Диана подумала, что в свои университетские дни и правда видела только положительные стороны ГМЧ. Они много работали, не уставали, при встрече вели себя вежливо. Занимались тем, что обычные люди не могли делать. От них шла исключительная польза. Но все закончилось, и закончилось довольно резко.
В 1996 году началась засуха. Сначала люди надеялись, что лето просто не хочет уходить, но к ноябрю все стало очевидно. Вода испарялась, причем быстро. По предсказаниям ученых, такими темпами на Земле не останется естественных источников пресной воды уже к 2008 году. После этого началась паника.
Уже были известны способы переработки соленой воды в пресную, но этот процесс занимал очень много времени. Например, из одного литра соленой воды могли получить только сто миллилитров пресной, да и то часов за десять. А о способах получать пресную воду в промышленных масштабах никто и не слышал (даже сейчас люди не смогли придумать такой способ).
Все боялись начала Третьей Мировой Войны. Но никто и не мог подумать, что генно-модифицированные люди, которым и не нужно столько воды, сколько обычным людям, начнут собственную войну. В 1996 их численность была около ста миллионов. Они договорились между собой (ни Диана и ни один из людей не знал, когда они успели) и начали гражданскую войну против людей.
Россия стала одной из стран, где война приняла колоссальный оборот. В один день пять миллионов ГМЧ, находившихся на территории России, принялись убивать. В тот день от рук ГМЧ погибло почти восемь миллионов россиян, больше десяти миллионов были ранены. Но и ГМЧ в тот день понесли серьезные потери. Больше пятисот тысяч из них были убиты. Но Диане этого было мало. Ничто не могло тогда хоть немного порадовать ее. Ведь в тот проклятый день 1996 года, день, когда мир изменился навсегда, убили ее брата. Она редко плакала, считала себя слишком сильной, чтобы рыдать напропалую, но в тот день Диана рыдала, и не могла остановиться. Никто не мог ей помочь, даже Артур. Никто не мог убрать у нее из головы образ мертвого брата с восемью ножевыми ранениями и маской, навсегда застывшего, ужаса на его лице. Именно тогда она и возненавидела всех генно-модифицированных людей и поклялась сама себе, что сделает все возможное, чтобы уничтожить их.
Воспоминания о начале войны и о брате, а может просто боль от пулевого ранения, заставили Диану, к собственному ее стыду, расплакаться.
– Диана? – спросил удивившийся Артур, который до этого видел ее плачущей от силы пару раз.
– Ничего, – она отмахнулась и стала вытирать, полившиеся из глаз, слезы правой окровавленной рукой. – Так, минута слабости. Не принимай всерьез.
– Ты как себя чувствуешь? Голова не кружится?
– Я же сказала, что все хорошо. Сознание не потеряю, не волнуйся, – огрызнулась Диана.
– Хорошо. Как скажешь, – с грустью в голосе произнес Артур.
– Артур, у тебя сигареты остались? – Ей чертовски хотелось выпить (воды, само собой) и выкурить сигарету, но она знала, что последние капли воды у них закончились еще часа четыре назад. Так что надежда оставалась только на сигареты.
– Ты же бросила.
– Я бросила, когда мы собирались завести ребенка, но… (оказалось, что Диана не может иметь детей) Ты сам знаешь. Я просто курила, когда тебя не было рядом. Ты был так рад за меня. Восхищался моей силой воли, и мне просто не хотелось тебя расстраивать. Снова.
– Перестань. Ты же знаешь, что я тебя никогда в этом не винил, – Диана была рада это услышать, но все равно до конца ему не верила.
Артур полез в карман джинсов, достал помятую пачку сигарет «Gold standard» (они были наиболее распространены среди офицеров). Осталось только три штуки.
– Подожди, – вдруг резко произнес он. – А как ты будешь курить и одновременно закрывать рану?
– Я и не буду ее закрывать, – Диана убрала правую руку от раны, к которой уже почти прилипли две мокрые от крови салфетки.
– В смысле? – озадаченно спросил Артур. – Давай хотя бы я ее закрою.
– Артур! – яростно крикнула Диана. – Не будь идиотом! Какая к черту разница! Это уже ни на что не повлияет. А теперь можешь дать мне гребанную сигарету, пожалуйста?
Диане не хотелось на него срываться, но просто эмоции вдруг переполнили ее.
Артур, слегка пораженный, передал одну сигарету ей, другую засунул в свой рот, придержал зубами, чтобы она вдруг не выпала. Затем убрал пачку обратно в карман, достал из него же зажигалку и прикурил сначала себе, потом Диане.