«Я помогу». Миранда взяла ожерелье и застегнула его на шее Марти.
«Его длина идеальна. — Марти прижала пальцы к украшению и улыбнулась. — Спасибо, Слоан».
«Всегда пожалуйста. Я рада, что тебе нравится».
«Мы уже здесь. Пожалуйста, не говорите, что вы начали без нас, — крикнула Лонна, входя через переднюю дверь. Через несколько секунд они с Пейдж уже были на кухне. Лонна положила руку на свой табельный пистолет. — Я застрелю любого, кто посягнул на первую картошку. Я поклялась хранить и защищать, но за картошку я могу убить».
Марти подняла руки вверх. «Спокойно, Барни Файф[9], я даже не поставила креветки на огонь, но теперь, когда ты здесь, я это сделаю».
«Эй, Слоан, рада тебя видеть», — взволнованно сказала Лонна.
Пейдж, более тихая из пары, помахала рукой: «Привет, Слоан».
«Я тоже рада всех вас видеть». Я махнула рукой и почувствовала себя глупо. Мои подруги собрались по одну сторону бара, явно соблюдая дистанцию, и вели себя со мной так осторожно, словно я была прокаженной.
«Давайте выйдем во внутренний дворик, — сказала Миранда. — Там сегодня просто замечательно».
Мы подхватили напитки и направились к задней двери. Я думала, что была замыкающей, но кто-то положил руку мне на плечо. Я была в ювелирном магазине и смотрела на кольцо, трепеща от волнения. Моё сердце переполняла любовь к Пейдж, и я не могла дождаться, когда надену это кольцо ей на палец и попрошу её быть моей, пока смерть не разлучит нас.
Связь прервалась. Шатаясь, словно в тумане, я прислонилась к дверному косяку.
«Ты в порядке?» — Лонна положила свою руку на мою, и я снова погрузилась в видения.
Я доставала кольцо из тайника. Оно сверкало, когда я открыла коробочку, и меня переполняло радостное возбуждение. Кредитный лимит на моей карте был исчерпан, но это стоило каждого потраченного пенни.
Я моргнула, и Лонна, которая была на голову выше, удивлённо усмехнулась: «Ты всё так же неуклюжа?»
Я чересчур радостно рассмеялась. «Да, боюсь, что это никогда не изменится». Я чуть было не поздравила её. Выйдя во внутренний дворик, я ещё раз посмотрела на руку Пейдж. Кольца нет, значит предложение ещё не сделано.
«Так что все делают в эти выходные? — спросила Деб. — Я думаю, было бы неплохо организовать пикник на пляже».
«Миранда не работает, правда, детка?» — спросила Марти.
Миранда кивнула и посмотрела на меня. «Думаю, ты тоже можешь поручить свой магазин заботам Кейли в эту субботу?»
«Не знаю. Я должна спросить», — сказала я, садясь. Спарки подбежал ко мне поздороваться; видимо, моя помощь в поездке к ветеринару была забыта.
«Нас не будет». — произнесла Лонна, встав за стулом Пейдж.
«Да?» — удивилась Пейдж, посмотрев на Лонну.
«Нет, дорогая, мы едем в Провинстаун».
Лонна рассмеялась, когда Пейдж прыгнула в её объятия. «Это сюрприз, — сказала Лонна с любовью в глазах, гладя светлые волосы Пейдж. — Я знаю, тебе всегда хотелось побывать там. Правда, это всего на четыре дня».
Мне хотелось себя пожалеть, пока я сидела и смотрела, как они обнимаются. Они смотрели друг на друга, как будто полностью забыли обо всех вокруг. Хотела бы я знать, каково это быть настолько очарованными и обожающими друг друга.
«Как здорово, — сказала Энджел с улыбкой. — Сделайте кучу фотографии».
Пейдж развернулась в объятиях Лонны. Она вся сияла, пока даже не подозревая, что вернётся из Провинстауна замужней женщиной.
Я ела креветки, пока мне не показалось, что я вот-вот лопну. Когда я, наконец, остановилась и откинулась на спинку стула, то почувствовала себя раздувшейся и уставшей. Все остальные, казалось, ощущали то же самое. Мы все посмотрели друг на друга и рассмеялись.
«Почему мы делаем это с собой? — со стоном спросила Лонна. Она бросила на Пейдж косой взгляд. — И почему кто-то не остановил меня, когда я дорвалась до четвертой картошки?»
«Я думаю, наш план по соблюдению умеренности в еде с треском провалился. — Миранда бросила салфетку на стол. — Джейд будет достаточно один раз взглянуть на нас завтра вечером, чтобы понять, что сегодня мы объедались. Она даже не наш тренер, но может заставить меня чувствовать себя земляным червяком, если я не выкладываюсь на сто процентов».
«О, да, она властная женщина, — ухмыльнулась Лонна. — Мы все о ней слышали. Один из парней в отделе тренируется у неё, так он говорит, что она просто королева стерв».
Во мне возникла потребность защитить Джейд, но прежде, чем я смогла произнести хоть слово, Миранда подпрыгнула. «Не совсем, — сказала она, положив одну руку на спинку стула Марти. — Она требовательна и заставляет всего себя отдавать тренировкам. Но она делает именно то, что должен делать тренер, и именно поэтому мы со Слоан НЕ занимаемся у неё».
9
Бернард «Барни» Милтон Файф — персонаж Американской телевизионной программы «Энди Гриффит Шоу» — заместитель шерифа в вымышленном южном городке Мэйберри, Северная Каролина.