— Не вздумай к ней подкатывать. Во–первых, будешь выглядеть как Рок…
Тот, уже валялся на грязном асфальте, а длинноногая Рапида, под улюлюканье толпы, удалялась в компании таких же красоток.
— Во–вторых, станешь моим личным врагом! Понял?
Мониторя обстановку, я помалкивал. Но ответа, похоже не требовалось, глава стаба, уподобился большинству, то есть, провожал взглядом удаляющуюся красоту.
— Э-э, Чернокнижник? — скромно, почти заискивающе, пробубнил, один из охранников Калёного.
— Чего тебе, Жирдяй? — тот даже не удостоил вопрошающего взглядом.
— Э-э…а ты не видел Калёного?
— Чего??? — Чернокнижник, отвлёкся от красоты.
Жирдяй, настолько съёжился под гневным взглядом, что готов был раствориться в местном климате.
— Ты что, мать твою, думаешь, мне есть дело, до вашей тараканьей возни? Исчезни!
Казалось, что несчастный обрадовался приказу главы, тут же его исполнив.
Толпа тоже разбрелась, остались лишь единицы. Стоя в отдалении и яростно жестикулируя, они обсуждали произошедшую потасовку.
И мне пора.
— Слышал ты утром уходишь!? — обратился ко мне Чернокнижник.
— Да! Есть дела на западе, — подтвердил я.
На что, тот грустно усмехнулся, гляди при этом в сторону.
— Жаль, я бы нашёл применение твоим талантам…ну, ладно, — сделав какие–то выводы, он посмотрел мне в глаза. — У меня просьба. Сбрось свой груз подальше отсюда, скажем в центре пекла, жерло вулкана тоже подойдёт. А ещё, — он сделал короткую паузу. — Говорят в Горисе, его оценивают в чёрную жемчужину!
Мне осталось лишь кивнуть. Ответив тем же, глава стаба, направился в сторону оставшихся зевак.
Казалось невозможным, но в баре, стало ещё более многолюдно, я буквально проталкивался к своему столику. Знакомцы мои никуда не делись, всё так же распивая пивко, сидели на своих местах. Первым, меня заметил Радио. Округлив глаза, он стал тыкать пальцем, на что, обернулись и остальные.
Неужто похоронили?
— Как прошло? — поинтересовался Болт, когда я уселся.
Мастер и Радио напрягли уши.
— Сам не знаю? Свалил он куда–то! Даже словом не обмолвились.
— Как свалил? — не поверил Мастер.
Пришлось изложить, краткую и безопасную версию произошедшего.
— Странно, — задумчиво произнёс Болт. — На Калёного не похоже.
— Ничего странного, — не согласился Радио. — Наш Кнут, гроза муров и элитников, Калёный просто слинял.
— Калёный, теневая гроза стаба! — противопоставил Болт. — Под его началом больше сотни не слабых рейдеров. Грязных правда, — добавил он поморщившись. — Сколько хороших парней сгинуло, с молчаливого приказа этого урода. Ментат не видит лжи в его показаниях, он чист. Чернокнижнику остаётся только молча злиться.
«Значит, тараканья возня, всё–таки достаёт!»
Мастер странно на меня смотрел, уж не видит ли он чего?
— У Калёного есть одна особенность, — начал Радио. — Он ведёт себя прилично, только в стабах. Относительно, конечно, — поправился он. — Никто не мешает, отдать молчаливый приказ, подручному. А вот на стандартном кластере, Калёный превращается в зверя. Хлебом не корми, дай кого–нибудь прирезать. Поводом послужит, малейшая угроза, да что там, даже косого взгляда хватит. А шаг у него, по более чем у Чернокнижника…
Сделав большой глоток, Радио продолжил:
— Рейдеры рассказывали. Как–то Калёный с пятёркой своих, попал на чужую территорию. Городской кластер, с охотничьим магазином и полицейским участком. Полтора десятка противников, это не считая заражённых. Так вот, пока его подручные, завалили троих, Калёный, разобрался с остальными и прибежавшим на шум, рубером. Там он крут! А здесь тихоня, мог и слинять!
— Трепло твои рейдеры, — привычно возразил Мастер.
— У тебя все трепло, — ответил Радио.
— А не взять ли нам что–нибудь покрепче? Говорят, с похмелья тут не болеют? — предложил я, уводя от щекотливой темы.
— От чего же нет? Кто нам орлам запретит? — поддержал меня Болт.
Он уже собрался крикнуть халдея, но я его остановил. Взяв свою кружку, которую в моё отсутствие успели обновить, я вспомнил слова Захарии.
«Сто грамм, это твой придел, а как дар разовьётся дальше, зависит от тебя и улья».
Огненная вода!
Подержав ёмкость несколько секунд, я отпил пару глотков.
— Ох… — вырвалось невольно. — Ядрёное пивко! На вот, попробуй!
Кружка перешла к заинтригованному Болту.
— Охо… — сморщившись, согласился тот. — Так это же ёрш! Кха–кха…
Откашлявшись, он передал кубок дальше, так прошёл круг, затем второй.
— Как ты это сделал? — изрядно захмелевший Мастер, изобразил изумление.