— Согласен. Развернуться особо негде — нашу жизнь ирихи всё-таки контролируют довольно плотно. А с профессором не сравнивай, чтобы жить так как живёт Валерий Анатольевич, нужно быть оч-чень нужным человеком. Для него наши любезные хозяева делают вообще всё, что тот не попросит. И не будь у нашего общего знакомого довольно скромных потребностей, жил бы он как какой-нибудь падишах.
Он поддел ногой ком какого-то трудноопознаваемого тряпья и вышел в соседнее помещение. Алекс устремился следом. Бог с ними, с местными наркобаронами, а вот посплетничать об общем знакомом хотелось.
— И чем он так ценен? — для Алекса профессия «физик-теоретик» ничего не говорила. Он вообще воспринимал её как нечто среднее между «философом» и «литературоведом».
— А откуда по-твоему берутся все те чудо-приборы, что экспортируются на Землю с Вианасты?
— Подожди, я что-то туплю. Для этого же существуют инженеры, конструкторы всякие.
— Ну да. А на базе чего они по-твоему работают? Прежде чем что-то конструировать нужно создать физическую картину мира. Вывести закона, найти закономерности, чтобы потом можно было не ставя кучу громоздких опытов, а только взяв в руки бумагу и карандаш, описать как поведёт себя тот или иной объект при определённых условиях.
— Нужный человек, — согласился Алекс.
— В связи с чем хочу ещё раз у тебя спросить: не надумал ещё вступить в ряды защитников правопорядка? А то та специальность, по которой ты работал на Земле, здесь не особенно ценится. Всё равно придётся переучиваться.
— Так, — Алекса посетили нехорошие подозрения. — А для этого не нужно отправляться на Землю, чтобы закончить какую-нибудь Полицейскую Академию? — Что если его тоже хотят аккуратно выдворить на Землю как имевшего контакт с хири, а депортировать вроде бы не за что.
— Да нет, зачем? Ирихи вообще неохотно отпускают домой таких как ты, легко и спокойно воспринимающих всё необычное, и комфортно себя чувствующих практически где угодно. Вот увидишь, тебя ещё будут уговаривать разорвать контракт и просто поселиться здесь навсегда. А по поводу учёбы — теоретический курс освоишь сам, а что касается практики — поднатаскаем мы с коллегами. Ну так как?
— Можно я пока не буду давать ответа? Тем более всё рано не представляю своей работы в подобном ведомстве. Кем я у вас буду?
— Учеником и практикантом. А потом, как ты смотришь на должность штатного мага? — Дональд полюбовался на лицо Алекса, глаза которого сами собой широко раскрылись. — У меня тут возникла идея: нельзя ли этих тварей как-то выдрессировать. Всё-таки возможности, которые они предоставляют человеку, весьма впечатляют.
Первым желанием Алекса было высказать этому фантазёру своё категоричное «Нет!», но устыдившись своего панического страха, он промолчал.
Остаться в этом мире навсегда. Жить, работать, может завести семью и на Землю, как та дама из театра, выбираться только на праздники и в выходные. Алекс и так и эдак повертел эту мысль. Пусть такого предложения ещё не поступало, если это произойдёт, ответ лучше знать заранее.
Отказавшись от быстрого и удобного перемещения, как и от компании, Алекс брёл по просёлочной дороге. Если есть возможность как-то самостоятельно попасть в верхний город, то стоит ей воспользоваться. А то как-то нехорошо, что во всех мало-мальски серьёзных случаях о нём заботятся ирихи. Так постепенно можно начать чувствовать себя котёнком которого мама-кошка за шкирку перетаскивает с места на место.
— Тебя что-то расстроило? — как оказалось, что рядом с ним по дороге вышагивает Мойра, Алекс не понял. Опять, наверное, какие-то игры с пространством.
— Нет, просто задумался. А ты о чём-то хотела поговорить? — Алекс подумал, что как раз сейчас ему будут предлагать остаться навсегда.
— А у тебя закончились вопросы? Не могу в это поверить.
— Ну почему закончились, — губы Алекса тронула чуть заметная улыбка, в предчувствие знакомой и любимой игры. — У меня их много. Но есть два самых наболевших. Один частный и один общий.
— Задавай. Отвечу.
— Что, вот так просто, без недомолвок и условий?
Мойра пожала плечами.
— Ты достаточно хорошо приживаешься в нашем мире, чтобы опасаться за твою психику. Более того, как я поняла из опыта общения с твоими сородичами, излишняя таинственность может вызвать у вас недоверие и подозрительность. Так что спрашивай.