– Если есть в холодильнике бутылочное пиво, обязательно принесу! – пообещал Максим, открывая дверь на кухню.
Огромный холодильник «Электролюкс» возвышался до самого потолка просторной кухни, отделанной голубым кафелем до самого потолка.
Открыв дверцу холодильного агрегата, Максим обнаружил, что все полки уставлены десятилитровыми бочонками с пивом Балтика восьмой номер. Только на дверце обнаружилась бутылка светлого пива «Тюборг» и двухсотграммовая бутылочка молока.
Сунув бутылку молока в задний карман джинсов, Максим прихватил с верхней полки грамм сто ветчины, справедливо решив самому подкрепиться и держа в правой руке одну бутылку Тюборга, а во второй кусок ветчины, направился в гостиную.
– Как я вам пива в плоскую бочку налью? – спросил Максим ловко сковыривая пробку.
– Мы сейчас бочку выдвинем! – пообещали тролли, втроем упираясь в бочку.
Несмотря на то, что они толкали бочку в глубь картины, выставив массивные задницы обтянутые грубыми штанами, емкость сантиметров на пять высунулась из картины.
Озадаченно покачав головой, Максим наклонил бутылку пива и тонкой струйкой стал наливать пиво в бочку.
Когда примерно половина бутылочки была перелито, пиво потекло через край.
Схватив кружки, тролли зачерпнули из бочки и одним махом осушили свои емкости.
– Мы очень любим мясо! – просительно сказал самый маленький тролль, смахивающий на пивной бочонок.
– Как я вам передам ветчину? – удивленно спросил Максим, поднимая с пола крышку от пива.
– Положи наверх бочки, а мы возьмем, предложил самый толстый.
Едва Максим положил ветчину на верх бочки, высунувшейся из картины сантиметров на пять, как самый маленький тролль моментально схватил мясо и утащил в картину.
– Ты пиво остальное, куда денешь? – умильно улыбаясь, спросил толстый тролль.
Обратно в холодильник поставлю, – недоуменно сказал Максим, не понимая, как на картине можно спрятать полупустую бутылку пива.
– Ты ее прижми к дереву посильнее, – предложил толстый тролль, хитро улыбаясь.
Максим только сейчас вспомнил, что тролли очень хитрые и с ними надо торговаться.
– Не буду ничего делать, пока не скажешь, что за шапка у меня на голове! – наобум сказал Максим.
– Тролли всегда были честными.
Если повернешь шапочку направо, то станешь прозрачным, а если налево, то невидимым, – печально ответил толстый тролль, которому до смерти не хотелось быть честным.
– А за ветчину ответь на вопрос, – вспомнил Максим условие, которое гласило:
«Действие – равно противодействию!»
– Задавай вопрос, – развел руками тролль.
– Что за камешки у меня на руке?
– Это детеныши смаргов!
Ну а третий вопрос я пока не могу сформулировать, отвел снова бутылку от картины Максим.
– Попросишь Красса, он с нами свяжется и спросит, а мы быстро ответим. Расстояние не имеет значения, – пояснил толстый тролль, ловко взбираясь на дерево.
– Будем надеяться! – в раздумье сказал Максим, прижимая бутылку к картине.
– Сильнее дави! – крикнул толстый тролль.
– Два вопроса! – внес предложение Максим, примериваясь, как сильнее надавить на бутылку.
Глава третья
Необычное знакомство с девушкой на дереве.
Мощный мотор взревел снаружи дома и Максим понял, что пора сматываться.
Перелезть через забор, имея только одну сумку с ластами, Максиму удалось легко.
Поставив узкую алюминиевую стремянку к высокой, явно больше четырех метров стене, Максим закинул сумку за спину и быстро полез наверх.
Легко подтянувшись на руках, Максим уселся на забор и обнаружил, что попал он не на улицу, а в соседний двор.
Это было конечно не трагедией, но неприятностью, потому что сулило новые хлопоты, тем более время уже поджимало – через тридцать минут должна была прийти репетитор, а еще следовало добраться до бабушкиного дома.
Мария Антоновна – репетитор очень не любила когда ученики опаздывали, и всегда строго выговаривала Максиму за малейшую неточность и несобранность.
Единственной хорошей новостью было огромное дерево, протянувшее свои ветви в метре от Максима. Прямо около забора росло здоровенное урючное дерево, аккуратно подстриженное со стороны двора троллей и буйно разросшееся над двором, который сейчас рассматривал Максим.
Это было хорошей новостью, а вот плохая новость заключалась в том, что участок с той стороны забора был метра на четыре ниже, чем тот, с которого он перелез.
Урючное дерево вообще-то – хрупкое, но пара мощных веток, сплошь усыпанное оранжевыми плодами позволяли надеяться на благополучный исход при спуске на землю.