Пусть и не из-за него самого, но из-за сложившегося вокруг него положения.
Черт.
Куин собрал влажные волосы в хвост.
Опять.
— Себе кофе тоже свари, — посоветовал Мак, закидывая ногу на ногу, — он тебе точно понадобится.
— Давай я сварю, — предложила Кэл.
— Спасибо, Рыжик, я сам.
— Почесав бороду, Куин вернулся к кофеварке и взял любимую кружку. Сейчас бы он предпочел виски, но и двойной эспрессо тоже сойдет.
— Ну и как прошла встреча с Ворреном? — спросил Куин, вернувшись к друзьям.
Как всегда прямолинейный, Мак кивнул на Кэл:
— Думаю, лучше все обсудить без свидетелей.
Рыжая мгновенно вскочила, но Куин покачал головой:
— Вы же знаете, что можете свободно говорить. От нее у меня секретов нет.
Рыжая вновь уселась, а Мак кивнул и потер подбородок.
— Как хочешь.
— Воррену все это совсем не нравится, и он готов отменить сделку.
Чтобы устоять на ногах, Куину пришлось ухватиться за гранитную столешницу, словно яхту качнуло огромной волной.
— Что?
— И почему? — вмешалась удивленная не меньше его самого Кэл. — Что Куин такого натворил?
— Все дело в интервью Сторм?
— Отчасти.
Пошире расставив ноги, Куин глотнул кофе и уставился в окно. Пару дней назад он проснулся под утреннее шоу, в котором бывшая подружка, с которой они повстречались всего лишь три недели и расстались уже больше месяца назад, решила поделиться с общественностью грязными подробностями их разрыва. Она появилась в одном из популярнейших утренних шоу, где выбила у зрителей слезу, красочно расписав его эмоциональную отстраненность и бесконечные измены, из-за которых ей теперь приходится посещать психотерапевта.
В ее словах не было ни грамма правды, но звучали они чертовски убедительно.
Он же с самого начала ясно сказал, что не ищет отношений. К тому же три недели — это не срок. Но Сторм умудрилась превратить краткий и совершенно ничем не примечательный роман в настоящую драму, воспользовавшись первым попавшимся предлогом, чтобы вновь засветиться на экране.
— Лучше сядь, — предложил Кейд.
Куин послушно опустился в кресло, чувствуя на себе встревоженный взгляд Кэл.
— Это всего лишь очередная порция вылившихся на тебя помоев, и Воррен боится, что это еще не конец. Он прямо сказал, что «Маверик» плохой пиар больше не выдержит, а ты — его источник.
— Он хочет от меня избавиться?
— Он на это намекнул.
Куин тихо выругался. Их с Маком и Кейдом «Маверик» стал весьма важной частью его жизни. Частью его самого. Тренируя команду, он нашел не просто новое увлечение, а настоящую отдушину и интересную работу, требующую полной самоотдачи.
Но пришла пора расширяться, а для этого им необходим Бейлис, способный привлечь крупных спонсоров. Да и о его связях они могли лишь мечтать. Вот только потенциальный инвестор счел Куина слабым звеном.
Соскользнув со своего места, Кэл устроилась у него под боком и легонько обняла за плечи, и Куин в очередной раз порадовался, что Рыжая наконец-то вернулась. Обычно он был более чем самодостаточен, но сейчас отчаянно в ней нуждался.
В ее безоговорочной поддержке, юморе, надежности.
Куин задумчиво глянул на Рэн, гениальную пиарщицу.
— А он прав? Я действительно пагубно влияю на имидж «Маверика»?
Она быстро оглянулась на груду газет.
— Ну, ты его точно не улучшаешь. — Сложив руки на столе, она подалась вперед. — Все упоминания тебя весьма нелестны, и тебя явно еще не скоро оставят в покое.
— Здорово. — Куин нахмурился.
— А чего ты еще ждал? На прошлой неделе ты едва не задавил фотографа.
— Это вышло случайно. Почти.
— И в прямом эфире обозвал журналистов нарывом на заднице человечества.
А разве это не так?
— Если не вдаваться в подробности, — продолжала Рэн, — их нападки сводятся к тому, что тебе пора повзрослеть, а твои, скажем так, похождения уже порядком всех утомили. Ты каждый месяц меняешь женщин, но это уже никому не интересно, а раз Кейд и Мак остепенились и завели семьи, многие начали задаваться вопросом, когда же и ты пойдешь по их стопам? То, что простительно, а порой и поощряется в юности, с годами превращается в распущенность.
В ответ Куин лишь поморщился. Весьма неприятно слышать такой отзыв.