— Я знаю.
— Мученик Саббат.
— Я знаю, Бан.
— Император защищает, Ибрам.
— Император защищает.
Гаунт взял серебряную подвеску и побежал дальше к колонне. Бан Даур попытался подняться. Увидеть. Но вражеский лазерный луч был слишком ярок.
Грохот сотряс стены. Окровавленными руками Дорден боролся за жизнь Брагга в приемной Усыпальницы, которую Лесп превратил в госпиталь.
— Зажми! Здесь!
Лесп повиновался.
Это было тщетно, Дорден знал. Даже если он спасет Брагга, все они скоро умрут.
— Фоскин! — крикнул он, не переставая работать. — Как Вамберфельд?
— Я думал, ты им занимаешься, — отозвался Фоскин, отрываясь от другого раненого.
— Его здесь нет, — сообщил Чайкер.
— Фес, куда он делся? — вскричал Дорден.
Через призматический прицел Ле-Гуин видел, как «P48J» капитана Марчеса превратился в фонтан огня.
Едва ли секундой позднее тот же АТ70, что убил Марчеса и его команду, пропорол бок «Серого мстителя». Наводчик и канонир Ле-Гуина погибли, расщепленные на атомы. «Разрушитель» вильнул и остановился как вкопанный, его турбины рыкнули в самый последний раз. Огонь пробирался по внутренностям танка, его первые языки уже вспыхивали под ногами Ле-Гуина. Волосы тлели.
Он попытался открыть люк над головой, но тот заело намертво.
Капитан Ле-Гуин покорно откинулся в кресле и стал ждать конца.
Внезапно люк распахнулся, и капитана омыло морозным воздухом.
— Давай! Давай же! — орал ему сверху скаут-сержант Маккол, протягивая руки.
Ле-Гуин бросил взгляд вокруг, на израненное нутро своего любимца.
— Прощай, — прошептал он и позволил Макколу вытащить себя наружу.
Они успели отбежать метров на двадцать, когда «Серый мститель» взлетел на воздух, и ударная волна швырнула капитана и сержанта на землю.
— Слишком много! Слишком много! — прокричал Ларкин, стреляя из последнего оставшегося ствола. Куу, поймавшего лазерный луч в плечо, швырнуло на окровавленный снег.
— Ох, фес! Слишком много! — пробормотал Ларкин.
— Нет, танитец, — улыбнулась рядом Бэнда, делая выстрел за выстрелом. — Даже вовсе недостаточно.
— Думаю, я правильно сделал ставку, — прохрипел Куу, уставившись на беснующийся в небе варп-шторм. — Точно-точно.
Гаунт был всего в тридцати метрах от колонны, пробираясь под огнем. Инфарди наседали со всех сторон.
Он не почувствовал, как лазерный луч попал ему в голень, просто нога внезапно омертвела, и он упал, покатился по снегу.
— Нет! — прокричал он. — Нет, молю!
Кто-то склонился над ним. Это была Саниан, целившаяся из лазгана в приближающихся врагов. Она выстрелила и повернулась к Гаунту:
— Я возьму. Позвольте мне.
Гаунт знал, что без помощи не сможет сдвинуться.
— Просто помоги мне встать, девочка. Я могу это сделать.
— Дайте ее мне! Я быстрее! Она хочет этого!
Помедлив, Гаунт протянул руку с подвеской.
— Сделай все правильно, девочка, — выдавил он через сжатые от боли зубы.
Она взяла серебряную реликвию.
— Не волнуйтесь, я…
Снег вокруг них взлетел мгновенно испаряющимися фонтанчиками. Три солдата-эршул были всего в нескольких метрах.
Саниан повернулась, чтобы выстрелить. Незнакомый лазган непривычно лежал в руках. Ближайший эршул прицелился в нее в упор, и девушка в отчаянии вжалась лицом в снег.
Прицельный лазерный огонь накрыл ее несостоявшегося убийцу и еще двоих эршул.
Стреляя по врагу, к ним бежал Брин, из раны на голове текла кровь.
— Отличная работа, Майло, — выдавил Гаунт, переводя дыхание и приподнимаясь на локте, чтобы вести огонь из болт-пистолета.
— Подвеска! Где она? — позвал Майло, оглядываясь вокруг. — Я могу все сделать! Уже недалеко! Фес, да где же она?
— Она была здесь! Я держала ее в руках! — отозвалась Саниан, шаря руками в снегу, когда вокруг сверкали выстрелы.
— Где она? О, Бог-Император! Проклятье, да где же она?
Майор Клеопас улыбался. Ему даже не нужен был имплант, чтобы любоваться прекрасной картиной. Даже прицела хватало. Последний снаряд «Сердца разрушения» в облаке дыма и огня уничтожил «Разбойника».
Но это был последний снаряд. Самый последний.
Его прекрасная команда была мертва. Языки пламени лизали башню, одежду. Клеопас не мог двинуться с места, чтобы спастись. Шрапнелью ему раздробило ноги и повредило позвоночник.
— Будьте. Вы. Все. Прокляты, — выдохнул он слово за словом, пока инферно пожирало танк и его командира.