Голые стены, одинокий торшер в темной комнате, отбрасывавший матовый свет. У окна видавшее виды темно-синее кресло. На книжной полке несколько фарфоровых статуэток, какие обычно находят на блошином рынке. Ни письменного стола, ни стула, ни какой другой мебели. Лишь неубранная односпальная кровать в углу.
– Ну так чего же вы хотите? – спросила Мю Сенневаль.
Я сам не был уверен, чего именно хочу.
– Вы не могли бы просто рассказать, где вы ее видели? Мне хочется понять, что же произошло.
Мю Сенневаль заморгала.
– Я обычно сижу там, у окна, – сказала она и ткнула пальцем в кресло. – Мне нравится все держать под контролем.
– Что именно?
– Все, что происходит.
Странные слова. Что за личность такая?
– Когда вы видели Стеллу? – спросил я. – Вы уверены, что это было в пятницу?
Она хмыкнула:
– В первый раз – в половине двенадцатого.
– В первый раз?
Она кивнула:
– Стелла примчалась на всех парах на своем велосипеде. Рванула дверь подъезда и вбежала внутрь.
Мю Сенневаль сделала несколько неспешных шагов вглубь комнаты, остановилась возле кресла и указала на окно. Вид на улицу отсюда открывался отличный.
– Потом я увидела ее снова. Примерно полчаса спустя. Она стояла на тротуаре на другой стороне улицы, наискосок от дома. Вон под тем деревом.
Полчаса спустя? Стало быть, в пятницу вечером Мю Сенневаль видела человека, которого приняла за Стеллу, не один, а даже два раза.
– Как вы можете быть так уверены, что видели именно Стеллу? Вы ее знаете?
Она наклонила голову:
– Я знаю, что она работает в «H & M». Я так и сказала полиции.
Она снова взглянула на меня. Хотя Мю Сенневаль казалась немного странноватой, ничто не указывало на то, что она лжет. В пятницу она отчетливо видела человека и была убеждена, что это Стелла. Я невольно подумал о том, что она не выглядит как человек, способный солгать. Нелепая мысль!
– Вы знаете в лицо всех, кто работает в «H & M», или только Стеллу?
Она снова хмыкнула.
– У меня отличная память на лица, – сказала она и опять взглянула в окно. – И вообще очень хорошая память. Я подмечаю такое, что другие пропускают.
– Не сомневаюсь, – поддакнул я.
– Вашу дочь я много раз видела в «H & M». Когда полиция показала мне фото, я была уверена на сто процентов. Они сказали – не часто случается, чтобы свидетели были так уверены.
Я чуть присел, чтобы видеть то же, что видит человек, сидящий в кресле, и констатировал, что другая сторона улицы просматривается прекрасно.
– Потом я проснулась оттого, что кто-то кричал диким голосом. Во всяком случае, голос был мужской.
– Когда это было?
– Я только что легла, так что, должно быть, около часу ночи.
В точности как сказал Блумберг. В час ночи.
– Я всегда ложусь в час. Тут я подбежала к окну и некоторое время наблюдала. Ничего не увидела, но уверена, что звуки доносились с детской площадки.
Я попытался представить себе, как все это выглядело в темноте. Вдоль тротуара тянулась череда фонарей, однако разглядеть среди ночи какие-то детали все равно было непросто.
– Откуда у вас такая убежденность, что это была она? – спросил я. – Вы отдаете себе отчет, что можете загубить человеческую жизнь – жизнь многих людей, если укажете не на того человека? Вы должны быть уверены на сто процентов.
– А я и уверена на все сто. Я же сказала.
Это звучало так наивно – почти полный отрыв от реальности. Какое безумие, что Стелла сидит взаперти в изоляторе на основании утверждений этой женщины!
Я с трудом взял себя в руки. Меня так и тянуло схватить Мю Сенневаль и хорошенько встряхнуть ее.
– Вы не знаете Стеллу. Вы видели ее только на работе – в магазине. Как вы можете утверждать, что настолько уверены?
Мю Сенневаль глянула мне в глаза. Взгляд ее был полон сострадания.
– Стелла приходила сюда далеко не в первый раз.
22
Когда девочкам было по четырнадцать лет, Амина разыскала меня в моем кабинете в приходе. Она стояла в дверях, вся дрожа, – вид у нее был такой, словно мир вот-вот рухнет и поглотит ее.
– Пастор обязан хранить тайну?
Едва она произнесла эти слова, как я понял, что все должно измениться. В ее испуганных глазах лани словно бы лежала на весах вся наша жизнь.
Все детство Амина и Стелла были неразлучны. Временами Стелла проводила у семьи Бежич не меньше времени, чем дома с нами. У Амины тоже не было ни братика, ни сестрички, и, хотя мы никогда не обсуждали это с Дино и Александрой, мы с Ульрикой подозревали, что Александре, как и Ульрике, не удалось забеременеть во второй раз.