— А ты, готов?
Он явно не о прогулке по холму спрашивал, а о том, что последует далее. Большой бум и как следствие пара тысяч трупов, которые, как бы я себя не утешал, повиснут на мне.
— Да! — коротко ответил я, глядя в глаза командиру.
Всего лишь в десятке метров от временного лагеря, стояли три фигуры в капюшонах, невидимые, неслышимые, ни один сенс не скажет, что они здесь. Заражённые, ведомые поселившимся в мозгу паразитом, обойдут этих людей стороной. Стикс велик, богат на тайны и знания. Немногие из иммунных доживают до возраста мифических динозавров, но те, кто преодолел этот рубеж, знают, что Стикс был создан задолго до появления человеческого вида. Как и всё созданное, какими бы гениальными не были творцы, Стикс имел свои недостатки, земные программисты назвали бы их, лазейками, системными дырами. Маленькие, едва заметные, на обнаружение одной такой, порой уходили столетия наблюдений, но членам братства, каковыми являлись люди в капюшонах, терпения не занимать.
— Наш протеже слаб, — громко, не боясь быть обнаруженным, утвердил один из братьев.
— Так и есть, — согласился с ним другой. — Но потенциал его велик, нам придётся вскормить его силу.
— Не слишком ли накладно, для месячного иммунного? — вмешался третий, недоверчивый голос. — Он уже получил свой пульсар, а судя по ауре, стронги ухитрились скормить ему белую жемчужину.
Третий, младший из братьев, имел право на мнение, брат Аррунт, прожил на Стиксе, чуть меньше ста лет, но уже успел доказать свою незаменимость в некоторых аспектах.
— Мы будем вскармливать его силу, столько, сколько потребуется, брат Аррунт! Ибо я уверен, что этот иммунный, является ключом.
Старший из троицы, брат Сервий, мягко, на свой манер, поставил беспокойного брата на место. Он был уверен, что любовь к материальному, недостаток временный.
— Прошу прощения, за то, что усомнился в твоей правоте, брат Сервий, но ты сам знаешь, чего нам стоит, добыть пульсар. Возможно, в качестве ключа, подойдёт один из наших послушников? Поверьте, моему опыту, среди них есть кандидатуры с куда большим потенциалом.
— Куда же подевалась твоя хвалёная бережливость? — поинтересовался старший, переходя на преподавательский тон. — Кнут возродился на кластере X-0013, система тут же пометила его как ошибку и отправила стража. Мы сильны, но не всесильны. Наше счастье, что на пути стража оказались стронги, это дало время. Кнут получает пульсар и через некоторое время, открывается нужный нам дар. Система блюдёт свою целостность, потому и старалась затереть ошибку — это первое. Дар, шанс выпадения которого, один на миллион — второе. Ты всё ещё не доверяешь моему выбору, брат Аррунт? Вложение в другого кандидата, с БОЛЬШИМ потенциалом, выльется в куда БОЛЬШИЕ расходы! А шанс неудачи возрастет.
— Извини брат Сервий, ты как всегда прав, — повинился младший.
— Ничего страшного брат, на осознание своих ошибок нужно время, у тебя его более чем достаточно.
— Кваз беспокоится, — вмешался в разговор, третий из братьев. — Чувствует!
— Медведь силён не только физически, — заметил брат Сервий. — Уходим в пустоту, нельзя их вспугнуть, пришлые нам не особо важны, так что дадим стронгам насладиться временной победой.
Троица, которую видели только насекомые, сделалась белой на чёрном фоне, а затем осыпалась нематериальной пылью.
Глава 15
Даже с четырёх километров, база внешников внушала уважение — настоящая крепость, оснащенная современным вооружением, с донжоном по центру. На первом кольце, была масса непонятных строений, на втором же, только одно, его я не мог разглядеть из–за расстояния.
— Посмотри через это.
Клепан сунул мне в руки огромный чёрный бинокль.
— Изучай пока. Я сейчас, — с этими словами, здоровяк уполз.
Чёткость изображения поражала, я даже пулемёты разглядел на первой стене. Спокойно стояли солдаты в скафандрах. их шлемы поблёскивали на солнце. Такие же отблески наблюдались у второй стены, или донжона, как его принято называть. По центру была не насыпь, как утверждал Бульба, а высокое бетонное строение, с хищно торчащими стволами орудий на верхушке. Вот туда–то, мне и предстояло прыгнуть.
С этим проблем не было, я чувствовал в себе силу, готовность переместиться на куда большее расстояния, главное видеть конечную точку. Проблема в другом, я не замечал отблесков, характерных присутствию солдат. Бульба говорил, что охранник один, что, конечно, радует, но мне и этого хватит.