"Похоже, её сегодня тоже клоп укусил за задницу". Миранда оглянулась через плечо, наблюдая, как Джейд сердито протопала в спортзал.
Я пыталась сосредоточиться на растяжке, но не могла заставить себя отвести взгляд от зеркала, в котором видела Джейд, разговаривающую, как я предположила, с новенькой в спортзале.
В отличие от нас с Мирандой, выглядевших, будто купили свои тренировочные костюмы в секонд-хенде, эта женщина была одета во всё совершенно новое. Везде был росчерк логотипа "Найк", начиная от туфель и заканчивая носками. На рубашке и шортах также красовалась эмблема. Её лицо было при макияже, на губах красовалась, как я любила называть этот цвет, развратная красная помада. Большинство людей снимало свои драгоценности на время занятий, но не эта женщина. Она была одета с бо́льшим шиком, чем большинство актрис на красной ковровой дорожке.
Богатство и привилегии буквально сочились из её пор, и я задавалась вопросом, почему она предпочла эту захолустную дыру высококлассным спортивным залам в Таллахасси.
Я чувствовала укол неприязни каждый раз, когда она в разговоре придвигалась ближе к Джейд. Джейд отступала на шаг, а женщина подходила на шаг ближе. Когда Джейд стала показывать, как пользоваться оборудованием, женщина наблюдала за ней с лёгкой улыбкой на лице. Мне не нужно было дотрагиваться до неё, чтобы понять, что по-настоящему её интересовало не то, что машины могут сделать для неё, а скорее изгибы и движения тела Джейд. Когда настал ее черёд попробовать, она, казалось, приложила не слишком много усилий. Недовольство на лице Джейд было сродни тому, с каким она смотрела на меня, когда думала, что я была игроком.
"Давай, время для проклятых выпадов". Миранда приняла исходное положение и смотрел на меня, пока я не сделала то же самое.
Я увидела, что Джейд за нами наблюдает. Новенькая рядом с ней проследила за направлением её взгляда, и наши глаза встретились. Моя неприязнь к ней выросла, когда по её глазам я поняла, что она не увидела достойной противницы. Она смотрела на нас с Мирандой как на досадную помеху, которую не собиралась терпеть. Она положила руку на плечо Джейд, заставляя её отвести взгляд.
Я ревновала. Не только потому, что эта женщина завладела её вниманием, но и потому, что она могла делать то, что я всегда считала само собой разумеющимися. Она могла дотрагиваться, не волнуясь о том, что врывается в чужое сознание. Она могла наслаждаться простотой прикосновения, теплотой и мягкостью чужой кожи. От этого я приходила в ярость.
"Тебе не будет от этого никакой пользы".
Я оглянулась на Миранду. Она стояла с грустным выражением лица, уперев руки в бёдра.
"Ты даже не можешь сосредоточиться, так тебя тянет к ней. Может, нам стоит купить оборудование и тренироваться дома".
"Ты сказала, что я должна перестать прятаться и вернуться к обычной жизни". На самом деле, я знала, что она имела ввиду, и от этого мне стало тоскливо. Мне придётся отступиться от Джейд. Я должна вернуться к обычной жизни, какой она была до появления Джейд в Панасее.
Миранда сузила глаза. "Ты знаешь, что я имела в виду".
Как бы я ни пыталась, игнорировать Джейд я не могла. Только я погружалась в то, что делала, как она проходила мимо, или я слышала её голос и отвлекалась снова. Мы ушли прежде, чем я сделала половину упражнений программы.
Миранда сидела за моим кухонным столом, поглаживая переносицу. Я молчала, потому что знала, что она глубоко задумалась, пытаясь решить головоломку, в которую превратилась моя жизнь. Я сидела рядом, подперев подбородок рукой, и ждала, пока она обратит на меня внимание.
"Когда ты вступаешь с кем-то в контакт, видение начинается сразу, и ты чувствуешь то же, что и они, верно?"
"Да, как будто я в их теле".
"Ладно, как насчёт того, чтобы прикоснуться ко мне, но сосредоточиться на том, что ты чувствуешь? Постарайся почувствовать мою кожу, сосредоточься на этом".
