Этот брак, разумеется, если ей удастся уговорить самого Куина, будет таковым лишь по названию, а на самом деле между ними все останется по-прежнему. Взаимовыгодный брак, что поможет ей избавиться от запятнанного наследия Тоби.
Тактический ход, призванный решить временные проблемы. Красивая иллюзия, не затрагивающая их настоящие отношения.
Именно так и никак иначе. Потому что ни на что другое она не пойдет.
Но, разумеется, сперва ей нужно заполучить согласие Куина.
Она совсем спятила? Или просто оставила мозги в… Черт, где она там была? В какой-то богом забытой крошечной африканской стране, чье название он даже не мог сейчас вспомнить. Да это и не важно. О чем она вообще думала?
Внезапное и, судя по всему, серьезное предложение оказалось настолько неожиданным, что в ответ Куин просто на нее наорал, велев прекратить дурачиться и сказав, что ему нужно принять душ, полез под горячие струи, словно надеясь, что они сумеют его успокоить.
Ну конечно.
Он же просто не из тех, что женится и заводит семьи! Черт, да он даже по большому счету не являлся частью той семьи, в которой вырос, а теперь Кэл хочет, чтоб они создали новую?
Она точно спятила.
Вот только почему при одной мысли об этом безумном предложении что-то внутри его с восторгом сжимается? Почему порой, до чертиков устав, он начинает мечтать, как приходил бы домой к любящей семье, что отвлекала бы его от нелегкой участи самого молодого и неопытного тренера в лиге? И почему, глядя на Кейда и Мака с их женщинами, он все чаще и чаще ощущал, что в его жизни чего-то не хватает?
Черт, да почему бы не списать все на несварение или надвигающийся сердечный приступ? Ведь не может же он всерьез завидовать тому счастью, что ясно светится в их глазах… К тому же Кэл всего лишь предложила пожениться. Без каких-либо дополнительных бонусов.
Только что он удивляется? Никто не хочет быть одинок. Это нормально. Выдавив на ладонь слишком много шампуня, Куин пролил половину на пол и выругался. Яростно втирая остатки в длинные волосы и бороду, он снова выругался, когда отвратная пена обожгла глаза, и снова нырнул под мощные струи душа. Свадьба, семья, дети… Все это не для него. Семь лет назад во время обычной спортивной медкомиссии врачи сказали, что по результатам анализа крови с девяностопятипроцентной вероятностью он бесплоден. Тогда ему предложили пройти дальнейшее обследование, но он отказался, и, свыкнувшись с новостью, двинулся дальше. И именно это ему сейчас и нужно повторить. Потому что, похоже, пришла пора наконец-то повзрослеть.
Жизнь окружающих его друзей меняется, и, соответственно, он тоже должен измениться. Выругавшись, он вылез из душа. Хочет он того или нет, его роман со Сторм и наплевательское отношение ко всему кроме тренировок серьезно навредили имиджу команды, и Бейлис не хочет иметь с ним ничего общего. Но если Мак с Кейдом все же решат, что сам Куин им дороже, тогда об инвестициях Бейлиса можно забыть, вдова Хассельбек вполне может продать франшизу Ченко. И все из-за него.
А его друзья и братья этого не заслуживают.
Так что у него просто нет выбора. Он должен пожертвовать своей свободой, следить за словами и завязать с безумными выходками, проявив чудеса смирения, чтобы журналисты вновь его полюбили. Маку, Кейду, игрокам и болельщикам нужно, чтобы он вытащил из шляпы зайца? Что ж, значит, так тому и быть. Но сколько же ему придется держаться? Три месяца? Полгода? Он готов на все, но о привольной жизни и женщинах придется забыть…
Никаких женщин. Ну и ладно. После Сторм ему в любом случае нужна передышка. К тому же новый сезон уже не за горами, и работа с тренировками съедят едва ли ни все его время. Так что да, без женщин он какое-то время запросто обойдется.
Но вот жениться он все равно не готов. Потому что это безумие. К тому же не могла же Кэл всерьез такое предложить. Просто у нее всегда было извращенное чувство юмора.
Обмотав вокруг бедер полотенце, Куин распахнул дверь и мгновенно замер, увидев на своей кровати Рыжую с бутылкой пива в руках.
— Чувствуй себя, как дома, Солнышко. — Он постарался вложить в эти слова побольше сарказма.
— Нам нужно пожениться.
Куин мгновенно распознал светившееся в темных глазах упрямство.
— Черт, неужели ты действительно спятила?
Возможно.
Кэл проследила, как за Куином захлопнулась дверь гардеробной, терпеливо дожидаясь его возвращения. Потому что, если она хочет хоть в чем-то его убедить, ей необходимо видеть его глаза.