- Миссис Шрайвер, официально заявляю, вы - заноза в заднице.
- Папочка сказал плохое слово, - Хлоя подает голос с заднего сидения.
- Да, папочка сказал то, что не следовало. Прости, Хлоя, - говорит Доминик нашей восьмилетней дочери.
Хлоя - наше благословение. На наш медовый месяц Доминик отвез меня в Китай, где мы посетили детский дом, предложив свою помощь. Самая красивая маленькая девочка, подойдя, залезла мне на колени. В младенчестве ей выбили правый глаз - короткая жизнь оказалась чередой ужасных пыток. Она положила свою руку на мой левый глаз и улыбнулась. Хотя возраст и язык были преградой, она без слов говорила мне то, что я уже знала - мы были похожи.
Мы с Домиником тяжело боролись за нее, преодолевая все препоны и следуя всем полученным инструкциям. Спустя три месяца мы вернулись домой вместе с Хлоей.
Она наша радуга и самая прекрасная дочь. Теперь мы единое целое. Дружная семья.
Вспоминая, каким чудом стало для нас появление Хлои, я понимаю, что мы с Домиником оказались благословлены свыше. Хоть он никогда больше и не говорил со своими родителями, мои стали неотъемлемой частью нашей семьи. Они всегда поддерживали нас и после удочерения Хлои стали самыми заботливыми дедушкой и бабушкой.
Мы с Домиником также близко общаемся с Фейт, ее мужем, Джошуа, и их мальчишками - близнецами. Мы были шафером и подружкой невесты, и были рады, когда они попросили нас стать крестными родителями их сыновей.
Жизнь действительно сильно изменилась за последние восемь лет. Раньше я была охвачена страхом, влача неприметное существование. Сейчас, благодаря тому, что нашла в себе храбрость открыть дверь, я наслаждаюсь блестящими, яркими красками.
Выключенный двигатель нашей машины выводит меня из задумчивости.
- Оставайся здесь, пока я тебя не выведу, - говорит мне Доминик. - Ты помнишь, о чем мы говорили с тобой, Хлоя?
- Помню, папочка. Я обещала, что буду держать рот на замочке.
- Умница, - Доминик выходит и захлопывает за собой дверь.
Что происходит?
Слышу как хлопает дверь Хлои, и наступившая в машине тишина говорит мне о том, что я осталась одна.
Мне не терпится снять повязку, но я знаю, что Доминик планировал это - что бы это ни было - несколько месяцев, и я не хочу испортить его сюрприз.
Он исчезал во время телефонного звонка, прятал свой планшет, и однажды, когда я собиралась поставить стирку и проверяла его карманы, он накричал на меня. Затем перебрал белье, достал что-то из кармана своей рубашки, поцеловал меня в лоб и снова убежал по делам.
- Ладно, дай мне свою руку, - произносит он, открывая мою дверь. Протягиваю ему правую руку, и Доминик переплетает наши пальцы и помогает мне выйти. - Дорога тут так себе, поэтому пойдем медленно. - Он кладет руку мне на талию.
Весенний воздух такой свежий; до нас доносятся голоса разных птиц, сливаясь в песню. Я глубоко дышу, наслаждаясь свежестью.
- Еще три шага и мы остановимся, - говорит он.
Хлоя идет рядом со мной, и я чувствую, как она держится за мою юбку, пока я делаю эти три пугающих шага.
- Так, теперь я собираюсь снять с тебя повязку. - Его руки касаются моего затылка, развязывая мягкий кусок материи.
Она скользит по моей коже, и я моргаю несколько раз, чтобы привыкнуть к яркости дневного света.
Передо мной стоит высокий, королевской красоты конь, с темной гривой и черными навостренными ушами. Он в точности такой же красивый и величественный, каким я его помню.
Мистер Босс.
По моим щекам текут слезы, и я начинаю задыхаться. Я полностью ошарашена.
- Как ты его отыскал? - спрашиваю я, медленно приближаясь к красивому животному, громко жующему сено в своем стойле.
- Было нелегко, но я справился.
Вытираю слезы, чувствуя, как в горле застрял ком от переполняющего счастья, которое не описать словами.
- Мамочка, тебе грустно?
- О, нет, милая, мне вовсе не грустно. Я по-настоящему счастлива. То, что вы с папочкой сделали для меня, просто прекрасно. Спасибо вам. - Я целую ее макушку и поворачиваюсь поцеловать Доминика. - Ты уверен, что нам можно здесь находиться? Хозяевам наше вторжение может не понравится, - говорю я Доминику.
- О, хозяева уж точно не будут против, - говорит он, игриво улыбаясь. - Потому что со вчерашнего дня, хозяевами этой земли и всего, что на ней находится, включая мистера Босса, являемся мы. - Его лицо сияет от гордости.
Мое сердце бешено стучит от всеобъемлющей радости и любви. Я никогда не испытывала подобного. Обнимаю Доминика и целую его с таким рвением, что почти сбиваю с ног.
- Расскажи ей, папочка! Расскажи ей сейчас! - вопит от восторга Хлоя, похлопывая Мистера Босса через забор.