Она протянула руку, и я секунду колебалась, прежде чем положить свою поверх.
Миранда хотела спать. Слова на странице начали расплываться. Она посмотрела на Марти, лежащую в ванне. Глаза той были закрыты, но её лоб пересекала морщинка, свидетельствующая о том, что она не упустила ни слова из прочитанного Мирандой.
Связь прервалась, когда Миранда убрала руку.
"Ты понимаешь, что только что позволила мне увидеть свою жену голой?"
Миранда нахмурилась и покраснела. "Ты не должна была этого видеть".
"Ты читала ей в ванной, это так мило".
"Марти изучает работу новой компьютерной системы. Она засыпает каждый раз, когда пытается почитать инструкцию, поэтому я стараюсь помочь. – Миранда снова протянула руку. – Почувствуй мою кожу, мозоли на руках. Сосредоточься на этом".
Рука Миранды лежала ладонью вверх. Я видела её кожу, тонкие линии на руках, бледные мозоли и пыталась представить себе, что почувствую, когда они окажутся под моими пальцами.
Сосредоточившись на этих мыслях, я легко прикоснулась к руке Миранды. Видение чуть было не возникло, но я мысленно оттолкнула его. В моем воображении образы были размыты, как видео, поставленное на паузу. Я смотрела на ладонь Миранды, сосредоточившись исключительно на ощущениях. Чувства Миранды бурлили во мне. Те, что я не могла остановить: любопытно, надежду и где-то в глубине души беспокойство за Деб.
В этот раз я сама прервала связь и усмехнулась. "Я остановила это. Я не вторглась в твой разум. Хотя я и чувствовала твои эмоции".
Миранда подскочила на стуле. "Ты чувствовала мою кожу?"
"Да, – сказала я, заражаясь её энтузиазмом. – Было похоже, будто я заставляла оба полушария моего мозга работать в унисон. Я видела твою руку и чувствовала это".
Миранда дважды погладила переносицу, пока смотрела на меня. "Ты ненавидела математику и во время уроков постоянно витала в облаках. Признайся, ты помнишь?"
"Да, а ещё я помню, что мама была в бешенстве, когда я получила кол в первом же семестре старшей школы".
"Верно. Тогда ты заставила себя собраться. Тебе пришлось научиться слушать и сосредотачиваться. Я думаю, сейчас тебе нужно сделать тоже самое, – она стукнула руками по столу. – Ты сможешь это сделать. Просто тебе нужно попрактиковаться".
Я хлопнула в ладоши и уставилась в потолок. Я увидела свет в конце туннеля, из которого уже и не думала выбраться.
"Посмотри на меня, – сказала Миранда, привлекая моё внимание. – Ты можешь использовать эту сумасшедшую способность. У тебя будет всё это, просто придётся потрудиться. Думай об этом, как об инструменте, который можно использовать по мере необходимости, и положить в коробку, когда он не нужен".
Эта аналогия мне понравилась.
"Мы будем практиковаться вместе столько, сколько потребуется, – она усмехнулась. – В любом случае, я провожу с тобой большую часть времени. И я счастлива быть твоим подопытным кроликом".
Я смотрела на неё, и любовь переполняла моё сердце. Она была мне ближе родного брата, с которым мы виделись только по праздникам и изредка обменивались имейлами или открытками. "Я хотела бы обнять тебя".
Миранда выглядела удивленной и одновременно обрадованной моим заявлением.
"Сделай это. Попытайся сосредоточиться на своих ощущениях, но, даже если ты окажешься в моей голове, мне всё равно. Я доверяю тебе, и нет ничего, что я хотела бы скрыть от тебя".
Минуту мы стояли и неловко смотрели друг на друга. Мы спали в одной постели, одна из нас принимала душ, пока другая пользовалась туалетом, но, когда дело дошло до выражения чувств, мы словно наткнулись на невидимый барьер. Я знаю, что в этом была моя вина. Миранда была такой открытой, а я всегда воздерживалась от проявления чувств. Она понимала меня и никогда не давила, зная, что я также её люблю.