Ваню холодный пот прошиб. А ведь это опять была не телепатия (её наш герой почувствовал бы). Ректор просто успевал конденсировать микроскопические дозы данных и делать выводы.
— Китайская школа — перспективно. Антидемонические шкатулки — хороший тому пример. И отличная синергия с акустической магией. Интересные решения. Правда, вам явно не хватает систематизированных знаний — артефакт рабочий, но не доведён до приемлемого уровня эффективности. — А… — Системный целительский класс. Хмм… странно…
Тут по Ивану будто мурашки побежали, он почувствовал дуновение магии как от диагностического заклинания. Хотя почему: «будто»? Явно включилось сканирование.
— Удивительно! Второй полученный от Системы класс! Да непростой! Перспективно, перспективно. А вот в характеристиках виден дисбаланс. Хотя наличие бессмертия — похвально. Любой уважающий себя исследователь должен позаботиться о продолжительности жизни и её сохранности. Модификации тела… Успешные, не встречал подобных. Полагаю, ваша разработка. Договор с Духом. Ожидаемо. Сибирь, служили на Востоке. Вы, кстати, не забыли, временное ограничение на следующий контракт уже прошло.
Мужчина продолжал сверлить Ивана светящимся взглядом, планомерно «расчленяя» собеседника и извлекая из его биографии такое, о чем сам Лудильщиков не всегда помнил или помнить не планировал…
— Ренье-Кристиан, хватит пугать гостя! Придержи свой буйный нрав.
Мужчина встрепенулся, выходя из транса, перевёл взгляд на бабку и назад на Ивана.
— Да. Приношу извинения. Постоянно вылетает из головы, что люди могут испытывать дискомфорт от такого «активного внедрения». Надеюсь, вы получили ответ на вопрос, почему я сделал вам свое предложение. А в целом — уж больно занимательный вы человек, хотя и явно не хватает системного подхода к своему развитию как Мага и учёного.
— Благодарю за совет, — выдавил из себя Иван.
— Ерунда, — отмахнулся ректор, — вы оказали нам немалую услугу. Так что это такие пустяки. А насчёт исследовательской группы — задумайтесь. Нет, не нужно давать ответ сейчас! Поразмыслите! Осмотритесь! Посетите наш Университет! А потом уж передайте мне своё решение.
Ваня приоткрыл глаза (оказалось, он успел слегка зажмуриться) и осторожно перевёл дыхание. Что это было? В зале стояла тишина, лишь дрова потрескивали в камине. А где все?
Они стояли у него за спиной: Мадлен с Наташей, де Ростан и Алессандро. На их лицах светилась сочувствие, любопытство и… первой не выдержала Натали: смех, рвущийся наружу, победил.
Безудержный хохот разлетелся по залу звенящими осколками. Мужчины отчаянно старались скрыть смех за приступами внезапно подкравшегося кашля, и даже Мадлен покусывала губы, пряча улыбку.
Ректор поглядывал на веселящуюся компанию с недоумением и укоризной. А Ваня… Ваня совершенно не понимал, как он должен к этой ситуации относиться? Оскорбиться? Хлопнуть дверью? Вызвать на дуэль? А кого? Повеселиться со всеми?…
— Вы только не сердитесь, дорогой граф! Когда наш многоуважаемый ректор встречает интересующее его явление, он сразу запускает аналитический центр в своём черепе. И различий между человеком, научной гипотезой или природным катаклизмом он, увы! — не делает! При этом совершенно забывает о манерах и приличиях, — Этьен Жере, дипломат со стажем, осторожно тронул Ивана за рукав. — Уверяю вас, все здесь присутствующие, включая маленького Князя, в разное время прошли похожую процедуру. Вам очень повезло, что он быстро остановился. Добро пожаловать в клуб «Обиженных и экспресс — проанализированных»!
— Слышали бы вы, как Ренье меня «препарировал» при первом знакомстве! А теперь я умею «закрываться», и вы научитесь.
Камень, попытавшийся угнездиться на душе у Вани, потихоньку рассыпался. Сквозь немалое изумление до графа начала доходить неожиданная истина: не смотря на столь нестандартный прием, ему здесь нравилось! Тут не надо притворяться тем, кем ты не являешься. А зачем, если любой рано или поздно попадёт «на зуб» Ренье?
— Весело тут у вас, — задумчиво произнёс Иван, вызвав этим очередной (на сей раз облегчённый) взрыв смеха.
И только ректор был абсолютно бесстрастен.
— Господа, дела не ждут! Господин Лудильщиков, рад нашему знакомству! Я полагаю, мы сможем определить вам статус вольного слушателя в Университете. Сеньор Бьянко, не затруднит ли вас провести экскурсию для графа по Университету в целом и по своей кафедре более детально? И покажите свои лаборатории. И напоследок — полагаю, вам, господин Лудильщиков, будет полезно познакомиться, а возможно, и попасть на приём к тому австрийцу, что приехал 3 дня назад на Конгресс по магической коррекции душевных заболеваний. Его зовут Фрёйд, Зигмунд Фрёйд. До скорой встречи, господа!