— Убедил! — шутливо поднял ладони Григорий.
— Дай слово, что ничем таким больше заниматься не будешь.
— Да что мы, малые дети, что ли?!
— Я серьезно, Гриша. И имей на будущее в виду: узнаю, что ты втихаря таскаешь деньги со счетов или замешан в грязных махинациях, отлучу от дела. Так и знай.
— А вот тут шалишь!.. — медленно проговорил Федоров, и его зрачки сузились до точек. — Я вице-президент холдинга, и никто меня с должности не сместит.
— Не считая Совета директоров. — В тот ему заявил Сергей.
Федоров вплотную приблизился к нему. Компаньоны стояли в шаге друг от друга, обмениваясь взбешенными взорами.
— Ты мне угрожаешь? — неприятно раздувая тонкие ноздри, спросил Григорий.
Кровь прилила ему к лицу, он весь дрожал, перебарывая в себе желание врезать Сергею, который был ничуть не лучше его и только корчил из себя праведника. Кто он такой, чтобы указывать, как правильно жить и что делать?
— Понимай как знаешь!
Федоров подошел к двери, открыл и с порога обернулся.
— Ну смотри… — сквозь зубы процедил он.
И захлопнул ее от души, так, что задрожала перегородка.
— Черт, — растерянно пробормотал Сергей, опускаясь за стол. Он и не предполагал, приглашая к себе Федорова, что разговор между ними выльется в базарную перепалку, а закончится и вовсе на такой резкой ноте.
День пошел насмарку, а настроение было безнадежно испорчено. Мысли его, как не пытался отвлечься, возвращались к конфликту. И тогда ему казалось, что он сам во всем виноват, не надо было говорить на повышенных тонах с Федоровым, а тем более попрекать креслом. Но ведь не из дурных побуждений затеял он разговор, ведь нельзя сидеть сложа руки, когда на твоих глазах пропадает человек, ждать, когда кривая его выводит на скамью подсудимых, а ни ничем иным "шалости" Григория закончиться не могли. Как поступить с ним, как помочь выбраться Сергей не знал.
Бизнесмен вышел из кабинета. Вика сидела за компьютером и, глядя в монитор, набирала какой-то текст; пальцы ее с завидной быстротой перебегали с клавиши на клавишу. Поглощенная работой, она не сразу заметила подошедшего шефа.
— Вика, — он прежде кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание. — У вас где-нибудь есть рекламная газета?
Она открыла нижние дверцы шкафа, сверху плотно заставленного томами с документацией, присела и, поискав среди прочего, достала "Из рук в руки".
— Свежий номер. Вчера купила.
Линьков забрал газету, ушел к себе, попросив не беспокоить и ни с кем не соединять. Разложив шелестящие страницы на столе, он просмотрел оглавление, отыскал рубрику услуги, тщательно проглядел объявления и, найдя то, что нужно, обвел ручкой.
— Детективное агентство "Розыск", — ответили ему после серии долгих гудков, и Сергей приглушенным голосом, как будто его кто-то подслушивал, сумбурно и коротко объяснил причину обращения.
— Когда вы сможете подъехать? — выслушав его, уточнили в агентстве.
— Вообще-то, хоть сейчас. Когда вам удобно?
— Давайте в 16 часов. Если вас устраивает, записывайте адрес.
Не желая подвергнуть огласке свой визит к частному детективу, Сергею пришлось самому садиться за руль. Водитель отдал ему ключи, но в недоумении стоял поодаль, точно ждал, когда хозяину надоест заниматься несвойственным делом, и он призовет к исполнению непосредственных шоферских обязанностей.
— На сегодня ты свободен, — Сергей опустил боковое стекло и завел мотор. — Отдыхай.
Телохранитель Миша, смотревший мультики в комнате охраны, запоздало выбежал на крыльцо, но Мерседес уже проезжал мимо него, быстро набирая скорость. На лице здоровяка была написана такая поистине детская растерянность, что Сергей, посмотрев в зеркало заднего вида, невольно засмеялся.
Вскоре, однако, ему пришлось пожалеть об отсутствии шофера. Мало того, что на дорогах творился настоящий затор, а в воздухе висела удушливая гарь от автомобильных выхлопов, такая, что пришлось задраить все щели, чтобы не задохнуться, вдобавок он плохо знал город, и где находилась нужная улица только предполагал. Предположения, как ни странно, оказались верными. С горем пополам, из пробки в пробку, он выбрался из столпотворения в центре Москвы на юго-западную окраину, где сполна ощутил неподготовленность своего автомобиля к извечно разбитым русским дорогам.
Мерседес, изначально предназначавшийся для гладких трасс сродни немецким автобанам, замучено сбавлял газ перед очередной вымоиной, проваливался в нее, скребя брюхом по окаменевшим остаткам асфальта, и медленно выползал, обгоняемый запыленными российскими собратьями, которым и море было по колено, не то, что родные ухабы. Щадя машину, Сергей затратил добрых двадцать минут, пока добрался до микрорайона, застроенного панельными девятиэтажками, где на крайнем из домов прочел адресную табличку: "улица Никулинская". Теперь он колесил по дворам, путаясь в тупиках и выспрашивая дорогу у бабушек на скамейках да вездесущей горластой ребятни, облаянный шавками всех пород и мастей, натыкаясь на бетонные блоки, перегородившие проезд, и помойки. Мытарствам его пришел конец, когда Мерседес подъехал к ничем не выделявшемуся среди прочих девятиэтажному чуду творения архитекторской мысли, на стене которого кисточкой косо был выведен номер. Прикинув, сколько квартир в стандартном подъезде, Сергей подрулил к разрисованному неприличными надписями стояку и заглушил двигатель.