Награждение завершилось, Иван чтобы гордость свою потешить, те ордена у ювелиров сразу заказал и выкупил. Ну, кроме ордена Георгия, разумеется, того император, как и полагается по традиции, сразу в виде готового крестика, покрытого белоснежной эмалью, вручил.
Кстати, осматривая свои новые владения, Иван с удивлением обнаружил, что природный портал, через который в Каму морские чудовища пробираются поохотиться, найденный им зимой, оказался на его земле. Точнее, побережье напротив места, где на дне эта пространственная аномалия располагается теперь ему принадлежит.
— Нужно будет к следующему году тут домик для отдыха поставить и причал, — отдал он распоряжения Родиону.
И потекли чередой дни. Зима сама собой незаметно просквозила, за ней и весна на исход двинулась. На деревьях листва уже проклюнулась, сирень за окном отцветала, а Иван всё больше в дела клана погружался. Причем больше всего проблем и хлопот, конечно же, с детьми оказалась связана. Так то в целом с ними всё было прекрасно. Насколько прекрасно могут обстоять дела с тремя дюжинами фанатично (в прямом смысле до безумия) преданных детей и подростков, со способностями «суперсолдат». Ребята прекрасно учились, работали, помогали Ивану буквально во всех сферах его деятельности… Вот только забота о них стала чем дальше, тем больше становиться основной деятельностью молодого графа Лудильщикова…
А тут ещё и у одной из девочкок — Софии, Целительский класс пробудился. А кто как не другой Целитель лучше всего поможет молодому дарованию с новыми умениями освоиться? Класс, правда, у Сони получился своеобразный. Название — «Торговец Жизнью». Первое заклинание, что ей система предложила, было «Малый Обмен». Оно позволяло небольшое ранение у одного живого существа на другое перекинуть. Способность очень перспективная, особенно если её развить, вот только думать о том, что там с девочкой её прежние «хозяева» делали, от чего та заполучила именно такой класс, Ваня категорически отказывался.
А в целом, как уже было сказано ранее, успехи детей откровенно радовали. Даже на поприще социализации и адаптации к обычному человеческому обществу, те делали семимильные успехи. Но, Лудильщикову порой казалось, что они не столько очеловечились, сколько стали лучше мимикрировать под человека. Тут, кстати, большую лепту смогла внести мать. Если отец в последнее время больше учился и занимался хозяйственными вопросами, то матушка, получив в своё распоряжение три дюжины разновозрастных детей, которых можно любить и воспитывать, развернулась во всю ширь своей широкой женской души, стараясь охватить своей любовью и заботой всех ребят без исключения. И это давало ощутимые результаты, так как Иван начал замечать, что волны обожания и безумной любви, которыми постоянно фонили его подопечные, теперь были нацелены не только на него.
Ещё были не только успехи, но и сложности. К примеру, их бабахи в глиняном карьере, которые они регулярно проводили, стали столь разрушительными, что Башенин не выдержал и прислал в усадьбу строжайшее предписание, в котором под угрозой большого штрафа потребовал прекратить «эти безобразия».
Только к тому времени мелким естествоиспытателям стало уже совершенно ясно, в каком направлении двигаться, чтобы получить новое чудо-оружие для клана. Собственно, именно так они, без всякой лишней скромности, этот свой проект и обозначили. Итак, направление. А, собственно, все, что они тогда с Ксюшкой понапридумывали по поводу улучшения точности удара, абсолютно все, что называется, в строку пошло. С повышением Интеллекта участников этого действа и тем более Меткости точность наносимых ударов значительно возросла. А после того, как совместным решением участников испытаний, был выбран специальный оператор, который всем процессом руководил, удары стали не только точными, но и по-настоящему разрушительными. Собственно, потому Башенин и взбеленился. Стекла в городе еще не вылетали, но каждый раз дребезжали столь жалостливо, что понятно становилось, еще вот-вот и до этого дойдет.
