Более того, выяснилось, что рядовые варшавцы, которые в начале отнеслись к воинству Николая весьма благосклонно, от выходок наводнивших город солдат удачи уже начали лезть на стену… Чем Иван и решил воспользоваться…
Первым делом он «залегендировал» свое появление и пообщался с «осквернившими его могилу» безбожниками, после чего «покусал» и «обратил» их.
А пока мужики под воздействием небольшого комплекса магических воздействий бросались на всех встречных-поперечных, Дубль под шумок провел несколько дерзких налетов на армейские склады, замаскировав их под пьяные дебоши наемников и случайные пожары.
Таким образом получилось неплохо пополнить свои закрома редкими магическими реагентами, материалами и накопителями маны, а так же неплохо ослабить боевой потенциал врага, пославшего за ним убийц…
Кстати об этом… Человека, непосредственно отвечающего за ликвидацию графа Лудильщикова, дубль нашел, устранил и обескровил… Именно с таком порядке. Ну, не вампир же он, в самом-то деле.
Вот только вся эта кутерьма не осталась незамеченной, и в город стянулись сильные маги, армейские объекты буквально засияли от различных магических защит, а сам дубль пару раз почувствовал, как сквозь него прошло несколько сканирующих плетений, что, Слава Богу, были настроены на поиск людей, а не магических псевдо-материальных конструктов…
И хоть комбинация способного обращаться туманом и принимать любую форму Двойника с порталами зарекомендовала себя просто великолепно, продолжать дальше было уже опасно. Тем более, что тут как раз произошло задержание «упырей», на которых и повесили всех собак за происшествия последних дней…
А поскольку разубеждать в своем существовании Дубль никого не планировал, лавочку по экспроприации армейского имущества он решил (пока) свернуть, вернувшись обратно к простому нагнетанию у прибывающего в Варшаву нового контингента наемников мистического страха и неопределенности.
По пивной «Gorączka Złota» разносились пьяный гогот, треск мебели, панические женские визг и звуки ударов — очередной отряд наемников, на сей раз из Америки, присоединился к Армии Николая, и получив аванс, решил отметить столь удачное начинание.
Вот только местные развлечения показались искушенным гостям слишком пресными и они решили самостоятельно добавить перца в этот унылый вечер…
В этот момент дверь заведения распахнулась, и на пороге появился джентльмен/аристократ в черном фраке.
— Позвольте представиться, — не очень громко, но так внушительно и выразительно, что голос его был услышан в самых отдаленных уголках помещения, начал пришелец, — Владислав Дракула, граф Цепеш.
И у варшавян и у самих наемников будет еще немало поводов, чтобы в чистоте «святого воинства», собравшегося на битву со схизматиками, усомниться.
Глава 3
«Глава, тут вам письмо принесли», — сообщение, переданное Аленкой, единственной полноценной менталисткой, с имевшейся в команде Ивана Лудильщикова на сегодняшний день, отвлекло его от очень важного процесса доведения до ума блока управления очередного «большого» артефакта. Большого даже не по размерам, хотя такую бандуру, каковой представлялся очередной агрегат, способный вмещать в себя сознание Дубля, в карман точно не запихаешь. Хорошо хоть не гроб, каковым являлся первый прототип, скорее куб со стороной в два десятка дюймов.
«Сейчас подойду», — отозвался Иван на это послание. Нет, так-то то мог и распорядиться, письмо принесли бы к нему, все же народу в особняке в последнее время хватало с избытком. Но решил вот развеяться, воспользовавшись доставленным письмом в качестве повода для внепланового перерыва в работе.
— Ну, где у вас тут письмо для меня? — задал Лудильщиков вопрос паре дежуривших на входе в его дом гвардейцев. Служивых для охраны жилища ему предоставил Великий Князь. Сказал, что безопасность необычного артефактора и целителя, сумевшего уже поставить на ноги больше тысячи безнадежных увечных инвалидов, должна быть обеспечена любой ценой. И, кстати, эти двое опытных боевых магов — не единственные, озабоченные безопасностью Ивана. Всего гвардейцев целых два десятка было. Только дежурили они посменно. Причем, большинство — в ночное время.
