- Он не поклонник, Жданов.
Андрею пришлось это проглотить. Сам напросился, что с этим сделаешь?
- Здорово, - проговорил он, сдвинув брови. - Поздравляю.
- Пока не с чем. А вот у тебя, кажется, повод есть. Или скоро будет. Да?
- Но у тебя тоже всё серьёзно, как посмотрю, - перешёл в атаку Андрей. А Катя тут же вскинулась и насторожилась.
- Ты о чём?
- Ну как же. - Жданов сделал жест рукой, окидывая всю её фигуру. - Прямо в глаза бросается. Наверное, это на самом деле любовь.
Катя подол из руки выпустила и посмотрела гневно.
- Я тебя не понимаю.
- Зато я всё прекрасно понимаю! - невольно повысил он голос. - Ради меня ты меняться не хотела, да даже ради себя не хотела, а вот ради него изменилась! Очень за тебя рад!
Губы затряслись, с трудом сглотнула, а потом потребовала:
- Выпусти меня отсюда.
Жданов иронично вздёрнул брови.
- Что такое? Обиделась? Так я только порадовался за тебя. За вас обоих.
- Открой дверь!
Он молчал и не шевелился, Катя смотрела на него в полной беспомощности, а потом тихо проговорила:
- Я тебя ненавижу.
Андрей глаза опустил, кивнул.
- Ну и ладно. Наверное, ты права.
- Конечно, права!
Жданов шевельнулся, Катя решила, что сейчас в сторону отступит, и к двери кинулась, надеясь успеть сбежать, а вместо этого в ловушку попала. Андрей к двери её прижал, смотрел с обидой, и Катя его предупредила, прекрасно зная, что у него на уме:
- Не смей, - а сама уже знала, что не оттолкнёт. На губы Андрея смотрела, и только в рубашку его вцепилась, когда он к ней наклонился. Это даже на поцелуй не было похоже. Жданов в губы её впился, руками обхватил, и тут же голову потерял, когда Катя ответила. Нащупал кулон, тут же его отпустил, а ладонь оказалась на её груди. Катя от его губ увернулась, задышала неровно, и только голову назад откинула, позволяя Андрею губами к её шее прижаться. Пальцы в его волосах запутались, оттянула их, заставляя его голову поднять и сама к его губам потянулась.
- Похоже, кто-то врёт, что всё в порядке, - проговорил Андрей через пару минут, когда смог оторваться от неё. Глаза лихорадочно блестели, и он всё в Катино лицо вглядывался. - Что-то ты слишком голодная, для нового поклонника-то.
Её губы сжались в одну линию, вспыхнула как-то в момент, и оттолкнуть его попыталась.
- А ты помаду с губ вытри, а то Кира заметит. Отпусти.
На этот раз он отпустил. Отступил на шаг назад, а Катя сразу отвернулась, дверь дёрнула и вышла. Андрей за ней шагнул и увидел, как она обратно к дамской комнате направилась. Встрёпанные на затылке волосы пригладил. Потом вспомнил, что Катя сказала и губы вытер. А сам глаз с двери, за которой Катя скрылась, не сводил. Появилось чёткое ощущение, что он влип во что-то крайне серьёзное.
Больше он Катю не видел. И Борщёва не видел, и Юлиана куда-то делась в один момент. Андрей по сторонам оглядывался, высматривая их, пока окончательно не разозлился и не решил плюнуть на это дело. Катя снова сбежала, и на этот раз не одна, у неё поклонник появился, который от неё ни на шаг.
"Он не поклонник, Жданов".
Андрей снова сжал зубы. Если так дальше пойдёт, то вскоре придётся обратиться к стоматологу за новой челюстью. Лучше, если она будет железная, с Катей Пушкарёвой по-другому никак. У него уже нервов почти не осталось! Чёрт, кто бы мог подумать, а? Снова с проклятиями вспомнил Малиновского, который так ему удружил. И отца, который когда-то практически заставил его Катю на работу взять. Вот за что ему такие мучения? Из-за женщины! Из-за Кати Пушкарёвой!
- Андрей, о чём ты думаешь? - осторожно поинтересовалась Кира. Они ехали домой, встали на светофоре, и Воропаева со здоровой долей опасения наблюдала за тем, как Андрей в руль вцепился. Пальцы сжимались и разжимались, к тому же она отчётливо слышала, как Жданов зубами скрипит. А когда она вопрос задала, Андрей дёрнулся и посмотрел непонимающе.