Ну, разве мог Иван мимо такого замечательного многообещающего эксперимента пройти⁈ Вот только сворачивать опыты по разработке коллективного заклинания, помятуя тот ужас, что он в последнем бою пережил, Ваня не стал. Напротив, он еще, узнав о влиянии специального руководителя-оператора на процесс, себя на этом месте представил, с его-то ментальным навыком всех воедино объединять. Представить то представил, да страшно ему стало подобное испытание поблизости от жилых строений проводить. Этак одними стеклами можно ведь и не отделаться. Да и, опять же, подобное оружие без острой нужды выставлять на всеобщее обозрение… тут ведь и свои, от греха подальше, прирезать могут.
— Где тут никаких поселений поблизости нет? — бормотал Лудильщиков, водя пальцем по сибирским просторам, закрашенным на карте в его атласе в ровный охряной цвет без всяких дополнительных обозначений городов и поселений. — К лисам, что ли отправиться? Так там Бодайбо. Не Сарапул, конечно, но и его сносить взрывами точно не стоит.
Получившийся затык Иван решил просто и кардинально. Правда, это решение ему в очередную сотню тысяч маны обошлось. Ну, да, пусть Двойник думает, у него голова кроме этого задания больше ничем занята не будет, в отличие от Ивана, загруженного минимум дюжиной разных процессов и проектов одновременно. Ну, и время Двойник сможет тратить в форме летучей мышки довольно свободно. Мана в такой мелкой звероформе очень экономно расходуется, в самую сибирскую глушь хватит забраться. Ну, а потом совместный доступ в Домен решит вопрос с доставкой мелких естествоиспытателей сверхмощных совместных заклинаний. Ну, и Ивана с ними заодно.
Двойник тоже внимательно карту изучил, шутовски под козырек два пальца приложил и в форточку вылетел. Ну, да, вечер, самое время, чтобы летучая мышка свои крылья в полете до вокзала размяла. А все же очень интересно Ивану стало, куда это его Двойник решил направиться?
После отлета Двойника жизнь у главы клана продолжилась. Реально, много процессов приходилось контролировать. Вот, тот же Домен взять. Совершенно же неорганизованное пространство! И находиться там долго, когда вокруг туманные стены колышутся и не на чем взор остановить, крайне некомфортно. Потому Иван затеял разделение единого пространства Домена перегородками на отдельные отсеки. Ну, или комнаты. А туманные перспективы вполне комфортно получалось закрыть при помощи ширм и ковров. Впрочем, большинство стен комнат тоже подобные ширмы-перегородки составляли. Просто Лудильщиков немного опасался капитальные сооружения там строить: лишний вес, неизвестно в какой момент могущий сказаться, да еще плюс почти стопроцентная вероятность того, что Домен с увеличением показателей Духа, а может и еще каких факторов, будет в объемах увеличиваться. Росло же до этого личное пространство просто потребляя ману?
Один раз Иван так этими своими улучшениями увлекся, что напрочь позабыл про назначенное ими с Анастасией Глотовой свидание. Ну, в Домене же смены дня и ночи не наблюдается, тусклое освещение от туманных стен исходит, а после того, как их почти сплошь коврами и гобеленами занавесил, магические светильники стал использовать. Если б он знал, к чему эта его забывчивость приведет! Настя реально на него обиделась.
— Иван, — объявила она, недовольно хмуря бровки, — если уж я совсем-совсем для тебя ничего не значу, раз ты про меня забываешь. Тогда и я про тебя забыть постараюсь.
И сколько Лудильщиков не пытался ей втолковать, что значит она для него очень многое, гордая амазонка только личико свое отворачивала.
«Ну, и ладно», — подумал Иван и решил временно ей не досаждать своим обществом. Время, вроде как, и не такие обиды лечит. А через неделю ему через Домен сообщение от Двойника, отправившегося за подходящей площадкой для испытания их кланового чудо-оружия, пришло. Долго же он эту площадку разыскивал! Почитай, месяц с того дня, когда они вместе в кабинете карту Рассейской империи изучали.