Проведя весь день в трудах и лишь изредка вспоминая о поцелуе с Зандером, Габи наконец выключила компьютер и вышла из кабинета, уже предвкушая тихий вечер в своей квартирке. Библиотека была все еще открыта. Проходя по читальному залу, Габи взяла со стола пару забытых кем-то книг и повернулась, чтобы поставить их на полку, но замерла как вкопанная, увидев Зандера Гросвенора. Откуда он тут взялся? Наверное, это лишь игра воображения?
Но Зандер произнес:
– Привет, Габи!
– Привет! – отозвалась она.
На мгновение ей захотелось спрятаться под столом, непонятно почему. Габи пришлось напомнить себе, что она уже не та маленькая девочка, которая боялась, что ее отберут у бабушки и дедушки, и в настоящий момент это не самый лучший выход из положения. Поэтому она осталась стоять перед Зандером и даже заставила себя взглянуть ему в лицо.
Сегодня Зандер был одет в темно-серый костюм и белоснежную рубашку. Его наряд словно олицетворял собой богатство и успех. Его русые волосы были чуть длиннее, чем того требовал образ успешного бизнесмена. Серо-голубые глаза Зандера пристально смотрели на Габи. Внезапно ей показалось, что огромная библиотека словно съежилась вокруг нее.
Наконец Габи вновь обрела дар голоса.
– Какой сюрприз! Ты искал меня?
– Да. Ты упомянула, что работаешь библиотекарем в университете. Я навел кое-какие справки и нашел тебя здесь.
Судя по выражению лица Зандера, казалось, что он напряжен. На его щеках играли желваки.
– Итак, чем я могу помочь? – поинтересовалась Габи.
– Я хотел спросить… не поужинаешь ли ты со мной.
Она не смогла сдержать радостную улыбку, решив, что их неожиданная встреча вызвала у Зандера желание продолжить их знакомство. Но уже в следующий момент Габи подумала о том, что, наверное, не так все поняла, и улыбка сползла с ее лица.
Следующие слова Зандера подтвердили ее опасения:
– У меня есть к тебе деловое предложение, которое я хочу обсудить.
Разумеется, речь о делах! Как глупо было с ее стороны надеяться на что-то другое! Впрочем, даже если бы он и в самом деле пригласил ее на свидание, Габи все равно бы отказалась, потому что Зандер ей не подходит. Если вдруг она и начнет с кем-нибудь встречаться, что маловероятно, то это будет обычный, ничем не выдающийся мужчина. А Зандер слишком великолепен, слишком богат, слишком успешен…
– Тебе понадобился библиотекарь? – спросила Габи, подумав, не требуется ли Зандеру каталогизировать коллекцию книг.
Но она тут же отмела это предположение. Вряд ли Зандер коллекционирует книги.
– Нет, – ответил он и потер затылок. – Это сложно объяснить.
Габи ощутила острое любопытство. Что же Зандер в таком случае хочет ей предложить?
Немного помолчав, она пожала плечами, решив, что, в конце концов, нет резона отказывать, ведь ее приглашают не на свидание, а на деловой ужин.
– Ладно. Я заинтригована. Ужин так ужин.
– Отлично! Твой рабочий день уже окончен или встретимся где-нибудь позже?
– Я уже как раз собиралась уходить домой.
Едва они вышли из университета, Зандер подумал, не растерял ли он остатки здравомыслия. Чуть раньше его идея казалась ему чуть ли не гениальной, а теперь, снова увидев Габи, Зандер вспомнил о главном недостатке его замысла – факторе притяжения. Его неудержимо влекло к этой женщине. При новой встрече с ней из головы мгновенно улетучились все мысли о делах. Там, в читальном зале, Зандеру ужасно захотелось шагнуть к Габи и попытаться повторить их недавний поцелуй.
Но теперь, выйдя на улицу в уже сгущающиеся сумерки, Зандер решил, что влечение к Габи не станет проблемой, если ему не поддаваться.
– Я предлагаю поужинать в «Лотарио».
Он собирался пригласить Габи в один из самых престижных ресторанов Бата, что послужило бы убедительным фоном серьезности его предложения. Однако, судя по выражению ее лица, на нее это вовсе не произвело впечатления.
– Может, ты предпочитаешь поужинать в другом ресторане? – спросил Зандер.
– Вообще-то, если ты не против, давай найдем место попроще.
– Ладно.
– Недалеко отсюда есть неплохая пиццерия. Как насчет того, чтобы поесть там?
Десять минут спустя они вошли в небольшой уютный итальянский ресторанчик, из дверей которого доносились дразнящие ароматы. В зале с приглушенным освещением играла негромкая музыка, большинство столов, накрытых красными скатертями, были заняты посетителями. Подошедший официант провел Зандера и Габи к свободному столику, с улыбкой вручил им меню и удалился.
Габи пробежала меню глазами, положила его на стол и заявила: