Когда секретарша принесла поднос с бутербродами и коньяком, Таллер предложил выпить за успех. Глядя чуть ли не с любовью на Брода, он произнес загадочную фразу:
- Все мы смертны, а для смерти нет закона. Вот отсюда и давай плясать.
Однако Брод не желал попадать в неподходящую для него колею и заговорил о другом.
- Мне нужны деньги для Карташова. Завтра заключаю с ним контракт.
- А ты не мог об этом сказать раньше? У меня все финансы в обороте...Напомни завтра с утра. Возьму из НЗ. Кстати, как этот парень фурычит?
- Дисциплинированный. Сказал - сделал. И словно без языка.
После второй порции коньяка Таллер вдруг расслабился. Отодвинув от себя фужер и пачку сигарет, он указательным пальцем начертил на столе равносторонний треугольник. На полированной столешнице остался отчетливый рисунок.
- Моя курва преподнесла мне сюрприз, - сказал он. - Надеюсь, ты понимаешь, о ком я говорю?
- Естественно, не о своей жене.
Таллер прикусил губу. На зеркальцах фарфоровых зубов заиграли зайчики от хрустальной люстры, висевшей над столом.
- Я, наверное, от ревности подохну. И с кем, сучка, связалась...Мелюзга, завмаг, у которого машина 1990 года выпуска...Туфли за тридцать долларов, хотя не в этом дело. Она же, дрянь, меня предала и я ее за это... - Таллер сжал кулак и ударил по столу.
Возникшая пауза не вызвала неловкости - мужской разговор...
- Брось, Феликс, не ты первый и не ты последний, кто играет в такую геометрию. Плюнь и разотри.
- Но прежде я ее, заразу, сотру в порошок, а из лавочника сделаю гамбургер! Между прочим, готовый донор, а, Веня?
- Перестань! - Брод взял Таллера за руку. - Сейчас ты не можешь адекватно оценивать эту ситуацию. Во-первых, ты под парами, а во-вторых, мешают наши мужицкие амбиции...
- Чепуха! Древние германцы всегда по пьянке принимали важные решения, а наутро, представь себе, с похмелья, их утверждали...Если сходилось, значит, решение было принято верное. Вернее не может быть...
Таллер хмелел на глазах. Он сорвал с аппарата телефонную трубку и, сбиваясь, стал набирать номер.
- Ах, какая мразь! - кричал он в трубку своему охраннику. - Ты, Паша, только не спускай с них глаз, мне надо найти их гнездо.
Брод попытался шефа урезонить, но Таллер, расхорохорившись, теряя солидность, продолжал накачку:
- Я ведь ей говорил - хочешь свежего мяса, поезжай в Сочи или в Ниццу, но только не у меня на глазах...Ладно, Паша, действуй, завтра доложишь...
Размашистым движением Таллер кинул на рычаг трубку и так же широко налил себе в фужер коньяка. Брод понял: день для него потерян и шефа надо будет самому доставлять домой.
Через пять минут голова Таллера уже лежала на столе. Его курчавая с проседью шевелюра подрагивала в ритм хмельного дыхания. Брод собрал со стола посуду и отнес ее в приемную. Потом они с охранником отвели Таллера вниз, в машину, и Брод повез на своей "ауди" его домой.
Таллер жил на Поварской улице, в особняке, облицованном красным мрамором, с большими арочными воротами, на столбах которых поблескивали старинные фонари. С осенью внутренний дворик, утратив свое очарование, стал как бы просторнее и менее уютным.
Их встретила высокая, плоская женщина со следами былой красоты. На лице - застывшая покорность. Брод давно не был в этом доме и потому крайне удивился обилию картин, висевших в роскошных старинных рамах. Вокруг чувствовались следы евроремонта - светло-розовый интерьер прекрасно гармонировал со стильной, кремовых тонов, мебелью.
Уходя, Брод подошел к телохранителю и попросил того передать утром Таллеру, что все было в порядке, в пределах...
Оставшись наедине с собой, он почувствовал облегчение. Слева мелькали машины, справа тянулись полные людей тротуары. Город жил по своим законам, которые каждую минуту кто-то нарушал.
Брод мысленно воспроизвел их разговор с Таллером, и подумал, что его шеф отнюдь не "железный Феликс" , каким он себя постоянно демонстрировал в глазах окружающих. "Это, конечно, его проблемы, - рассуждал Брод, - но ревность его может очень далеко всех нас завести".
Сделав в магазине кое-какие покупки, он направился в Ангелово. Кругом лежала раскисшая от дождей земля, и шины, попирая мокрый асфальт, издавали звук, похожий на шум ливня. Захотелось уюта, и он обрадовался, когда узнал, что в доме кроме Галины и охраны никого больше нет. Карташов с Одинцом переехали на квартиру последнего...
Галину Брод нашел в ванной комнате - она стирала колготки и бюзгалтера. Он поцеловал женщину в шею и ощутил легкий аромат ее любимых сандаловых духов...
- Сейчас достираю и приду, - сказала Галина, не удостоив его взглядом.
Он спустился вниз, переоделся и пошел в душ, который находился рядом с кухней. В душевую вошла Галина и, скинув тапочки и халат, встала под струи воды. Они прижались друг к другу...
Брод стоял перед зеркалом и расчесывался, когда раздались сигналы сотового телефона. Он подошел к висевшему на вешалке халату и достал из кармана трубку. Услышал густой знакомый баритон. Это был Таллер. Договорились о встрече на следующий день, в офисе шефа. "С такими голосовыми связками только обедню служить", - подумал Брод о Таллере и прошел в столовую.
После выпитого коньяка и внеурочного секса аппетит у него был зверский. И прежде всего он открыл баночку с мидиями и вместе с чешским пивом моментально ее опустошил. Вскоре на столе задымились парком его любимые баварские сосиски, которые Галина принесла в большом фарфоровом блюде, с краев которого свисали пучки кинзы и зеленого лука...
Падение черного берета
Продуктами Карташов загрузился в Елисеевском супермаркете. Всего в списке числилось тридцать два наименования, однако одно из них осталось незачеркнутым. В самом богатом и самом престижном магазине Москвы не нашлось любимого лакомства Брода - обыкновенной кильки в винном маринаде.
Погрузив покупки в машину, он подошел к лотку и купил стаканчик мороженого. Чтобы не мозолить глаза, залез в кабину, но не тронулся с места пока не доел "пломбир" и не выкурил после этого сигарету.
К метро "имени Татаринова" он подъехал около двух часов. Своего товарища он увидел сидящим за книжным развалом на подставке, единственная его рука лежала на культяшках ног и держала завернутый в серую бумагу беляш. Когда Карташов подошел и сказал : "Кот, здравствуй", Татаринов живо взглянул на него и поднял руку с беляшом.