— Ах, драгоценный Иван Фёдорович, вот пойдите-ка, доживите до наших с господином Фёдорофф лет! И в вашу голову будут заглядывать мысли, которых вы назойливыми и незваными гостями сочтёте.
— Так сейчас вроде всё благополучно разрешилось?
— Безусловно, безусловно, благодаря титанической работе всех присутствующих. Но задумывались ли вы, молодой человек, сколь огромно количество тех изменений, коими за последнее время шпигует себя человечество? Тех изменений, источники которых организму человека или чужды, или опасны, или вовсе неведомы? И можем ли мы после всех этих воздействий продолжать себя людьми именовать?
Иван задумался. Действительно, зачем ходить далеко? Вот в нём прорастает симбиот-растение. Вот он себе два дня назад вкатил инъекцию вытяжки из крови странных созданий, происхождение которых ему самому не до конца понятно. Вот сколько воздействий магических он на себе практиковал? И что, он не человек после этого?!! Всё в нём кричала и вскидывалось в негодовании, но тут на его плечо (словно по доброй традиции) легла тяжелая рука Фёдорова.
— Дорогой сеньор Мальябеки, а скажите мне, что человека человеком делает? И я скажу вам совершенно простой ответ. Если человек СЧИТАЕТ себя человеком, он человек. Вот и всё!
Лудильщиков облегчённо вздохнул — действительно, забивать свой череп рассуждениями о высших материях — этим пусть Ватикан занимается. Он для этого и создан.
Последний раз взглядом окинув своё пристанище на острове, Ваня открыл портал. Несколько «шагов», и он в своём номере в «Абруцци» стоит. Теперь можно и своими «предприятиями» заняться. И первым делом: где его покинутый помощник Джузеппе Москати? Чтобы тот не ощущал себя брошенным на произвол судьбы, Ваня регулярно отправлял ему с острова послания. В которых подробно описывал, что у них в «цеху» целительском происходит, и на каком этапе решения проблемы они находятся. И нисколечко не пожалел об этих своих упражнениях в эпистолярном жанре, ибо умник Джузеппе присылал в ответ свои соображения. Были они весьма толковы, и в большинстве использовались при проведении лабораторных исследований. Лудильщиков своего помощника перед коллегами всячески нахваливал, никоим образом заслуги того себе не приписывая. И хотя знакомство с Москати у целителей Ватикана оказалось пока дистанционное, вклад Джузеппе незамеченным не остался. Иван заранее предвкушал, как будет удивлён и обрадован талантливый юноша, когда ему будет вручено свидетельство о присуждении звания Королевского целителя. Хорошо, что Москати итальянский подданный — всю бюрократию за несколько дней удалось пропихнуть.
Следующим пунктом нужно было написать письмо, крайне важное письмо для Анри Каюзака. Ещё сидя на острове Лудильщиков пытался себе представить, что может случиться, если Каюзак, очень сильный и крайне нестабильный, «демоническую чуму» подхватит. И воображение ему такие картинки рисовало, что одним из первых дел, запланированный Ваней по возвращению в отель, было отправление повару посылки с несколькими дозами вакцины. И подробными инструкциями, как и в каких ситуациях этот препарат применять.
Надо сказать, что всем отбывающим с острова было предписано забрать с собой всю вакцину, сколько её на тот момент произведено. Вот и у Вани в Домене теперь с полсотни пробирок запаянных хранилось.
Лудильщиков глянул на календарь. До приёма у княгини Гримальди оставалось два дня. А сегодня на вечер у Ивана планы намечались, в том числе и с деловым партнёром связаные. Ваня вызвал коридорного и попросил выяснить, в своём ли номере Башенин Павел Андреевич, и будет ли ему удобно, если через час его посетит господин Лудильщиков? Служащий обернулся моментально и сообщил, что сеньор Башенин будет ожидать в назначенное время. А значит, что? Значит, нужно отправляться в Домен за котятами. Надо же показать партнёру их новую торговую единицу.
В Домене Ивана ожидал очередной сюрприз. Три сюрприза, если сказать точнее. Навстречу нашему герою вприпрыжку с котятами прискакали… демонята? А вот нисколечко! Навстречу с сияющими улыбками прискакали трое ребятишек, светленьких кожей, русоволосых и… голеньких. Двое девчушек и один паренёк. И лицами все на Ваню походили как две капли воды. И главная жуть в том была, что лица у ребят были взрослые!
Лудильщиков где стоял, там и сел. И что ему теперь делать? Конечно, этого следовало ожидать. Монстрики копировали то, что видели. А кто был у них «моделью» для подражания? Ваня!