— Да нет, братан, я тебя хорошо понял, — ответил громила, распахивая двери. — Значит, говоришь, извилины у меня прямые? А вот мы сейчас посмотрим, какие они у тебя. Пошли, пацаны, повеселимся.
В подвал протиснулись вслед за ним ещё двое ухмыляющихся образин.
— Эй, Сысой вас за это накажет, — не очень уверенно предупредил я.
— Ага, пальцем погрозит, — захохотал один из них, и потянулся ко мне.
Я всегда говорил, что самоуверенность — штука губительная. Если бы он присмотрелся повнимательнее к моей скромной персоне, то наверняка заметил бы в руках у меня сложенный вдвое ремень.
Поднырнуть под его руку, уходя от удара, было для меня делом пустяковым. Такие вещи когда-то вбивал в меня Богданов, доводя до автоматизма.
Очутившись за спиной нападающего, я накинул ремень ему на шею и изо всех сил потянул за концы.
От страха я дёрнул их сильнее, чем следовало. Шея хрустнула и он, хрипя, обмяк в моих объятьях.
— Ты что, сука, делаешь! — заголосил, не веря своим глазам, его приятель.
Впрочем, он не только голосил, но ещё и весьма активно пытался при этом пырнуть меня ножом. Отпустив один конец ремня, я освободил шею мертвеца, тут же упавшего на пол и, несильно размахнувшись, хлестнул пряжкой по лицу любителя поножовщины старым испытанным солдатским приёмом. Он схватился за физиономию, зажимая сочащуюся между пальцев кровь.
Нож, звонко скрежетнув, упал на пол. Опустившись на колени, я дотянулся до него, ухватился за тяжёлое лезвие, и метнул в последнего оставшегося на ногах противника. Он испуганно вскрикнул, глядя на кусок стали, торчащий из живота. По-видимому, это зрелище порядком его расстроило. Он сполз на пол, бледнея на глазах, и попытался, ухватившись за рукоятку, вытащить нож.
— Не надо, только хуже будет, — посоветовал ему я.
Он послушно оставил свои попытки и, закатив зрачки, ушёл в небытие. Я от души ударил чуть не зарезавшего меня бандита, всё ещё переживающего по поводу разбитого лица, ниже пояса. Он скрючился, сразу отпустив лицо и ухватившись за другую часть тела.
Я злорадно усмехнулся, представив, каково ему сейчас, и выскочил за дверь, захлопнув её за собой. Потом прислонился к стене, пытаясь отдышаться. Ноги от пережитого напряжения подрагивали в коленях и меня всего бил озноб. Только бы не упасть, думал я, поднимаясь по лестнице.
Первой мыслью было, конечно, выбраться из дома и скорее уносить отсюда ноги. Но я подавил в себе это вполне естественное желание и отправился на поиски Сысоя. Охранник, правда, сказал, что он уехал, но у меня не было особых причин этому верить. Прокравшись через холл, и никого не встретив, я распахнул дверь, ведущую в комнату с камином. Сысоя там и в самом деле не было.
Зато вместо него я обрёл другого, не менее интересного собеседника.
— Здравствуйте, Борис Альбертович, — сказал я, входя и закрывая за собой двери на замок. — А где ваш друг Сысой?
— Сысоев? Он уехал в город. Саша, вы ли это? Боже мой, какой у вас ужасный вид, — растерянно забормотал он, задом пятясь от меня к окну.
— Вашими заботами, Борис Альбертович, — ответил я, отрезая ему путь к спасительному окну и ухватывая за грудки. — Я-то всё голову ломал, знаете вы или нет, о том, что творится под вашим носом. Ловко вы меня дурачили.
— Саша, уверяю вас, это недоразумение, — закряхтел он, пытаясь освободиться. — Я здесь ни причём. Это всё Сысоев. Он заставил меня, угрожал даже…
— Ага, так оно и было, — кивнул я, ухватив покрепче вертлявого начальника. — На учёбу в Питер тоже он надоумил меня спровадить?
— Это… была… моя инициатива, — прохрипел он, — для вашей же… пользы.
— Какой заботливый, — восхитился я. — Давай ключи от машины.
— Что?
— Ключи, говорю, давай. Не пешком же ты сюда пришёл?
— А… да-да… вот, пожалуйста, — он протянул мне ключ.
Я связал ему руки и ноги, оторвав от портьеры витой шнур, и засунул в рот кляп, воспользовавшись его же галстуком.
— Убивать не буду, — успокоил я начальника, исходящего мелкой дрожью. — Но на глаза мне больше не попадайся. Собирай вещички, и чтобы духу твоего больше в городе не было. Понял меня, пятно на мундире отечественного здравоохранения?
Бакутин часто закивал, подтверждая, что всё усвоил и осознал. Я хотел было пнуть его напоследок, но передумал. Коллега всё-таки, неудобно. Я выбрался во двор и, пользуясь опустившимися сумерками, пробрался к хорошо известной мне машине шефа. Он у нас ездит на джипе, как большой человек.
Отключив сигнализацию, я рывком заскочил в кабину, хлопнул дверью и завёл двигатель.
— Эй, кто там? — наперез мне двинулся вынырнувший из темноты человек с автоматом в руках.