- Что?
- О чём ты думаешь? Что-то случилось?
Он решительно покачал головой.
- Нет. Всё в порядке.
Кира еле слышно хмыкнула.
- Ты ведёшь себя странно.
- Кира, не придумывай.
Она на сидении выпрямилась, руки на коленях сложила и порадовалась, когда машина к её дому свернула.
- Наконец-то. Всё-таки нужно было уйти раньше, у меня такие планы на этот вечер были. - Кира открыто улыбнулась ему, решив больше на его странное настроение внимания не обращать. - Ну ничего, я разогрею ужин, раз уж в ресторан не попали. Устроим маленький праздник дома. - Взгляд Андрея встретила и поторопилась его успокоить: - Не волнуйся, мучить я тебя не собираюсь. Поужинаем и спать, да?
Жданов машину остановил, руки снова на руле сжались, потом разжались. Пока думал, что сказать, Кира уже дверь открыла и вышла, пришлось заторопиться следом за ней. Она ждала его, стоя в нескольких шагах от автомобиля, улыбалась, а Андрея невольно притормозил, и брелком сигнализации не спешил воспользоваться.
- Кира, я, пожалуй, к себе поеду. Я устал.
Её улыбка погасла.
- Что?
Он головой мотнул.
- Честно. Выспаться надо.
- А у меня тебе не спится? Я тебе мешаю, да?
Жданов поморщился.
- Кира...
- Ну что Кира? А что мне думать прикажешь? Я хотела с тобой поговорить сегодня.
- Я знаю, - сознался он.
Кира едва заметно усмехнулась.
- Даже так. И что? Ты решил сбежать?
- Я не бегу, просто еду к себе. У меня настроения нет.
Она смотрела на него в упор, обвиняюще, с обидой, но всё ещё ждала, что он не выдержит и поступит так, как она хочет. Кира его почти вынуждала, знала его слабое место и в данный момент на него давила, дай ей волю, каблуки бы в ход пустила.
Андрей руки в карманы сунул, посмотрел себе под ноги, пользуясь повисшей паузой, а после признался:
- Кира, я не хочу жениться. Не сейчас.
У неё было такое выражение лица, словно он ей пощёчину дал. Но ничего не сказала, на каблуках развернулась и направилась к подъезду. Андрей выдохнул и позвал её:
- Кира!
Но хлопнула подъездная дверь, Кира даже не подумала обернуться. Жданов ещё постоял, на окна дома посмотрел, дождался, когда в квартире Киры свет появится, затем голову закинул и на тёмное небо посмотрел. Кажется, у него снова проблемы. За то время, что он потратит на дорогу до дома, Кира успеет позвонить его родителям и поплакаться, а когда он всё-таки окажется дома, телефон уже будет разрываться от гневных звонков матери. И Андрею снова придётся оправдываться, какие-то слова и доводы находить. А у него их нет. В голове только мысли о Кате Пушкарёвой и её новом поклоннике, который не просто поклонник, но при этом совершенно ей не подходит. Андрей сегодня получил прямое доказательство этому. Тогда что она рядом с ним делает? Жизнь себе испортить собирается? Хоть бы причину одну назвала для такого шага!..
Андрей голову опустил, перестав пялиться на небо, с досады ботинком камушек поддел, а тот отлетел и прямо о дверцу его машины ударился, оставив едва заметную, но царапину. На этот раз Жданов чертыхнулся в полный голос. Кажется, удача от него отвернулась. С Катей встретился, и всё снова перевернулось с ног на голову.
Эх, Катя, Катя...
11.
Понимая, что делает не дело, следующим утром, придя на работу, Андрей всё равно первым делом отправился в кабинет Зорькина. Знал, что тот всегда приходил вовремя, никогда не опаздывал, и поэтому уверенно прошёл мимо пустующих секретарских столов, совершенно не удивившись, что женсовета на рабочих местах ещё нет, коротко постучал и сразу вошёл в кабинет. Зорькин в удивлении замер, на него глядя, затем осторожно на своё кресло опустился, папочку, что перед ним лежала, ладонями погладил, и обстоятельно поздоровался: