Когда он очнулся, перед ним стоял человек в белом халате с растрёпанными синими волосами, вытаскивая пинцетом у него из носа кусочек битого автомобильного стекла. Вязов преспокойно поднялся, отряхиваясь и заодно вытряхивая из носа и ушей ещё несколько таких же небольших квадратных осколков, после чего снова потерял сознание, затем снова очнулся в свете бестеневой лампы, увидел уже знакомого ему крашеного молодого человека и хладнокровно спросил, где он находится?
Незнакомец в халате ответил ему, что находится он на космическом корабле «Посейдон», а ему самому следует хорошенько запомнить, что если он хочет сохранить себе жизнь, ему придётся принять определённые правила игры. Так и получилось, что против своей воли он оказался запертым в каком-то подземном бункере и выучил легенду о космическом корабле «Платинум», на котором якобы вспыхнула опасная ситуация, спровоцированная Z-вирусом. В самом деле, это было бы самым правдоподобным объяснением, тем более, что этот вирус с необычайной скоростью уже давно распространился по всей Земле, и только под самим её покровом, на глубине нескольких десятков метров ещё оставались какие-то островки безопасности, сомнительной, относительной, но всё же реальной. Или, возможно, всего лишь её иллюзия.
– Нет, это нечто среднее между Бедламом и крысиной норой, в которой затаились несколько маньяков, – ответил доктор на вопрос Яна. – Вставай и пошли за мной, хочу тебе кое-что показать, чтобы ты всё окончательно понял.
Они вышли из медблока и двинулись вдоль однообразных серых стен, обшитых пластмассовыми панелями. Отчасти строение действительно напоминало изнутри космический корабль, какой он мог бы быть в далёком будущем, или каким его зачастую изображали в старых фантастических кинолентах. Из одинаковых сенсорных плафонов, встроенных в потолок, включавшихся по мере их продвижения вдоль длинных коридоров, струился слабый свет. Внезапно Вязову показалось, как впереди за одним из поворотов, погружённых в полумрак, промелькнула какая-то тень. Он обратил на это внимание своего провожатого, но тот лишь отмахнулся.
– Все спят, – коротко бросил врач, делая быстрые торопливые шаги и заставляя своего спутника самому ускорить ход, чтобы не отстать и не затеряться в лабиринте бесконечных проходов.
Вполне очевидно, что клаустрофобия в этой обстановке могла бы разыграться даже у человека с крайне устойчивой психикой, не говоря уже об измотанном невзгодами, бегством и последней довольно тяжёлой травмой головы, незваном «космическом» госте.
Наконец они упёрлись в стеклянную перегородку, за которой размещалось помещение, напоминающее зимний сад. Толкнув дверь в этой прозрачной стене, Панк шагнул в полутьму, поманив за собой Вязова. Когда они оказались по ту сторону перегородки, щёлкнул оптический сенсор, и помещение залил яркий свет. Ян с удивлением осмотрел огромное пространство, которое заполняли зелёные заросли. Именно заросли или даже дебри, поскольку ухоженными грядками это уж точно никак нельзя было назвать. Безусловно, когда-то здесь была оранжерея, в которой могли выращивать благородные сорта растений, овощей и злаков, но теперь это были какие-то отталкивающие своим видом джунгли.
– Я пытался привести здесь всё в порядок, но к тому времени, как я тут появился, было уже слишком поздно. Из полезных плодов тут сохранились лишь несколько сортов картофеля и паслёновых, а вот остальное пространство занимали сорняки да непроходимые заросли табака и марихуаны, которые, похоже, везде пробьют себе дорогу. Подобно тебе, я попал сюда случайно, спасаясь от толпы зомбарей. Я попытался скрыться в овраге и скатился на дно этой крысиной норы, вывихнув ногу, которую потом пришлось лечить. На плоской крыше бункера находился небольшой люк. Он открылся, и обитатели норы – они же члены экипажа космического корабля «Посейдон», – затащили меня внутрь. Меня приняли довольно дружелюбно, но я бы не назвал этой большой удачей в своей жизни. За те полгода, что я здесь провёл, мне довелось ознакомиться с местными порядками и возненавидеть практически всех соучредителей местного клуба.
– А что это за бункер? – спросил Вязов.
– Сложно сказать. Скорее всего, военный. Я уже давно понял, что он закупорен со всех сторон, а единственный выход наверх, на поверхность земли то ли взорван, то ли завален после подземного толчка. Землю в этом регионе начало серьёзно трясти через год после начала всей этой апокалиптики… Заброшенный военный бункер, в котором нашли пристанище несколько сумасшедших, видимо, начитавшихся фантастики и обкурившихся марихуаной. Я действительно когда-то учился на фармацевта, и потому знаком с воздействием некоторых фармакологических препаратов. В оранжерее я нашёл цветущий дурман, растение, плоды которого обладают интересными наркотическими свойствами. Передозировка экстракта из его семян способна привести к делирию, а слабая доза – всего лишь к гипомании, шизе в слабой форме. Я быстро завоевал доверие командора, и он назначил меня смотрителем теплицы, а заодно и главным шеф-поваром.