Животный ужас охватил меня. Лонна сражалась изо всех сил. Я слышала, как она кряхтит, борясь с зелёным куском ткани. Мои онемевшие от холода голые руки почти не чувствовали сапоги, в которые я вцепилась насмерть. Я дрожала, но не от холода и влажности, проникающих под одежду, а от возможности потери настолько глубокой, что мне становилось физически плохо.
Лонна совсем не продвинулась вперед. У неё не хватало сил вытащить из воды намокшее тело. Я молилась, чтобы лёд выдержал, освобождая ботинок из беспомощных рук Деб и начиная ползти. Когда я достигла отверстия во льду, я увидела тёмные волосы, прилипшие к посиневшему лицу. Глаза были широко распахнуты, а рот беспомощно раскрыт. Я почувствовала, как мои руки, погружаясь в ледяную воду, ухватили что-то, за что я могла зацепиться. Безжизненное тело ощущалось тяжёлой грудой льда, пока мы с трудом вытягивали его, и только чистый адреналин придал нам сил, которых у нас не было.
Глазами Миранды я посмотрела на себя, едва узнавая. В голове не было ни одной мысли.
Охнув, я выпустила её руку и быстро стала пересказывать всё, что я видела и чувствовала, как будто рассказывала сон и боялась его забыть. Миранда моргнула на шквал информации. Я видела, как побелело её лицо, расширились глаза. Её нижняя губа задрожала, когда я описывала в деталях свои чувства, свой страх.
Когда я закончила говорить, мы сидели тихо, пока слёзы текли по её щекам. Я хотела заплакать. Впервые в моей жизни я хотела выпустить эмоции, которые бились в моей груди, но не могла. Вместо этого я уставилась в пол, и картинки того, что я видела, мелькали у меня в голове.
«О, Боже мой». Миранда откинулась на диван и закрыла лицо руками.
Я позволила ей плакать, боясь прикоснуться к ней. Боясь, что ещё я могу увидеть.
«Я хотела бы утешить тебя… но…»
«Я знаю», — сказала Миранда сквозь слезы.
Я грустно улыбнулась. «Я размышляла о том, чем это для меня обернётся. Можешь представить, на что будет похож секс? Полный телесный контакт, и я вижу видео из жизни другого человека. Из-за этого у меня больше никогда не будет оргазма».
«Ох, — произнесла Миранда. — Это по-настоящему мешает, да?»
«Да, — мои плечи опустились. — Мне придётся либо стать отшельницей, либо постоянно лгать, чтобы скрыть то, чем я стала».
«Может, тебе стоит попробовать носить перчатки», — спросила Миранда уже более похожим на себя голосом.
«Может быть, перчатки сварщика или что-то, столь же толстое». Я всерьёз рассматривала этот вопрос.
«Может, ты сможешь научиться контролировать это. Тебе всегда хорошо удавалось блокировать неприятные вещи. Это может сработать».
«Я понимаю, почему тебе потребовался психоаналитик. — Я посмотрела на неё и быстро отвернулась. — Если бы это случилось с тобой, я бы всё испортила».
Миранда протяжно вздохнула. «Ничто никогда не пугало меня так сильно. — Она протянула руку, чтобы коснуться меня, но позволила руке упасть на колени. — Ты всё мне рассказала? Ты не покидала тела, когда была… там».
«Я видела ангелов. На них были шляпы Krispy Kreme[4], и когда они хлопали крыльями, появлялись горячие пончики. — Я ударила по одному из принесённых Мирандой пончиков. — В отличие от этих, они были сделаны не из камня».
Миранда откинула голову и рассмеялась. «Ты такая сволочь. Я люблю тебя».
Тренажерный зал был полон, и мы с Мирандой ждали, когда освободятся жимы для ног. Мы стояли бок о бок, стараясь при этом не задеть друг друга.
«Ты бы не хотела коснуться С.С. и узнать все её секреты? Наверное, её жизнь состоит сплошь из сексуальных авантюр, — хмыкнула Миранда. — Это было бы похоже на интерактивный порно. — Она понизила голос. — Возможно, так ты бы достигла оргазма».
С.С. было прозвищем, которое мы придумали для Джейд — Само Совершенство. Она работала с одним из клиентов в другой половине зала, и на ней не было ничего, кроме пары чёрных шорт из спандекса и соответствующего спортивного бюстгальтера. Я наблюдала, как её мускулы перекатываются под совершенной загорелой кожей, и испытывала при этом похоть пополам с завистью. Мои руки покрывал красивый загар, но мышцы не выдерживали сравнения с мускулами Джейд. Ее живот, похожий на стиральную доску, можно было увидеть только в рекламных роликах о диетах и тренажёрах.
«Спасибо, что терпишь мои шутки, — серьёзно сказала Миранда. — Мы провели весь день, пытаясь преодолеть… это, и мне просто нужно выпустить пар. Ты же знаешь, что я никому ни о чём не расскажу».