— Так для чего вы здесь? — Лудильщикову этот сомнительный моральный диспут совсем не по нраву пришелся.
— Мои наниматели хотят сделать вам предложение! — дама снова мило улыбнулась. — Они хотят, чтоб вы плотнее занялись Алхимией! Нам стало известно, что в вашем окружении есть девушка с выдающимися навыками! Весьма перспективный алхимик! Мы готовы передать пару рецептов, на основе которых вы сможете сделать зелья продления жизни (ненадолго, лет на 30), а также лечебные снадобья от болезней, ран и прочего.
— И зачем вам всё это? — подобная благотворительность в корне не вязалась у Лудильщикова с представлениями о демоническом амплуа.
— Ну, не делайте из нас абсолютных монстров! — надула губки женщина и сделала глоток из чашки, принесенной официантом. — Ныне на Землю стало проникать слишком много всевозможной заразы! А резкое сокращение человеческой популяции — скорее, минус для нас! Мы стремимся к выгодному сотрудничеству. Если завозить в опустевший мир жителей из других миров — обязательно будут проблемы с дальнейшим его Системным развитием. Лучше работать с теми, кто тут проживает изначально!
Так. Иван спешно обдумывал сказанное. Видимо, из-за каких-то системных ограничений вырезать аборигенов и заселить землю своими сородичами демоны не могут. Вот и работают в местным населением, падение численности которого не в их интересах. Массовая гибель людей не в интересах и самого человечества, а так же одного скромного целителя в частности. Но вступать в тесные взаимоотношениями с демонами? Да и… Попытался Иван оценить честность сидящего перед ним существа, уловить исходящие от неё эмоции (Баронесса, кстати, это явно заметила, но никак не препятствовала), и должен сказать, что ничего не понял. Сидящая выглядела жгучей красоткой. При этом фонтанировала такими чувствами, от которых Лудильщикова оторопь брала. Собеседница больше на хищника походила. Безумного, нынче сытого зверя, что вальяжно развалился после трапезы и даже настроился поиграть с тем, кого в обычной ситуации посчитал бы обедом…
А между тем Баронесса продолжала:
— Ах, Иван Федорович, всё-то вы беспокоитесь! Всё-то каверзы ищете! В самих рецептах нет подвоха, уверяю вас! Новые зелья лишь помогут людям жить дольше и быть здоровее — вполне благое дело. Не находите? К тому же, себестоимость там мизерная, такое лекарство сможет позволить себе буквально любой! Вы только представьте, дорогой граф! Вы станете известны как «Дарующий долголетие даже беднякам»! Ныне ведь, сами знаете, не каждый может оплатить услуги профессионального Целителя. Да и людей с лечащими классами в мире немного. Не хватает даже на тех, кто готов платить… А с новыми угрозами миру ситуация только усугубляется! И чем больше медлить, тем больше людей погибнет ВПУСТУЮ (Баронессу, явно, волновало именно последнее)! Готовы ли вы взять на себя такое бремя? Знать, что вы могли спасти миллионы, но смалодушничали и отказались?
— А что будет, если я всё-таки откажусь?
— Ну… Спасителем станет кто-нибудь другой! Разумеется, подобные предложения сделаны не только вам! Только вот в Рассее вы пока единственный, так что… И пока иные державы решат свои проблемы и протянут вашему народу руку помощи… — женщина пожала плечами. — Конечно, вы можете понадеяться, что справятся и без вас! Надежда, как говориться спасает!
— Хорошо! Готов изучить ваше предложение! Только какова цена?
— О, об этом не переживайте! Мы просто хотим стать постоянными покупателями, так что зарезервируйте процентов тридцать готовой продукции сразу за нами. Конечно, мы за всё заплатим! И вот ещё что! Постарайтесь сразу нарастить производство! Мы же не хотим увидеть, как люди начали массово погибать от принесенной иномирными тварями инфекций?
— Так это же ваши наниматели и посылают к нам всё новую и новую погань. Разве нет?
— Разумеется! Но далеко не только они! Есть много заинтересованных сторон, как и просто диких созданий, которые спят и видят, чтоб пролезь к вам. Да и про трансформацию местной флоры и фауны забывать не стоит.
Иван некоторое время молчал. Гостья спокойно попивала кофе с пирожными и думать не мешала.
— Если вы не собираетесь требовать ничего сверх озвученного, то я готов взяться. Но для начала самым внимательным образом изучу всё, что вы мне предоставите. И если что-то покажется мне подозрительным, оставлю за собой право разорвать договор.