Она целует его письмо и танцует с ним по комнате.
Нежданно-негаданно в магазин пришла Катя. Неумело сделала вид, что зашла случайно.
— Здравствуй, милочка! — воскликнула Катя, увидев за прилавком Ольгу. — Как я рада тебя видеть!
Ольга понимает, что ей очень хочется с ней поговорить, но она не знает, как начать.
— Не мучайся, — помогает ей Ольга. — О Сергее хочешь спросить?
Катя хотела возмутиться, но вдруг сдалась и кивнула.
— У него все хорошо, — говорит Ольга. — Он скоро вернется.
— И что, ты его… э-э-э… все еще ждешь?
— Конечно, — весело отвечает Ольга. — Почему бы и нет? Хорошего человека можно ждать очень долго.
Бедолага даже в лице изменилась. Как ей хотелось, чтобы Ольга повторила ее поступок!
— И что, часто пишет?
— Каждый день.
Катя еще о чем-то хочет спросить, но к ней подходят два парня. Оба с косичками, один с серьгой в ухе, второй — в губе.
— О чем мурлыкаем? — говорит один, опуская руку на плечо Кате. — Подружка?
— Так, знакомая, — уклончиво отвечает Катя.
Ольга чувствует на себе пристальные взгляды. Парни смотрят на нее оценивающе. А ей почему-то становится жалко Катю. Они уходят, и Ольга еще долго смотрит им вслед.
Всем магазином выехали на пикник. Манасян взялся шашлыки готовить, Бахметьев на гитаре играет. Остальные в сугробах валяются. Весело! Директор произнес первый тост. Говорил он долго и витиевато: про любовь, про верность, про тех, кто не с нами. До Ольги не сразу дошло, что он на нее намекает.
Потом к ней подошла Лариса, старший менеджер. Она выпила, ее потянуло на откровения.
— Вы молодцы, — говорит. — Крепко друг за друга держитесь. Не слушай никого. Так и надо.
Ольга сделала вид, что не поняла.
— Ладно тебе! — машет рукой Лариса. — Шила в мешке не утаишь. Твою историю у нас все знают. Кто-то иронизирует. Кто-то говорит, что ты просто глупая девчонка. А я тебе по-доброму завидую.
— А чего мне завидовать? — удивляется Ольга. Лариса как-то странно смотрит на нее, глаза ее блестят.
— Я вот со своим уже десять лет живу. И что? Мы чужие люди. Я ему не нужна. Любви нет, заботы нет. Бессмысленное существование под одной крышей… Как-то пришла поздно, думаю, с ума сходит, волнуется. А он крепко спит… «Чего тебе не хватает? — спрашивает. — Квартира есть, машина есть». Как ему объяснить, чего мне не хватает? У мужчины душа должна болеть за женщину. Хотя бы изредка он должен выползать из домашнего комфорта ради нее! Драться, страдать, добиваться!
Пластиковый стаканчик лопается в ее пальцах.
Ольге хочется ее успокоить, но она не может найти нужных слов. В своем несчастье человек всегда одинок.
Она сидит за прилавком, пьет кофе. Девчонки зовут:
— Оля, к тебе пришли!
Она встает и видит высокого худого парня со спортивной сумкой на плече. Он смотрит на девушку, мнется, переступает с ноги на ногу. Она сразу догадалась — из Чечни.
— Ну?! Что?! — кричит она. — Воды в рот набрали?!
— Успокойтесь, пожалуйста! Успокойтесь! — ожил он, улыбнулся и подошел к Ольге. — Я от Сергея. У него все в порядке. Мне отпуск по семейным дали…
— Что ж вы такой робкий! — сокрушенно качает головой Ольга и чувствует, как запоздалые слезы грузят глаза. — Вы мне так сердце посадите!
— Простите, я просто на вас засмотрелся, — пробормотал он, стягивая с лысой головы шапку.
Все, работа в магазине застопорилась. Все девчонки замерли, прислушиваясь к разговору.
— Я сразу догадалась, что вы оттуда, — сказала она, рассматривая лицо парня. Он был на Серегу немного похож. — Там герой, а здесь теряетесь!
— Там проще, — отвечает парень и ставит на прилавок свою сумку. — Все конкретно и понятно. Враг — друг. Любить — ненавидеть. Жить — умирать… А здесь все с серединки на половинку.
— Ну, рассказывайте! — нетерпеливо поторапливает она. — Как он там?
— Да нормально! — отвечает парень и качает головой. — Ходим на боевые, сопровождаем колонны, отдыхаем.