.
— Увидимся позже, — сказала она. — Удачи, — и исчезла за углом.
Вэйн положил мне на плечо свою огромную руку. Мне показалось, что он давит мне на плечо бейсбольной перчаткой.
— Покажем тебе спортзал, — пророкотал он.
Мы двинулись по холлу. Ребята врассыпную бросались у нас с дороги. Вэйн и Анджело шли напрямик, как танки.
Мы взобрались по высокой бетонной лестнице. Наверху была столовая. Я увидел там множество обедающих ребят.
— Открыта весь день, — сказал Вэйн. — Здесь мы завтракаем. Обедаем. И ужинаем. Если, конечно, не гуляем снаружи.
— Гуляете снаружи? — спросил я. — Хочешь сказать, вам разрешено покидать территорию школы?
— Нет, не разрешено, — ответил Вэйн. — Но можно и выбраться.
Они оба уставились на меня своими пустыми глазами.
Вэйн пошутил? Я не знал, смеяться или нет.
Анджело почесал щёку. Его кожа была почти такой же бледной, как его светлые волосы.