– Вот он! Сворачивай левее на развилке!
Кинский проехал мимо знака с надписью: «ПОСЁЛОК «АЛЫЙ РАССВЕТ» 1.5», направив машину на сузившуюся дорогу, что вела через сумрачные лесные дебри.
– «Алый рассвет», какое милое название, – прокомментировала Цибела.
– Лучше не придумаешь, – скептически заметил Антон. – Надеюсь, мы едем не в гости к зомбарям.
– Нет, там действительно тихо, мирно и спокойно, – сказал Эрнст.
– И что же ты оттуда слинял, если там был такой рай? – спросил Кинский.
– Может быть, я уехал оттуда, чтобы однажды привести туда всех вас, – ответил Эрнст. – Жаль только, что бедняга Сильван уже не оценит эту красоту. Там действительно классно, ребята… Впрочем, скоро вы сами всё увидите.
При виде раскрытых ворот посёлка Кинский не только не притормозил, но даже поддал газу и, разогнавшись по центральной улице, едва не наехал на изумлённых Настасью и Ефима Молича, которые мирно прогуливались по асфальтированному проезду, держась за руки. К сожалению, испытывать упоительное чувство владения подобным райским уголком наедине друг с другом им пришлось совсем недолго. Видимо, пришёл момент снять с себя королевские короны и снова схватиться за оружие: одной за свой обрез, другому – за пресловутую кувалду.
Восемь человек, включая маленькую девочку, с наслаждением высыпали из душного салона зомби-кара и застыли на месте, увидев эту странную парочку: спортивную девушку со свежей ссадиной на лице в рваных шортах и топе с обрезом и силача с перевязанным глазом, сжимавшего в могучих ручищах своё пугающее холодное оружие, предназначенное скорее для каких-то работ по части демонтажа аварийных построек, чем для самообороны или даже нападения. Впрочем, Эрнст и Рыжий, заняв оборонительную позицию с топорами наперевес, выглядели не менее эффектно.
Неожиданно Стаменов разрядил накалившуюся было обстановку, окликнув Молича:
– Эй, я тебя знаю! Как твой глаз?
Лицо Ефима просветлело, когда он узнал в нём медика, который осматривал его в Кербере вместе с доктором Блумом.
– Благодарю, уже лучше, – ответил он, улыбнувшись и опуская своё мощное орудие.
Обе стороны быстро заключили перемирие, как только стало ясно, что все они – беглецы из крепости, в равной степени не испытывающие особой симпатии к её бывшему коменданту. Настасья и сама была далеко не в восторге от своего любезного папеньки. Делить было особо нечего, а свободных коттеджей хватало на всех, даже если каждый из новоприбывших пожелает заиметь свой собственный дом. Оставалось лишь обсудить создавшуюся ситуацию и планы на будущее новых обитателей посёлка, для чего они все и собрались в облюбованном Настасьей двухэтажном доме за круглым столом.
Кинский всё ещё не желал снимать с себя полномочия предводителя клана, которыми сам себя и наделил, ни у кого не спрашивая, и потому начал речь, постукивая рукоятью пистолета по столу и при этом обводя всех пристальным взором:
– Итак, господа, нам необходимо решить, что делать дальше? Для меня всё ясно, как день! Здесь есть жильё, есть вода и боеприпасы. Осталось найти жратву, но, как сказал вот этот товарищ, – он указал на Эрнста, – в здешних лесах полно дичи, а я его за язык не тянул. Вот он за ней первым и пойдёт, пока мы займёмся строительством баррикад для защиты от шатунов.
– Здесь нет орд, – сердито заметила Настасья, нервно поглаживая приклад обреза на своих коленях. – Мы, правда, видели одного и даже немного укоротили, но за целый день это был всего один инцидент. Я думаю, можно не заморачиваться и на первое время ограничиться ставнями на окнах.
– Ну, тогда поищем досок, чтобы заколотить все окна – на это тоже уйдёт много времени.
– А где мы будем жить? – раздался жалобный голосок Лики.
Её вопрос рассмешил всех взрослых.
– Каждый выберет себе по дому, – заявил Антон. – Осталось только выбрать подходящий… я хочу самый большой, с верандой и балконом на втором этаже.