Вика не писала мне в госпиталь. Впрочем, вернувшись в часть после ранения, я не обнаружил и её самой. Лишь письмо в незапечатанном конверте белой птицей сиротливо примостилось на столе в нашей квартире.
Бедная девочка устала жить в вечном ожидании, стрaxe за меня и ещё чего-то такого, чего не смогла перенести её чувствительная тонкая натура. Поэтому собрала вещички и уехала к родителям в Питер. Развод мы оформили только через год.
А тогда я затосковал, запил почему-то и наделал бы глупостей, если бы не вернувшийся на место постоянной дислокации батальон во главе с Ерёминым. Комбат быстро выбил из меня дурь, отправил на учёбу и вскоре я, получив новое назначение, прощался с ним, оставляя в таёжном городке глупую тоску по разбитой семейной жизни и привычку напиваться с утра. Вообще, спиртное с тех пор на дух не переношу.
Свою вторую командировку в Чечню я совершил уже в качестве хирурга медицинского батальона. Всё та же грязь, кровь и тоскливое непонимание того, что мы здесь забыли.
Служить с такими мыслями дальше не имело смысла. Армейская среда не терпит чересчур вдумчивого отношения к происходящему вокруг. Поэтому, когда закончился контракт, я не стал подписывать новый. Даже перспектива продолжить образование в академии не остановила меня. К тому же слишком часто по ночам стал мне сниться родной город, его широкие проспекты и уютные зелёные дворики, знакомые еще с раннего детства.
Два года назад я вернулся к ним, и не жалею об этом. Время многое лечит. По крайней мере, мне хочется на это надеяться.
Допив кофе, я расплатился и вышел на улицу. Смеркалось. Дождь прекратился, и уличные фонари добродушно подмигивали прохожим жёлтыми глазищами ламп. Тяжёлые тучи, разрываемые свежим ветром, неслись прочь, открывая в просветах между собой участки тёмного ночного неба с яркими крупными звёздами.
Я сел за руль, и машина, послушная мне, плавно понеслась по асфальту улиц.
Глава 2
ТАИНСТВЕННАЯ СИЛА ВИВАРИЯ
Сегодня вторник, а это значит, что груз ответственности дежурного врача ложится на мои плечи. В принципе, я не имею ничего против. Если бы не одно «но». По вторникам центральная городская больница дежурит по городу, и в течение суток бригады «скорой медицинской помощи» будут свозить к нам больных, избитых и раненых жителей, нуждающихся в лечении. А я, как дежурный хирург, буду разрываться на части между приёмным отделением и оперблоком. Нельзя сказать, что эта весёленькая перспективка греет мне душу. Однако работа есть работа, кто-то же должен дежурить. Успокоив себя таким образом, я отправился в ординаторскую выпить чаю.
— Александр Александрович, вместе сегодня дежурим?
Это Наташа, работает у нас медсестрой. Никак не могу понять, что удерживает девушку с таким внешними данными в больнице. Особенно, если учесть, что её родители далеко не бедные люди. В общем, не из-за грошовой зарплаты она здесь, это точно. Хотя ей бы прямая дорога куда-нибудь в фотомодели, расхаживать с неприступным видом по подиуму, привлекая смазливым личиком и точёной фигуркой богатых покупателей. Она же, видите ли, судно за больными предпочитает таскать.
— Вместе, вместе, — проворчал я и пошёл дальше. Её бодрое настроение никак не гармонировало с моим внутренним миром, окрашенным сегодня в мрачные тона.
— Приходите вечером кофе пить! — донеслось мне в спину. Задорный девичий голос заставил меня вздрогнуть. Старею, решил я. Раньше хорошенькие сотрудницы вызывали у меня только положительные эмоции.
Елена Анатольевна что-то задумчиво исправляла в конспекте, готовясь, видимо, к завтрашней конференции. Я не стал ей мешать. Если человеку не дают покоя лавры Пирогова, опасно становиться на его пути. Хохлов мимоходом хлопнул меня по спине и умчался по своим делам. Даже неизменный Павел Валентинович куда-то запропастился.
Я молча налил чай и пристроился на подоконнике, покуривая сигарету. Зазвонивший телефон сорвал меня с насиженного места. Дежурного хирурга просят пройти в приёмное отделение. Началось, подумал я, торопливо допивая большими глотками обжигающий чай. Сутки обещали быть суматошными.
Ожидания не обманули меня. Тяжёлые больные сыпались, как из рога изобилия. Втянувшись в работу, я скоро перестал ощущать течение времени, на место недовольству пришла сосредоточенность и окончательно вытеснила посторонние мысли.