Заодно волей-неволей почтенному магу пришлось заняться и изучением анкордов, точнее – того немного, что знали о них люди.
После долгих теоретических изысканий перед Каэд Ренну забрезжил свет надежды – построенная им конфигурация магических потоков по расчетам должна была не рвать сложное магическое плетение, которым анкорды для своих непостижимых человеческим разумом нужд окружили планету, а как бы находить в нем лазейки.
Однако на все его попытки донести это открытие до окружающих все только с ужасом махали руками и рекомендовали (а Магсовет – просто приказывал) бросить эту тему и заняться чем-нибудь менее рискованным. К сожалению, сговорчивостью и мягкостью характера Каэд Ренну не отличался, зато в избытке обладал упрямством и самонадеянностью, а потому, озлившись на не понимающих всю важность его открытия тупиц, решил приняться за дело собственноручно. Построил действующую модель переместителя, опробовал раз, другой, третий…
…а в четвертый раз случился облом мирового масштаба с побочными эффектами – проколы пространства, попаданцы, прочие посторонние предметы...
Им'гелау шевельнула усиками.
"Мы удивились. Мы предупредили, что недовольны"
– А, вот оно что! Тогда понятно, почему у него… как ты говоришь, Ри, – крыша поехала? Честно говоря, я его в чем-то даже понимаю. Если бы я проделал такую работу и совершил открытие такого масштаба, а мне запретили о нем даже думать – тоже бы, наверное, психанул. Видимо, он потому и решил, что единственный способ избавиться окончательно от проблем с анкордами – уничтожить анкордов. И тут ему подвернулись мы…
– Вот урод, – заметил Инзар. – Поймаю – башку откручу.
Все посмотрели на него сочувственно, но тему управляющего контура поднимать не стали. И так ясно, что Каэд Ренну хотел устроить диверсию чужими руками. А уж при той репутации, что сложилась у квинтета, на них можно было смело валить абсолютно все. Никто бы не удивился новой катастрофе.
– Но при чём тут мои шахты? – поинтересовалась Дорни.
– Анкорды… – Ларре снова бросил вопросительный взгляд на Им'гелау, но та промолчала, и он продолжил: – Усовершенствованные Каэд Ренну инициаторы должны были запустить процесс накопления магической энергии во всём золоте Серых гор. Их было три, но фактически хватило бы и одного, потому что все крупные жилы связаны между собой. Впиталась бы вся энергия отсюда и до… точно сказать не могу, еще не считал, но как минимум – до середины Великой Степи, а как максимум – захватило бы и Альвего, и, возможно, даже дальше. Анкорды – существа магические, вероятно, Каэд Ренну полагал, что отсутствие энергии уничтожит анкордов или серьезно их ослабит. Надеюсь, он знал способ обратить процесс и потом высвободить эту энергию без тех разрушений, что были в Чи Руале… потому что иначе…
Риона представила себе масштаб катастрофы – и ужаснулась так, что пальцы похолодели.
– Да он совсем ненормальный! – возмутилась Эрли. – Как такое могло придти в голову?!
– Оставить без магии полконтинента… Он хоть понимал, какое количество жертв это вызвало бы? Полная безответственность, – согласилась Дорни.
– Он бы анкордов уничтожил, – хмуро сказал Инзар.
– Маньяк, – констатировала Риона. – Террорист. Таких надо мочить в сортире.
– Поддерживаю, – добавил Рэй. – Стучать, конечно, некрасиво, но ты, Лар, в данном случае очень правильно сделал, что этого психа своим магам заложил.
– А, вот вы с кем полдня по дальносвязи общались, – догадалась Дорни. – Выгнали меня из моего собственного кабинета, заперлись…
– Так это у тебя, Дусенька, выходной, а не у меня. Народ, давайте выпьем! За то, что все хорошо обошлось, за нас с вами…
– …и за то, что мы нашли друг друга! – закончила Эрли. – Васька, наливай!
– Гоняет меня и в хвост, и в усики, – с самым серьезным видом пожаловался Васька, разливая вино. – Был вольный ымчи, а стал… Эх!
– Понимаю, брателло!
Эрли с Дорни засмеялись и, отодвинув Инзара, устроились рядом с Им'гелау. Риона залюбовалась.
– Что задумалась, Ри? – спросил Ларре, вручая ей бокал.
– Посмотри, какие они. Такие разные – но каждая по-своему удивительно красивая. С такими подругами можно запросто комплекс неполноценности заработать. Вот Эрли… она же дочь правителя. А Дорни – сама правительница. Анкорд – вообще высшее существо, волшебное. А… а я? Всего лишь побочный эффект с почти нулевой вероятностью появления…