– А если я пойду простым путём? – спросил он с надеждой.
«Искажения, – подумала она. – Искажения и надежды нас всех погубят».
– Простой путь возвысит тебя над твои кругом… но никогда не приведёт наверх. Ты останешься очень нужным и очень удобным. А потом, в какой-то момент, тебе придётся держать ответ за решения, принятые не тобой.
– И чем это всё кончится?
Она с тоской посмотрела на колоду. Ей бы вытащить ещё пару карт… Но в таком агрессивном состоянии, перенятом у клиента, это только запутает Сергея.
– Ты будешь услышан, – указала она на ту самую Умеренность.
– Что это значит?
– Что тебя услышат. Но это не будет иметь значения.
Сергей почесал голову. Почесал подбородок. Потёр нос тыльной стороной ладони.
– Можешь пояснить? – наконец попросил он.
Кира сгребла карты в кучу, не удосужившись сложить их правильно.
– Тебе нужно выбрать, чего ты хочешь: получить личную власть или войти в историю. Второе лёгким путём не получится. А первое не гарантирует безопасности. Впрочем, ничто не гарантирует. Что вы там решили устроить?
– Ты гадалка, ты и скажи мне.
На этот раз Кира подавила раздражение и спокойно ответила:
– Тебе пора. До следующего раза, и никаких больше переносов.
– Подумай об офисе на Патриарших.
– Обещаю, – ответила она ему вслед.
Когда вошла Света, Кира так и сидела в кресле. Света кивнула на карты.
– Это?..
Кира кивнула.
– Уничтожить. Перчатки надень.
Света собрала чайник и чашки, сгребла распотрошённую колоду.
– Там Влад пришёл, хочет с тобой поговорить, – между делом сказала она. – Рассказал про вчерашнего клиента… Жуть, конечно.
– Света, – Кира посмотрела на помощницу с предостережением, и та замолчала, понимая, что сболтнула лишнего. У них было одно нерушимое правило: клиентов Киры не обсуждать.
– В общем, Влад тут.
– Пусть зайдёт.
Влад, видимо, слышал разговор из-за приоткрытой двери, потому что тут же материализовался в кабинете.
– Я хотел поговорить с тобой на счёт вчерашней жертвы. Это она? – Он протянул Кире фотографию.
Та взглянула лишь краем глаза и не стала брать снимок в руки. Влад выглядел немного разочарованным.
– Это современные методы расследования преступлений? Спроси у Оракула пять раз, шестой в подарок? – язвительно спросила она.
– Я же просила не спешить, вот и получай, – съязвила Света, глядя на мужа, недовольная тем, что Влад вломился в кабинет в обход неё, и вышла, и оставляя их наедине.
– Я хотя бы правильно копаю?
– Копаешь… одни копатели у меня тут сегодня собрались. Подними штору, пожалуйста, – вдруг попросила Кира. Влад удивлённо моргнул, неожиданной просьбе, но пересёк кабинет, подошёл к окну и потянул за цепочку. Ранний февральский вечер не принёс в комнату больше света, но Кире он был и не нужен. – Выгляни на улицу.
Влад посмотрел вверх и вниз по улице.
– Что я должен увидеть? Это какой-то знак, который должен подсказать мне, что делать?
– Там есть что-то необычное?
– Да ничего необычного тут нет, – нахмурился он. – Ты что, опасаешься этого типа?
– Какого типа? – настала очередь Киры удивляться.
– Ну этого, который приковал жену к батарее и заморозил насмерть. Серафима.
– А… Вы его разве не взяли?
– Это я и пытаюсь тебе рассказать. – Влад вернулся к ней. – Мы нашли тело Елены у него в машине, которую он отогнал на дачу. Но из багажника его так и не достал – видимо, хотел его куда-то вывезти. Сам Серафим в розыске. Теоретически ты в безопасности – по новостям сообщают, что поиски начались после обращения сестры погибшей. Но если тебе будет спокойнее, могу поставить у тебя охрану.
Кира пружинисто поднялась на ноги и подошла к окну. С неба срывались редкие снежные хлопья и падали на подтаявшую грязь, скрывая лёд и неряшливость под идеальным белым покровом.