– Да, конечно. А ты разве не уходишь в отпуск?
− Нет, в этом году решил выйти после нового года, ближе к Рождеству.
− Понятно.
– Если есть кто-нибудь, кого бы ты мог подпустить к себе, то советую тебе попробовать сделать это, − посоветовал мне Илья.
– Если не получится?
– Тогда нам будет что обсудить, – улыбнулся Илья.
«Завтра пятница, – подумал я. – Есть у меня такой человек».
– А какая она – любовь – на твой взгляд? – поинтересовался я.
– Хм… – Илья нахмурился. – Однозначного ответа нет. Описать состояние любви сложно. У каждого оно свое.
– Например?
– У одних любовь – это привязанность. У вторых – уважение. У третьих – взаимопонимание. У четвертых – доверие и преданность. У пятых – нечто неосязаемое. У шестых все вместе взятое.
– Получается, – сказал я, – шестые самые счастливые.
– Возможно, – улыбнулся Илья. – Счастье тоже у каждого свое.
ГЛАВА 3
Счастье у каждого свое, но не у каждого оно счастливое. Весь вечер после приема у Ильи и весь день в пятницу я избегал возможности размышлять и копаться в себе. Вместо этого я думал о Виктории. Меня волновало ожидание предстоящей встречи. Раньше такого не было.
Что со мной происходит? Любовь или привязанность?
На этот раз я выбрал японский ресторан. Благодаря внутренней архитектуре заведения у меня складывалось ощущение, что, переступив порог двери, я из Москвы телепортировался в Японию. Стены, мебель и даже одежда «гейш» пестрили красно-золистыми узорами. Играла тихая японская музыка.
Черные собранные над головой волосы, из которых выглядывала золотая палочка, узкие, карие глаза, дружелюбная улыбка и японский акцент официанток убедительно дополняли картину. Единственно, что не сочеталось с общей картиной – одинокий рояль в углу.
– Куда ты все время смотришь? – спросила Виктория, проследив за направлением моего взгляда.
– Там рояль. Причем довольно древний. Марки Братья Дидерихс
– Ты разбираешься в инструментах? – удивилась она.
– Играл когда-то, – ответил я.
– Да? Почему же я об этом не знаю?
– Ты много чего обо мне не знаешь, – усмехнулся я.
– Хочешь – иди сыграй на нем, раз рояль увлек тебя больше, чем мое присутствие.
– Прости, – сделал я виноватый вид. – Просто инструмент не вписывается в общий интерьер. Только и всего. Видимо, владелец ресторана музыкант или ценитель старинных вещей.
Я одарил Викторию теплым взглядом и спросил:
– Рассказывай, как ты провела эту неделю. Новый кавалер оказался твоим принцем?
Виктория взяла в руки меню, зарядила обойму и начала:
– Я с ним рассталась.
– А что ж так?
– Скучным оказался. Зато познакомилась с другим. Спортсмен. Накаченный, красивый.
Она посмотрела на меня, надеясь увидеть хоть какую-нибудь эмоцию на моем лице. Но меня заботили не острые пули Виктории, которые все время попадали мимо цели, меня заботило то, как мне рассказать ей о том, что я, наверное, готов открыться и впустить её в своё сердце. Но следующий выстрел Виктории чуть-чуть царапнул моё самолюбие.
– Кстати, он намного красивей тебя.
– Да? Я рад за тебя, – сухо ответил я.
Виктория оживилась, видимо, радуясь, что смогла вывести меня на эмоцию. Но я быстро взял себя в руки.
– Буду рад, если у вас все получится.
– Получится, будь уверен, – просияла она.
– Ты словно маленькая принцесса, которая внезапно стала взрослой королевой, – решил и я пострелять.
Виктория призадумалась, затем спросила:
– В чем разница между принцессой и королевой?
– Принцессе прислуживают. Королева повелевает.
– Не согласна. Королеве тоже прислуживают.
– Да. Но не из-за уважения, а из-за страха.
Виктория нахмурилась.
– Не пойму, что ты хочешь сказать?
– Мужчины без ума от тебя, потому что боятся.
– Боятся меня?
– Нет. Боятся потерять тебя.
– Хм… Это был комплимент?
– Нет. Факт.
В глазах Виктории кокетливо вспыхнули искорки.
– Ты тоже боишься потерять меня?
– Нет.
– Почему?
– Потому что я самодостаточный.
– То есть?
– У меня есть важные задачи, в которые не входит восхищение ароматом цветка. Пусть даже этот цветок из райского сада, – прогремел последний выстрел.
– Понятно.
Виктория встала.
– Ты куда?
– Домой.
– Доешь ужин.
– Спасибо. Если моего аромата нет в твоем списке задач, то пойду.
– Уверена?
– Да.
– Хорошо, – пожал я плечами, – тем более если дома ждет накаченный красавчик.
Виктория надела пальто и молчаливой плавной походкой уплыла из ресторана в объятия холодной зимы. Мне хотелось остановить её, но я не стал этого делать.