- Плевать на экзамены! Зачем мне диплом? Становиться в очередь на случку? Так не с кем. Маринка недвусмысленно дала понять, что не будет со мной. Лучше пойду в Стражи.
Давно прошло время свободных отношений. Государство взяло под контроль планирование семьи. И теперь, чтобы завести ребёнка, нужно становиться в очередь на случку. Ведь даже застройка небоскрёбов не решала проблемы перенаселения. Но право такое доставалось далеко не всем: только самым умным, или сильным, или по иным признакам, превосходящим других людей. Рядовому "троечнику" не нужно продлевать род - по мнению государства.
- Мить, ты иди сам на математику.
- А ты?
- А я Центрум-банк грабить пойду! Глядишь, и Маринку смогу таким образом добиться! - Димка истерически расхохотался. Но Митя слишком хорошо знал лучшего друга: он редко шутил. И вообще чувством юмора не отличался.
- Я с тобой пойду, - сказал паренёк с пирсингом в ухе, опуская рюкзак на асфальт.
- Та я же пошутил!
- Знаю я твои шутки.
- Не дури, Мить. Ладно, я иду: мне терять нечего. А тебе зачем?
- А что мне на "вышке" без тебя ловить? Скукота одна, цифры, да и только!
Причины поступков подростков - противопоставить себя всему миру, показать уникальность и непохожесть. А для некоторых - наоборот, за компанию. Ради друга и в огонь, и в воду. Митя нередко шёл на поводу у Димки и не только. Пирсинг он сделал, как у вокалиста группы Rocker Stars. Татуировка очень похожа на символику группы Blackened. А подростковое пристрастие к никотину - это, конечно, Митька у Димки заразился.
- Слушай, Дим. А почему ты со мной дружишь?
- Классный ты, весёлый. Но не только это. Как тебе Колька, новенький?
- Который из Идеальных? - спросил Митя.
- Ага, он самый.
- Скучный, как и все клоны.
-То-то же, - сказал Дима. - Они похожи друг на друга. А ты неправильный. Часто бесишь меня своими шуточками и выходками. Иногда как ляпнешь что-то, хочется убить тебя. Но стоит расстаться на часок-другой, и сразу становится пусто. Если бы ты был Идеальным, я бы с тобой не дружил. Ладно, хватить разговоров. Вставляй чип в затылок - и погнали!
По телу прошёл электрический разряд. Мир наполнился новыми красками, изменился. Стало светлее. Перед глазами - навигационная панель. Дима повысил субъективную температуру и убрал ветер.
- И тебе рекомендую - а то продрогли до костей!
Митя улыбнулся и повторил процедуру. Мальчишки посмотрели на бездыханные тела своих аватаров, которые сидели на асфальте.
- Надеюсь, пока мы в виртуале, никто нас в реале не найдёт? - спросил Митя.
- Мы долго не задержимся, - ответил Дима. - Доставая "Крылья Горгульи" - телепорт к Банку не откроешь.
За спинами подростков отрасли крылья, похожие на летучих мышей. К слову, и внешность ребят изрядно изменилась: оба мускулистые, высокие, и старше лет на 10. Расширенная реальность позволяла изменять внешность по вкусу. Они взмыли ввысь и полетели над верхушками небоскрёбов, а иногда и пролетая сквозь стальные стены. А в каждой комнате - осколок чьей-то тайной жизни. Но новая эпоха не умеет хранить секретов. Лишь самые богатые могут позволить себе купить подавители трансляции виртуальности. Ну, и в государственных объектах то же самое. А так заходи в любую квартиру в виртуальном облике и заглядывай в чужую, когда-то частную, жизнь. Мир без границ, мир без замков.
- Ты знаешь, куда лететь? - спросил Митя.
- Спускаемся вот на эту крышу. Тут охранная система слабее.
- Слушай, а если нас поймают?
- Не хнычь, как баба! - Димка как-то зловеще ухмыльнулся. - Я же предлагал тебе сразу: иди на математику. Сам же захотел со мной пойти.
- Я пацан, я не баба!
- Не дрейфь! Ты же не забыл, с кем имеешь дело? Я второе место занял на олимпиаде "Юный программист"
Стоил приземлиться на крыше, как две огромные каменные статуи троллей ожили.
- Вот это я понимаю - охранная система! Никто и не обещал, что будет просто!
Тролль ударил по крыше, и во все стороны разлетелась ударная волна.
- Митя, не наступай на эти синие символы. Это маячки: не отмоешься от них. А потом Стражи тебя быстро вычислят.
Дима вывел какую-то комбинацию команд, и в его руке засияла алая плеть, искрящаяся энергией. Удар - и тролль разлетелся на осколки, превратившись в груду камней.
- Научишь меня так тоже делать? - в глазах Митьки читался восторг.
- Не нужно пропускать уроков информатики, в этом весь секрет!
Дима ввёл ещё одну комбинацию команд, и в стене образовалась брешь (само собой, только в виртуальности, но этого было достаточно, чтобы пробраться внутрь)
Вдоль стен стояли стеллажи с различной информацией. Но самое интересное - в центре зала, которым заканчивался длинный коридор. Светящаяся различными оттенками голубого цвета сфера, струящаяся энергией.
- Что это? - заворожено прошептал Митька.
- Похоже, это Ключ от Сервера! Мить, мы богаты! Теперь, чтобы получить любую интересующую нас информацию, не нужно даже по Технополису бродить! Нужно хватать её, и делать ноги!
Дима протянул руки к сфере, но тут его что-то схватило за руку. Он попытался отдёрнуть кисть, но цепкие чёрные лапы держали его. Потом появился их хозяин, огромный чёрный призрак, до потолка ростом. Дима попытался создать в руке плеть, но программный код осыпался из его пальцев.
- Неужели, ты думал, что так просто пробраться в Центрум? Статуи - лишь украшения, их проходит любой программист. Но сферу мы не отдадим никому.
" Митька, ударь его чем-нибудь сзади! Я отвлеку его, а ты вмажь ему! Я не могу нажать на кнопку выхода из виртуальности. Они заблокировали меня!"
Прелесть виртуальности ещё и в том, что можно передавать сообщения, которые не увидит никто, кроме адресата. Призрак не догадывался ещё, что в здании есть кто-то ещё, кроме Димы. Но Митя помотал головой. По его щеке текла слеза.
" Прости меня, Дим. Я не могу"
" Почему?"
"Если я сейчас попадусь, и родители узнают. Мне конец!"
" Ну, ты и #%$#*, Дима! Не ожидал от тебя! Ты мразь!"
Изображение Мити мелькнуло и растворилось в виртуальности. Он вернулся в реальный мир.