— Слышала? — спросил он, присаживаясь на его бортик.
— Конечно. Наша аппаратура не даёт сбоев, — она произнесла это ровным, совершенно безэмоциональным тоном, явно занятая какими-то другими мыслями. Алекс удивился: когда отправляли «на дело» на его голову вывалили столько совершенно ненужных инструкций, предупреждений и уверений в важности предстоящего мероприятия, что было странно такое вот равнодушие главного его координатора. Удивлялся Алекс не долго. Ровно до тех пор, пока не проследил за направлением взгляда Мойры. По льдисто-голубому, полупрозрачному камню мостовой стремительно и хаотично металась знакомая тень, уходя от преследовавших её ирихов. Вот она резко рванула вправо, взбежала по стене дома до самой крыши, рванула по самому её краю, опять ринулась вниз. И что самое интересное, так же легко и стремительно как тень, по вертикальной стенке перемещались её преследователи.
— Ого! Вы и так можете! — Алекс попробовал обратиться к Мойре, но ответа не дождался, а за каменной неподвижностью, сковавшей её, ему почудился страх. Тень, перестав метаться из стороны в сторону, неслась прямиком на них, и не было между ними никого, способного её задержать. В одно мгновенье, почти не раздумывая, Алекс принял решение: подскочил с бортика фонтана и подхватив Мойру за талию, приподнял её над землёй — она оказалась неожиданно лёгкой. И вовремя. По камню, прямо под его ногами прошмыгнула тень, (этого мига оказалось достаточно, чтобы позвоночник Алекса встал дыбом) и с размаху влетела в чашу фонтана где и замерла в неподвижности, распластавшись нелепой кляксой. Тут уже подоспели преследовавшие её ирихи, которые, несмотря на явно мужские лица, одеты были в серо-стальные балахоны. Один из них протянул на раскрытой ладони маленькую белую коробочку, на какие за время работы на почте Алекс насмотрелся предостаточно, та с сухим треском раскрылась, явив свету непонятный прибор размером с баскетбольный мяч, сплошь состоящий из беспорядочно изогнутых трубочек. В одну из них тень втянулась, сконденсировавшись где-то по центру в плотный чёрный шарик. Все присутствовавшие заметно расслабились. И Алекс даже не слишком удивился, когда краем глаза заметил, что из-за полы мантии одного из присутствовавших ирихов высунулось непослушное щупальце.
Что они там ещё делали он не видел, потому как очнувшаяся Мойра потянула его в сторону небольшого кафе по соседству. И только тут он осознал, что был единственным человеком пронаблюдавшим всю сцену охоты от начала до конца. Все остальные, а людей в это время суток было на улице немало, смотрели куда угодно, только не в эту сторону. А обратив на эту странность внимание не преминул задать вопрос:
— Это вы как-то специально воздействуете на сознание людей, что бы не замечали лишнего?
— Это ты о чём? — Мойра непонимающе уставилась на него, потом последив за направлением его взгляда, догадалась о сути вопроса. — Нет, хочешь верь, хочешь не верь, но мы здесь совершенно не при чём. Вы сами, стоит только произойти чему-то выходящему за рамки ваших представлений об обыденности, перестаёте это замечать.
— Не замечал за людьми такого, — попробовал осторожно посомневаться Алекс.
— А на Земле эта черта вашего характера проявляется не так остро. Да и ситуации за гранью познанного случаются не так часто и далеко не со всеми. Здесь же то, как человек реагирует на нестандартную ситуацию, служит мерилом его адаптируемости. И большинство этот тест не проходит. К исходу оговоренного контрактом года замыкаются в себе, а некоторые ещё и в депрессию впадают.
Алекс вспомнил завсегдатаев бара, что расположен на первом этаже его дома: большая часть тех, кто там собирался находилась в перманентно-сумрачном состоянии, и мысленно с ней согласился. Мойра вообще ещё ни разу его не обманула. Недоговаривала столько, что лучше б уж врала, но обманывать даже не пробовала.
— Ладно, а что это такое только что было, и почему я об этом ни разу не слышал?
— Не слышал ты об… ну назовём это явление хири, потому что вероятность для тебя столкнуться с ними исчезающее мала. Это вообще первый случай, когда одно из этих существ проникло в город.
— А что это вообще такое? — прежде чем признаваться, что уже встречался с хири, он решил выяснить что же оно такое. И, кстати, когда вчера он исповедовался Валерию Анатольевичу, о собственной встрече с тенью как-то не упомянул. К слову не пришлось.
— Это тоже жители нашего мира. Паразиты, цепляющиеся за душу и сознания носителя и принимающиеся управлять его мыслями и эмоциями. Такие «одержимые» становятся опасны для самих себя и для окружающих и чаще всего сходят с ума. Но ориентируются они в материальном мире очень плохо, чем и выдают себя. А о том, разумны хири или нет, философские дискуссии ведутся с момента становления нашей расы.