Но, на удивление, слово за слово, Гинцбург, который представился Семеном Михайловичем, все же соизволил профессиональные навыки Лудильщикова проверить и долго потом удивлялся, что никто в тех клиниках, куда Иван обращался ранее, даже не попытался отыскать обходные лазейки, позволяющие обойти прошлогодний царский указ, прямо его не нарушая, ведь целителей-то явно на всех не хватало.
— Я вижу для вас два пути, — сказал он Ивану немного подумав, — первый оплатить имеющиеся при нашем университете медицинские курсы, готовящие медицинских братьев и фельдшеров. Они бывают на год, тогда выпускник может работать медбратом и на два, соответственно для фельдшеров. Вам хватит и годичных. Формально, в таком случае под запрет вы уже не попадаете. И другой вариант, в том законе есть сноска про лиц, уже оказывавших медицинскую помощь до опубликования этого указа. В таком случае тот указ тоже вас касаться не должен. Были у вас такие вот зафиксированные случаи?
— Разве что один. Я тогда девушку, в которую попала пуля террориста спас. Потом ко мне еще главврач Царскосельской городской больницы приходил, хотел на работу взять, но не срослось.
— Вот! Загляните к нему, напомните про тот случай и потребуйте справку вам выдать. С такой справкой я с превеликим удовольствием возьму вас. Только чтобы в справке обязательно была указана дата этого прискорбного происшествия с террористом и номер истории болезни.
На том и расстались.
Иван сгоряча хотел сразу в Царское Село рвануть, но вспомнил, что еще не обедал, а еще вспомнил про назначенное на сегодняшний вечер свидание и резко передумал. До завтра ничего с тем Царским Селом не случится. С тем и домой вернулся,… чтобы сразу же оттуда на местный рынок рвануть. Тая, оказывается, искренне надеялась, что ей ее мед принесут. Пришлось соответствовать. Нехорошо это обманывать детские ожидания, неправильно.
Из купленного горшочка с медом выдал зверенышу лишь одну ложку. Правда, большую, столовую, ложку, с верхом. А потом горшочек с оставшимся содержимым на шкаф убрал.
— Хватит тебе! От сладкого, говорят, зубы портятся.
— Р-р! «Сейчас всех покусаю, узнаете про мои зубы!» — Ярилась лисичка, но добавки в тот вечер так и не получила.
Возможно, Тая так и дальше выказывала свое дурное настроение, но Иван при том уже не присутствовал. Наступило время ему отправляться на свидание.
Настя, так звали девушку, снимала на пару со своей подругой, тоже продавщицей этого же магазина, комнату в квартире неподалеку от места, где она работала. Высокая, мрачная пятиэтажка, внутренний двор, который местные жители очень метко обзывали колодцем, и вид из окна на Неву. Девушка, увидев, Ивана в дверях своего жилища очень обрадовалась:
— Я очень боялась, что вы, Иван, не придете!
— Ну, что вы, Настенька, как я мог, не прийти к такой красавице.
— Скажете тоже! — Засмущалась девица и с преувеличенным вниманием принялась открывать коробку с пирожными, что принес с собой Иван.
Пирожные попробовали. Очень вкусные оказались. В процессе чаепития, которое проходило вместе с подругой, тоже очень недурной на внешность особой, уговорился называть девушек на «ты». Точно так же просил и к себе обращаться, но видно было, что Настя робела, постоянно на «вы» сбивалась. Выпив чай, действительно, как и намеревались, вышли с ней на прогулку. Как раз стемнело, и по небу вспыхнули первые всполохи Северного Сияния. Пока дама пребывала в романтическом настроении, попытался ее поцеловать. Мадмуазель оказалась не против. Небесная иллюминация, приправленная поцелуями, оказалась еще прекраснее, чем просто светящиеся цветные небесные разводы.
— Ой! Поздно уже! — Вдруг спохватилась девица. — Вы, Иван, далеко от меня живете?
— Для меня это не имеет особого значения. — Иван даже усы подкрутил, чтобы придать сказанному больше солидности. — Я порталом мигом доберусь.
— Никогда никуда не ходила порталом! — Оживилась любопытная дама.
— Так в чем же дело? Пошли. Заодно и как я устроился, взглянешь.
— Неудобно как-то. — Засомневалась Настя.
— Ничего в том криминального. Пошли. — И Ваня подал руку.
Тут уж девушке было неудобно отказываться. Вроде как, не доверяет кавалеру.
В доме Настеньке на глаза первым делом попалась лисица. Взглянула она на ее хитрющую мордочку и пропала. Так и тискала звереныша час напролет. Лиска сначала бурчала Ивану ментально, что не желает всяким разным приходящим в дом в руки даваться, но, задобренная очередной ложкой меда, сдалась на милость победительницы.