Отстраненно фиксируя, что скольжение остановлено, и теперь она зацепилась каблуком за торчащую из раскрошившегося бетона арматуру, Саша охнула и зажмурившись приготовилась к худшему. За доли секунд перед мысленным взором промелькнули картинки в лучших традициях травматологического отделения. Тем удивительнее было осознание, пришедшее сразу за пронзившей нервные окончания болью, что она на ком-то повисла и держится за несчастного спасителя мертвой хваткой.
— Э-э-э… девушка, вы не ушиблись?
Саша помотала головой, но тут же ойкнула. Попытка восстановить вертикальное положение вновь причинила адскую боль. Мужчина, а теперь-то она рассмотрела того, кто встал на пути ее стремительного полета фэйсом в землю, точнее, изумительного сочетания снега, льда и грязи, осторожно переместил руки ей на талию и чуть приподнял. При этом что-то с тихим стуком упало им под ноги. Саша промычала что-то невнятное, одновременно и радуясь догадливости незнакомца и боясь его непредсказуемых действий. Переместив девушку на относительно ровную дорожку, парень шагнул назад, а Саша с тихим хныканьем перенесла вес тела на здоровую ногу.
— Что, все плохо? — понимающе уточнил незнакомец.
— Кажется, — жалобно произнесла Саша и полезла в карман за телефоном. О том, чтобы идти на остановку общественного транспорта, не могло быть и речи. — Вот черт! — искренне выдохнула она, пялясь на издевательски потухший экран.
Разрядился поганец в самый неподходящий момент. И ведь давно аккумулятор уже изжил свое, на морозе так вообще заряд сжирался непредсказуемо, но обновить гаджет Саша планировала весной… Планировщица, блин.
— Мужчина, можно такси заказать с вашего телефона? — с извиняющейся улыбкой она потрясла своим бесполезным «кирпичом».
Незнакомец поднял с нижней ступеньки небольшую посылку, которую до встречи с падающими леди нес подмышкой. С сожалением бросил взгляд на вывеску с графиком работы почтового отделения, затем хмыкнул, взглянув на циферблат наручных часов, и со вздохом махнул рукой на выбравшихся из светящегося проема женщину и мужчину. Они прошли мимо, не замечая ничего вокруг: странно пустой взгляд и одинаковый изгиб губ, когда уголки тянутся вниз.
— Да вы бы в любом случае не успели, — правильно истолковала его мысли Саша. — И знаете, просто поверьте мне на слово, вас сам боженька сегодня отвел.
Вот тут Бельфегор изрядно бы повеселился, случись ему продолжать наблюдение за ребятами. Но верховный демон был занят иными вопросами. Чем все закончится он, в принципе, не сомневался, уверенный в своих расчетах. Да и Самаэль обреталась где-то поблизости, значит, держала руку на пульсе.
— Как бы это странно ни звучало, но вам повезло. Там ужасные очереди и, — вспомнив Касимову, Саша помедлила, — да там все ужасное.
В собственном везении мужчина серьезно сомневался, и успеть у него были все шансы, не докопайся до него оголтелый гаишник. Совсем они с ума посходили к Новому году, на праздники, что ли, копят? Теперь за Короленко № 2 числилось два совершенно идиотских штрафа. С другой стороны, а так бы еще неизвестно удалось ли леди напротив отделаться столь малым ущербом для здоровья. Эх, девочки, и как только не боятся на тоненьких каблучках да по отечественным дорогам в условиях сурового климата? Он вон сам давеча чуть так смачно не навернулся, главное, почти до машины уже дошел и вот оказия. А на этих фей, балансирующих на неустойчивой обуви, вообще страшно смотреть.
— Давайте подброшу вас, раз уж так все, — наконец принял решение незнакомец, мгновенно взлетевший в глазах Саши до вершин рыцаря на пусть и черном, зато вон каком надежном коне. — Вам далеко?
— Нет, всего пара остановок. Простите, пожалуйста, что так вышло, и спасибо огромное.
— Да чего уж, — отмахнулся он и неожиданно улыбнулся: — Меня Алексей зовут, а вас?
— Александра. Приятно познакомиться.
Саша хотела максимально грациозно забраться в высокую машину, из разряда городских внедорожников, но потерпела полнейшую неудачу. На глаза вновь навернулись слезы.
— Похоже, тут все серьезно, — Алексей помог уместить пострадавшую ногу. — Уверены, что не хотите показаться врачу?
Саша закусила губу, размышляя о превратностях прозябания в бесконечной очереди к их районному травматологу. Имелся, так сказать, печальный опыт. Очень хотелось домой, забыться сном и вообще оказаться в покое. Продолжение пытки она бы не пережила. Но и понимала, что игнорировать ситуацию глупо, может, и ничего страшного, а может, и боком выльется. Ну вот за что ей все это?!