«Он жалуется на что-то». Я услышал шаги Джейд, а затем: «О… фу».
«Он заболел?»
«Нет, но я могу. Одна из моих клиенток — любительница кошек, так что она рассказывает мне о них. Она говорит, что кошки любят дарить подарки, и, кажется, я только что получила первый».
Я продолжала слышать вопли Парня. «Я боюсь спрашивать».
«Это ящерица, а может быть, её часть. Она, наверное, попала в дом через открытое окно. Я думаю, он предлагает мне подойти и попробовать кусочек».
«Ну, это мило… в некоторой степени».
Джейд рассмеялась. «Как ты думаешь, он обидится, если я её утоплю?»
«Может быть, ты должна сделать вид, что ты её ешь».
В голосе Джейд звучало отвращение. «Надеюсь, ты не обидишься, если в будущем я не буду спрашивать твоего мнения в подобных вопросах». Она поставила точку, спустив воду в унитазе.
«Тут я полностью некомпетентна, что, наверное, сейчас достаточно очевидно».
«Расскажи мне, чем ты занимаешься. Что у тебя за магазин?»
Кажется, она снова успокоилась, и, думаю, Парень был рядом, потому что я слышала его мурлыканье.
Я рассказала ей о магазине и его ассортименте. «Мне нравится идея, что люди могут привезти домой что-то, что будет напоминать им о море».
«Мне нравится пляж, но он не такой, как я ожидала, когда представляла Флориду. Вода действительно мутная и грязная», — сказала Джейд.
«Значит, ты была в Аллигатор-Пойнт».
«Да, и боялась зайти в воду».
«Недалеко от того места в залив впадает речка, которая делает воду довольно-таки пугающей на вид. Но если проехать Аллигатор-Пойнт и продолжить двигаться по шоссе, то можно добраться до пляжей, которые ты искала. Одно из моих любимых мест для купания — остров Сент-Джордж».
«Я разведывала местность вокруг, но боюсь слишком удаляться. Мой грузовичок не сильно надёжен».
Идея возникла моментально. «Я могла бы взять тебя как-нибудь с собой. Я хорошо знаю местность и люблю путешествовать вдоль побережья».
«Если обещаешь держать свои руки при себе».
Мне хотелось рассмеяться, но вдруг я поняла, что это не шутка. «Я не дотронусь до тебя без твоего разрешения».
Она затихла на секунду. «Как думаешь, ты когда-нибудь сможешь это контролировать?»
«Если бы ты спросила меня об этом несколько недель назад, я бы сказала нет. Но Миранда почти каждый день со мной работает, и я учусь. Большую часть времени у меня такое чувство, будто мой мозг раскалывается пополам. Но сегодня я ужинала с Мирандой и ее партнершей, Марти. Марти коснулась меня за едой, и я остановила себя прежде, чем оказалась у неё в голове. Блокировать видения при контакте с кем-то постепенно становится инстинктом».
«В ту ночь, когда ты раскрыла мне свой секрет, ты сказала, что чувствуешь эмоции. Этим ты тоже научилась управлять?»
Я сглотнула в надежде, что мой ответ не отбросит нас назад. «Нет, их я не могу контролировать. Это можно сравнить с электричеством, они просто текут. Кого бы я ни касалась, его чувства становятся моими. — я сделала глубокий вдох и смело продолжила. — Вечером в тренажёрном зале, когда я потянула мышцу, я чувствовала сострадание и страх».
«Хм…»
Мой ладони вспотели. Вытерев их о рубашку, я ждала.
«Думаю, что для тебя рукопожатие — это палка о двух концах. На твоём месте я бы, наверное, придерживалась версии о гермофобии».
«Это что… была попытка пошутить?»
Джейд захихикала. «Я работаю в субботу до полудня. Ты свободна?»
«Буду, как только позвоню Кейли. Она мне помогает время от времени».
«Хорошо».
Небольшой выдох после «хорошо» сказал то, чего не сказала Джейд: «Я дам тебе ещё один шанс».
«Отлично, тогда я заеду за тобой в полдень».
Глава 14
«Я ужасно за тебя переживаю, — сказала Миранда, когда я рассказала ей о своих планах на выходные. — У тебя появился шанс. Постарайся не облажаться».
«Я постоянно себе это повторяю».
Я наклонилась поправить вырезанных из коряги дельфинов, когда Миранда больно ущипнула меня за задницу. «Вот дерьмо! Чёрт побери, Миранда!»
Она улыбнулась и метнула взгляд на свою ладонь на моей руке. «Сосредоточься, не позволяй этому произойти».
«Ладно, я думаю, мы справились с потрясением и моей руганью, так что можешь перестать мучить меня».