Глаша погладила его по крылу.
— Да ты мой умница! Я вот о чём подумала. Скоро будет День великого плюха. В нём обычно участвуют гуси и утки с соседней фермы, Петя наш, приходят бобры с бобрятами. Проша, тебе обязательно нужно поучаствовать!
— А что? — крякнул от удовольствия гусь. — Надо попробовать! Хоть я ещё и не видел, как ты ныряешь, но уверен, ты справишься. А я тебя потренирую.
Текст для начинающего читателя
Гусик поёт
— Гусик, привет!
— Буль!
— Ты хочешь пить?
— Буль-Буль!
— Ты бульдог?
— Буль-Буль!
— Я не понял тебя.
— Я пою на буль-бульском языке.
Глава 8
В гусиной семье снова ожидалось прибавление. Петя и Глаша радовались, что их гнездо не пустеет. Проша взрослел и помогал им присматривать за гусятами.
Пингвин каждый день брал свою почтовую сумку и отправлялся разносить письма. Утром он был почтальоном, а после обеда шагал к озеру на тренировку, где большую часть времени помогал Гусику, ведь приближался День великого плюха.
Гусёнок жаловался:
— У меня всё время тонет хвост!
— Это оттого, что ты неправильно держишь клюв, — объяснял Пингвин.
Наступил день соревнования. Проша волновался. Его лиловые перья на спине стояли дыбом от напряжения.
— Дорогой, тебе нужно немного расслабиться, — ласково сказала гусыня. — Даже если ты сегодня не победишь, для нас с Петей ты лучший гусёнок в мире!
На пороге домика появился взволнованный гусь.
— Нам пора! На пруду уже все в сборе. Ух и резвые бобрята пришли с запруды! Сильные конкуренты растут.
Вокруг пруда толпились звери. С соседней фермы уже прибыли команды «Утконос» и «Дубль-гусь». В одной из них были гуси-близнецы. Они в прошлом году установили рекорд по плаванию спиной вперёд.
Бобры в камышах разминали кожаные хвосты. Гуси-близнецы трясли шеями. Утки галдели.
Начинала соревнования детская группа. Малышей не пускали в большой пруд. Вместо этого они должны были переплыть на время запруду, специально сделанную бобрами. В этом заплыве участвовал и Гусик. Вся семья болела за него.
— Помни, — говорил гусёнку Проша, — держи клюв вытянутым вперёд.
Сойка Зоя дала старт, и четыре участника рванули вперёд.
Гусик двигался быстро. Грёб лапами изо всех сил. Было сложно, но он вырвался вперёд. Вдруг Гусик заметил, что почти не двигается, и его нагоняет бобрёнок. Он сделал рывок, потом ещё один и понял, что его нога запуталась в водоросли. Соперник уже поравнялся с ним. Неожиданно бобрёнок нырнул под воду и освободил лапу Гусика.
— А теперь плыви! — сказал он. — Я люблю, когда всё по-честному.
И они оба принялись грести к берегу. Но Гусик выбился из сил, пока пытался освободиться, и победителем не стал.
На берегу малышей встречали родители. Бобры подпрыгивали от счастья, отталкиваясь хвостами от земли. Они обнимали бобрёнка и хлопали в ладоши.
Гусик занял второе место и обнимался со своим освободителем.
— Спасибо! — сказал он.
— Я рад, что ты тоже выиграл, — улыбнулся бобрёнок, сверкнув оранжевыми зубами.
Наступало время Проши. Он забрался в камыши, чтобы никого не видеть и настроиться на соревнование. Послышался треск, и среди зелени появилась знакомая рыжая морда. Лис облизнулся.
— Привет! — нагло сказал он. — Вот, пришёл посмотреть, как знаменитый почтальон Проша проиграет бобрам.
— Так ты знаешь моё имя? — серьёзно спросил пингвин и посмотрел прямо в глаза лису.
— Кто же его не знает, — усмехнулся лис, — У гусей в этом году столько гусят! Но самый знаменитый и любимый только ты. Наверное, они и не будут горевать, если не досчитаются пары яиц в гнезде, — снова облизнулся лис и исчез так же внезапно, как и появился.
Участников заплыва пригласили на старт. Сойка махнула своим цветным крылом, и соревнование началось.
Проша был сбит с толку лисом и никак не мог сосредоточиться, а тут ещё и блестящие рыбки под водой стали мельтешить перед глазами.
Пингвин моментально поймал самую большую и выпрыгнул с ней на берег в толпу зевак. Однако финиш был в другой стороне. Проша прыгнул в воду снова. И через мгновение оказался на другой стороне пруда с новой рыбкой в клюве, но опять не там, где заканчивались соревнования.
— Глаша, что с ним случилось? — почти рыдал Петя.
Зрители забыли о лидерах гонки и напряжённо следили за пингвином. При каждом его стремительном выпрыгивании из воды с рыбой в клюве раздавались аплодисменты.