— Прошу следовать за мной.
Следующие минут двадцать Лудильщиков разминался (не забыв применить целительские заклинания), метал различные магические снаряды в мишени и просто осматривался. Телепорты, кстати, на тренировочной площадке работали. А ведь по дороге сюда Иван выяснил, что во дворце, не смотря на полученный амулет, местная защита порталы жестко блокировала. При этом доступ к личному пространству (а значит и к Домену) присутствовал, что давало возможность сбежать (ну в крайнем случае).
Он ещё не так давно заметил, что после смены класса стал получать опыт не только от исцеленных, но и от создания новых заклинаний. Пусть даже новое плетение будет вторичным и производным от уже известного (к примеру: изменил цвет в заклинании светлячка на зеленый — получил награду. Сменил на фиолетовый — ещё награда и так дальее…) «А ведь ещё парочка больных или одно новое заклинание, и я возьму новый уровень!» — подумал Ваня.
— Доброе утро, граф, я смотрю вы тоже предпочитаете утренние тренировки! — рядом появился Оттон Кроу, начальник Наташиной стражи.
— Конечно! — уверенно кивнул Иван, — в таком случае оставшийся день полностью свободен!
— И я так думаю, — сдержанно улыбнулся немец.
— Граф Лудильщиков! — выйдя из одной ранее закрытой барьером площадки, рядом возник давешный командир дворцовой стражы.
— Сеньор Максимус… — Ваня замялся, не зная фамилии и титула мужчины.
— Конечно, конечно! Позвольте представиться по всем правилам! Баронет Максимус Сардапалос.
— Граф Иван Лудильщиков. Рад знакомству.
— Хочу принести вам свои извинения за вчерашнее. Ситуация, как вы уже слышали, у нас напряженная…
— Ничего страшного, я всё понимаю, — Ваня решил из-за вчерашнего в бутылку не лезть, и раз уж противная сторона выказала желание наладить отношения, ответить взаимностью.
— Не желаете ли размяться и провести дружеский спарринг? — а в эмоциях у стража так и пылало предвкушение и желание взять реванш… Так что с «налаживанием отношений» Иван, похоже, немного погорячился. Соглашаться? А собственно, почему бы и нет? Это будет прекрасная возможность в относительно безопасной обстановке оценить свои силы в бою с профессиональным боевым магом.
— Конечно, буду рад!
— Отлично! Тогда прошу за мной, на третью арену.
И они направились к одной из закрытых барьером площадок.
— Каковы правила? — поинтересовался Лудильщиков.
— Исключаем артефакты и зачарованное оружие (кроме защитного снаряжения). Допустимы любые заклинания и навыки, кроме стратегических и площадных заклинаний, которые будут выходить за пределы арены. По возможности не стоит специально долбить по барьеру в одной точке. Он, конечно, крепок и выдержит многое, но прецеденты бывали…
Иван с Максимусом разошлись в разные стороны.
— Граф, Вы готовы?
— Готов!
— Тогда начали! — зычно гаркнул командир стражи и в следующий миг растворился в воздухе, полностью исчезнув из восприятия нашего героя.
— «Полет», «Алмазный доспех», «Воздушный шит», «Малый Барьер», «Стена», — Лудильщиков в первые же мгновения поспешил взмыть в воздух и наложить на себя уже привычную комбинацию из всевозможных защит.
И не зря, ибо дальше на него обрушился настоящий шквал несильных, но очень частых атак. Огненные стрелы и воздушные копья быстро чередовались с водными и каменные снарядами, молниями, сгустками-проклятьями, и чем-то вовсе незнакомым.
Атаки противника беспрестанно вгрызались в Ванину защиту, становясь всё хитрее и изощрённые. Максимус явно прощупывать оборону соперника, выискивая её слабые стороны. И небезрезультатно — едва только Лудильщиков закончил накладывать защиты, как первые уже пришлось восстанавливать.
Нападения шли со всех сторон, а наш герой даже не мог определить местонахождение противника…А ведь арена под барьером представляла из себя всего лишь куб со стороной в 15 метров…
Иван постарался сконцентрироваться на «сиянии жизни» противника, тот словно «размазался» по полю, ощущаясь повсюду и явно уклоняясь от попыток соперника локализовать его местонахождение.
— Умение быстро возводить защиту, безусловно, первоочередной навык! Но нужно уметь ещё и контратаковать, — эхом разнесся над площадкой менторский голос Максимуса, после чего напор атак усилился, и «шиты» начали трещать, неумолимо проседая.
— «Феникс»!
Над площадкой тут же возник привычный Лудильщикову магический конструкт, тут же затопил всё пространство белоснежным огнем.
Ваню конечно попросили не использовать «стратегические» заклинания, но его контроль над огненной птицей уже давно был достаточно высок, чтобы пламя заклинания даже не коснулось барьера.