Ночные рейсы с почтой. По трассе БАМа.
С интересом мы смотрим на вертолет. Этот летательный аппарат поднимается с земли вертикально вверх, вертикально и садится. А подъемную силу геликоптеру сообщает огромный четырехлопастный винт вверху. Вертолету не нужно аэродрома, он опускается на любой клочок земли, в горах, в населенных пунктах. Какое преимущество перед самолетами, которым нужна взлетно-посадочная полоса! И какое удобство для быстрой перевозки почты в труднодоступных районах, где нет аэродромов!
Строительство вертолетов ведется в ряде стран. СССР выпускает замечательные машины, разработанные научно-конструкторскими коллективами М. Л. Миля и Н. И. Камова. В США геликоптеры выпускают фирмы «Сикорский», «Боинг», «Белл», во Франции - «Сюд-авиасьон».
Как свидетельствуют документы, первая вертолетная почта была организована в Австралии и Великобритании в 1934 году. Но это были лишь рекламные, показательные полеты, на ненадежных, несовершенных машинах, приуроченные к аэрофилателистической выставке. По-настоящему применение вертолетов для перевозки почты началось в 1947 - 1948 годах.
В конце 1947 - начале 1948 года в Англии начались пробные полеты с почтой на геликоптере С-51. В США в эти же годы испытания вертолетов проходили в ночное время. Они показали, что доставка писем на короткие расстояния весьма эффективна, хотя экономически невыгодна.
В 50- годах начинается использование вертолетов для перевозки почты в Советском Союзе. Применяются машины Ми-1, Ми-4. Они доставляют почту внутри областей и краев, не имеющих надежных дорог и аэродромов, особенно на Севере, в Сибири в период распутицы.
Регулярно почта доставляется вертолетами на многие участки строительства Байкало-Амурской магистрали. В Иркутской области геликоптеры перевозят почтовые отправления для строителей из Усть-Кута в поселок Звездный, а в Амурской области - из Тындинского в поселок Ларба. Винтокрылые машины для доставки почты предоставляет по договоренности Министерство гражданского воздушного флота СССР.
С 1962 года вертолеты как средство доставки почты используются в Чехословакии. Они возят почтовый груз из Праги в аэропорт Рузину.
Вертолеты заняли прочное место в системе авиапочтовых перевозок и в других странах.
В небо над Родиной поднимаются надежные винтокрылые машины. Вместе с другими грузами и пассажирами они несут письма, газеты, журналы в отдаленные районы, в труднодоступные места.
В пламени взлетает ракета
Изобретение инженера Ф. Шмидля. Кубинская ракетная почта.
В этой истории все, как в детективном рассказе. Есть инженер-изобретатель, есть шпион, охотящийся за его открытием и угрожающий инженеру, есть наконец, финал, в котором изобретатель уничтожает детище своего технического творчества…
Однако начнем по порядку.
В 1928 году на окраине небольшого австрийского городка Шёкль жил инженер Фридрих Шмидль. С некоторых пор соседи стали замечать за Шмидлем странность. Территорию вокруг дома он обнес высоким забором. Там, во дворе, часто раздавались стук, скрежет металла, шипение. Инженер что-то сооружал. Любопытные люди гадали, какая тайна скрывается за всем этим. Но Шмидль был молчалив, а за забор и в его дом никого из посторонних не пускали.
Наконец, в один из летних дней люди услышали звук, похожий на громкое шипение, какое бывает при запуске праздничных ракет, увидели вспышку пламени, и в то же мгновение над домом стремительно поднялся какой-то темный продолговатый предмет и устремился в небо.
- Господин Шмидль запустил ракету, - зашумели соседи. - Ведь это опасно, он может сжечь весь наш город.
Но сограждане напрасно волновались. Ракета, запущенная Фридрихом Шмидлем, поднялась на высоту 4000 метров, потом изменила траекторию полета и полетела к городу Радегунду. Перед ее приземлением раскрылся парашют, и ракета плавно на глазах у людей опустилась на поле.
Так инженер Шмидль начал испытание ракет, сконструированных им для пересылки почты. На его дворе была сооружена стартовая площадка с тремя рельсовыми направляющими, поднятыми вверх - для разгона ракет, Первые шесть ракет были испытательными и не содержали почтовых отправлений. Они направлялись в сторону населенных пунктов Радегунд, Кумберг и Земриах. 2 февраля 1931 года, когда инженер убедился, что расчеты его верны и ракеты действуют безотказно, ввысь поднялась ракета, в которой содержалась капсула с письмами. Позднее на конвертах были не обычные австрийские почтовые марки, а частные марки ракетной почты, выпущенные на свой страх и риск самим изобретателем. Они имели треугольную форму и изображение ракеты. Желающие посылать письма таким образом охотно платили 30 австрийских грошей почтового сбора. После приземления письма отправлялись обычным путем почтой.