«По поводу?»
«Все, к кому я прикоснулась, вызывают грусть. Женщина с раком, Джейд с её проблемами, ты… — Я не стала заканчивать, она и так знала. — Я чувствую, что весь мир страдает, но мы продолжаем прятаться за фальшивыми улыбками».
Миранда задумалась на минуту. Глубоко сосредоточившись на чём-то, она, как всегда, потерла переносицу указательным пальцем. Я наблюдала за каждым движением, пока она смотрела на мою чашку. «Я не грустная, — сказала она через минуту или две. — Я признаю, что была очень обеспокоена случившимся с тобой, но теперь, когда мы можем говорить об этом, мне, вероятно, больше не нужен психотерапевт. — Она подняла голову. — Я возвращаюсь мыслями к несчастному случаю, но на меня это уже не действует так сильно, как раньше».
Я пожала плечами. «И?»
Миранда снова потерла переносицу. «Ты когда-нибудь обжигалась о плиту?»
Я кивнула.
«И каждый раз, идя на кухню, ты вспоминаешь об этом, может, всего на мгновение. Боль — лучший учитель, который оставляет неизгладимое впечатление».
Я задумалась на несколько секунд. «Не все мои воспоминания являются болезненными. Есть действительно замечательные, и одно из них о том, как мама разрешила нам оставить котенка, которого мы нашли».
Миранда улыбнулась. «Я тоже помню это. — Она снова начала тереть переносицу и посмотрела на меня. — Я думаю, здесь дело во времени. Ты прикоснулась ко мне, когда я боролась с последствиями несчастного случая. Ты коснулась женщины, которой только что сообщили, что она умирает, а Джейд… ну, об этом знаешь только ты, — она щелкнула пальцами. — Тебе нужно дотронуться до кого-нибудь, кто несомненно счастлив».
«Я коснулась тебя. Ты говорила, что тебе не было грустно».
«Нет, нет, нам нужен новый кандидат. Кто-то, у кого нет с тобой общего прошлого, — ухмыльнулась Миранда. — Одевайся, мы идём в магазин».
Мои волосы были ещё мокрые после душа, когда мы вошли через чёрный вход в мой магазин. Кейли, вооружившись стеклоочистителем «Виндекс», натирала стеклянную поверхность прилавка. Она лучезарно улыбнулась. «Доброе утро», — жизнерадостно произнесла она.
«Была занята?»
Миранда обошла прилавок.
«Пока было только два посетителя».
Кейли вернулась к полировке, занявшись особенно жирным пятном.
Миранда взглядом подбодрила меня, пока я стояла и пыталась вспомнить, зачем я здесь. Я зашла за прилавок. «Я действительно ценю, как ты тут со всем управляешься». Я положила руку на плечо Кейли.
Миранда, должно быть, тоже что-то сказала, потому что со стороны я слышала их разговор в то время, как образы заполнили мой разум. У Кейли был калькулятор, и она яростно стучала по кнопкам. Общий доход семь тысяч четыреста долларов и несколько центов. Я почувствовала жжение в моих руках, когда она захлопала в ладоши и подпрыгнула на стуле. Она посмотрела на машину на экране её компьютера. Я почувствовала её волнение. Ещё пара сотен долларов, и её мечта осуществится. Мысленно она уже ехала вдоль побережья, ветер развевал её светлые волосы, ревела музыка, а рядом сидела её собака. Это наполняло её таким восторгом, что я чувствовала, как он бурлит в моей груди.
Я почувствовал улыбку на моём лице, когда отступила назад и прервала связь. Глаза Миранды передавали её волнение. Ещё один успешный эксперимент, и она не могла дождаться подробностей.
«Если тебе что-нибудь понадобится, Кейли, просто позвони мне. Я буду недалеко от дома большую часть дня».
«Ну, это не совсем так. — Миранда посмотрела на нас обеих. — Спарки должен пройти медосмотр, и ты знаешь, Марти со мной не пойдет».
Я сложила руки на груди. «Так вот почему ты предложила мне принять душ? Только так я в полной мере смогу насладиться вонью Спарки?»
«А что случилось со Спарки?» — спросила Кейли.
«Он не очень любит ходить к ветеринару», — сказала Миранда.
«Что случилось со Спарки? В нём шестьдесят фунтов тревожного беспокойства для начала. Добавь поездку к ветеринару, и это усугубит всё в миллион раз. — Я боялась поездок со Спарки. Марти поступила мудро, отказавшись. — Он не пойдёт в здание. Мы должны будем вытащить его и дотащить до двери, затем он будет рычать на всех и огрызаться на врача, пока на него не наденут намордник».
«О». Кейли выглядела очень счастливой, что ей не нужно принимать в этом участия.
«Так что же случилось с Кейли?» — спросила Миранда.
Я повернулась, чтобы посмотреть на неё, но вместо голубых глаз я встретила карие, а дыхание, что достигло моего лица, было действительно ужасно. Миранда нежно подтолкнула Спарки, и он вернулся на своё место у окна позади водительского сиденья. Он высунул голову из полуоткрытого окна, и его язык развевался на ветру, хлопая его по морде и оставляя на стекле слюнявые следы.