— Письмо? Одну минутку, граф, Валериан сейчас закончит его проверять на опасные вложения. — И ни грана эмоций в голосе. Даром, что их, личных и потомственных дворян и боевых магов, поставили едва ли не обычными привратниками. Приказ Великого Князя, велевшего слушаться охраняемого ими целителя в любой, даже незначительной мелочи, не предполагал ослушания!
Доставленное послание оказалось из Сарапула. Матушка в очередной раз отчитывалась об обустройстве будущей родовой резиденции графов Лудильщиковых, задуманной по совместительству еще и детским домом и школой для младших членов клана. Ну, по крайней мере, на первые годы, до взросления размороженных Иваном детишек из колб, так точно и будут дела обстоять. Вроде как строительство точно по плану идет, без отставаний, и уже к самому концу подбирается, так что потихоньку можно начинать паковать вещи, готовясь к переезду.
«Аленка, я сейчас в нашу тайную лабораторию собираюсь. Ты со мной?» — протелепатировал Иван симпатичной пятнадцатилетней, уже почти полностью оформившейся девице, хотя мог и просто голосом тот же вопрос задать, они почти вплотную друг к другу стояли.
«С вами я хоть на край света», — и зарделась вся. Не то от храбрости собственных слов, не то просто не слишком скромные эмоции Главы своего клана просканировала.
Так-то с телепатией у Алены не слишком ладно выходило, только на относительно коротких, не более версты, расстояниях и с хорошо знакомыми людьми в качестве адресатов, но эмоции просто на раз читала. У входа она, кстати, тоже не просто так, в свободное от занятий с мадам Борю время отиралась, входящих на враждебные эмоции сканировала. Такая вот добровольная стражница у Лудильщикова выискалась.
Все же с глаз посторонних удалились. Нет, вы не подумайте, гвардейцы вполне лояльными были, да и о порталах охраняемого ими лица были отлично осведомлены. Однако мало ли что на той стороне портала отследить сумеют, они ж маги все поголовно. В мире Системы всяких уму не постижимых способностей у людей великое множество, а тайная лаборатория, в идеале, так и должна оставаться тайной. Для всех, не связанных с кланом Лудильщиковых.
— Глава, р-рад вас видеть! — Игорь был тут как тут. Вряд ли он, конечно, в полной мере испытывал заявленные эмоции, все же некроконструкт, а не живой человек, но, благодаря постоянному общению, а также памяти того периода, когда еще он действительно живым был, притворяется живым этот продукт трудов мастера-некроманта все более успешно. Временами Лудильщиков даже забывать начинал об истинной природе своего помощника.
— Игорь! А я по твою душу. Как продвигается подготовка к нашему переезду? Пишут, что через месяц наша резиденция в Сарапуле уже совсем готова будет.
— Р-ребята все подготовят в ср-рок. Мишка с Тимур-ром смогли пр-ридумать способ, как Михаила окончательно отсоединить от Машины. Говор-рят все должно получиться. Пр-роблема с арками постоянных пор-рталов. Их настоящий мастер-р пр-ростр-ранственной магии устанавливал. Можем повр-редить пр-ри демонтаже.
— Но и как есть их оставлять тоже нельзя. Про половину этих порталов мы вообще не имеем понятия, где их второй конец находится. Так и будем незваных гостей ждать? — спор этот продолжался не первый день.
А ну, как через них к нам кто-нибудь незваным прийти сможет. Как же их оставлять без охраны? — Заспорил Иван со своим помощником.
— Заминир-руем наш выход, да и дело с концом. Зато сами в любой момент сможем теми, что активированы, отсюда воспользоваться. А пустая лабор-ратория вообще невеликую ценность из себя пр-редставляет.
— А точно мы кроме арок все за раз вывезти отсюда сумеем?
— Р-ручаюсь.
После разговора со смотрителем лаборатории наш герой к артефакторам своим отправился. Трое мальчишек, обладающих этим Классом, так и пребывали почти все время тут, отказавшись от переселения в особняк графа. А просто, несмотря на все усилия Ивана по части оборудования его мастерской артефактора, здешняя мастерская все равно оставалась непревзойденной.