- Логар! - удивлённо воскликнул он. - Надо же... Давно тебя не было на нашей помойке... Тут собаки брешут, что ты стал полицейским.
Мужчина скривился:
- Я похож на идиота?
- Вот и я сказал рыжей Марте: "Сначала проспись!", - заёрзал старик. - Не может такой парень служить в полиции нравов. Все знают, где его застукали с дочкой сержанта Шнейдера, а потом и с его женой.
- Закрой пасть! - процедил Логар.
Он сунул нищему под нос вырезку из газеты. Чори прищурился. Несмотря на возраст, ему хватило пары секунд, чтобы изучить женское лицо на снимке.
- Нет, не видел, - заявил он, но как-то не вполне определённо.
- Уверен? - усомнился Логар. - Нет времени искать другие глаза.
- Я запоминаю людей без малого полвека, - снисходительно уточнил Чори. - Это моё ремесло.
- Стукач - так называется твоё ремесло, - пробурчал Логар.
- Раньше тебя это никогда не смущало, - старик осклабился, протянул фотографию обратно: - Нина Нолан. Работает в центральной газете. Вернее, работала, пока не сбежала. Не знаю, что у неё под юбкой, но выглядит конфеткой. Это тебе не блудливое семейство, отсасывающее в мужском туалете. Да и сам сержант ещё та погань.
Старик сплюнул. Логару показалось, что тот по какой-то причине вдруг стал испытывать двойную ненависть к полиции, но выяснять этого не собирался.
- Значит, нет? - переспросил он.
- Нет, - сокрушённо вздохнул Чори.
Логар помрачнел, затолкал тонкую стопку купюр обратно в карман. Следом отправилась и фотография.
Старик проводил мужскую руку скорбным взглядом. Сквозь морщины на его физиономии проступило выражение обманутого ожидания. Он издал горестный стон и забубнил:
- Я, конечно, не совсем уверен и своими глазами не видел.
- Чтоб тебя... - вторая пятёрка исчезла в воздухе.
- Что хочешь о ней узнать? - ухмыльнулся старик.
- Хочу, чтобы ты сказал хоть что-нибудь! - обозлился мужчина.
Губы Чори растянулись в слабую, но дружескую улыбку, когда он посоветовал найти рыжую Марту.
- Ты забыл, о ком я спрашиваю? - выдохнул Логар, скрипнув зубами.
- Журналистка, - охотно напомнил старик. - Я расскажу, если...
- Никаких "если"! - Логар сжал кулак. - Иначе подаяние превратится в воздаяние. Плату ты уже принял.
Чори серьёзность угрозы понял, стрельнул подозрительным взглядом по сторонам, а затем понизил голос до шёпота:
- Ты не первый, кто интересуется. Рыжая говорила, что видела её в районе рыбацкого квартала. Там, где завод "Аргос". Забавно, если этой красотке вздумалось затеряться среди потрошителей сардин.
- Забавное здесь совершенно другое, - Логар хмыкнул: - с какого члена пытается соскочить Марта, что её понесло на этот завод?
- Она в последнее время, как пылесос, подбирает каждое оброненное слово. И клиенты, желающие приобрести эти сведения, наверное, есть. Говорила, что хочет накопить на оплату курсов, - старик подмигнул и хихикнул: - Медицинских.
- Латынь и шантаж в свободное время, - криво усмехнулся Логар. - Странный выбор для шлюхи, не находишь?
- Мало ли... - старик отвёл взгляд. - Предложили... Кое-кому в этом паршивом городе невозможно отказать.
- Например? - Логар приподнял бровь.
- Почтальону! - выпалил Чори, и тут же зажал рот ладонью.
- Его больше нет, - Логар почувствовал, как стягивает кожу на скулах. - По крайней мере, он разослал письма в газеты, что покидает город. Иногда полезно читать местную прессу.
- Будешь читать газеты - тебя прикончат, - совершенно серьёзно возразил Чори. - Уехал он... Как же... Зайди в морг и расскажи это сенатору Вудкрофту, а заодно и судье Монфис. Конечно, доктор Крэйг хороший хирург, но не уверен, что и он сообразит, что к чему пришить. Даже журналистка после своих статеек в бегах. По-моему, для всех всё абсолютно ясно.
- Очередному психу захотелось попасть на разворот центральной газеты. В этом мире полным-полно придурков.
- Рыжая утверждает обратное. Она его встретила. По крайней мере, двойника или близнеца.
- Близнеца?! - Логар раздосадовано дёрнул плечом. - Не было у него никаких родственников. Марта, случайно, сама не страдает раздвоением личности?
- Понятия не имею, но зрение у неё, как у кошки. Сказала - значит, видела. Знаешь, где?
- Подожди-ка... - Логару вдруг показалось, что он определил причину ненависти старика к сержанту. - Полицейский участок?
- Стоянка, где Шнейдер паркуется на своём новеньком корыте с мигалками. Это было три.... Нет, два дня назад.
- Где она сейчас?
- Наверное, в одном из баров рядом с вокзалом.
Логар расстался с очередной пятёркой. Затем добавил ещё полсотни и небрежно поинтересовался: