– Но ты согласна?
– Нет! – выходит, увы, с восторгом.
Он качает головой и проводит по губам, как бы застегивая их на молнию. Но ведь так нельзя делать! Я уже заинтересовалась! Не удерживаюсь и хохочу вслух, а потом краснею еще больше. Когда мы в последний раз вот так шутили? Болтали о ерунде, подкалывали друг друга? Не помню.
Последние месяцы отношений были похожи на нескончаемое кровопускание и вспарывание нутра наживую.
А ведь именно с легкости у нас всё и начиналось. Матвей ходил за мной по пятам, звал куда угодно, лишь бы побыть вместе. И болтал. Постоянно, без остановки, иногда полные глупости. Мне всегда было интересно.
– Ладно, говори, – сдаюсь. – Я не могу отказать своему хищному любопытству.
– Подарок нужно выбрать. А со вкусом у меня не очень. Поможешь? – говорит запросто.
Подарок? Губу прикусываю, чтобы она дрожать не начала. У меня день рождения скоро. Первого января. О нем всегда все забывали, кроме родителей и Матвея.
Ну что за дурочка! Он только рот открыл, а я уже всё себе вообразила.
– Звучит не смертельно, – морщу лоб, размышляя. – Хорошо, давай.
– Круто. Идем?
– Да, минуту.
Беру телефон и быстро печатаю: «Любаша, не приезжай, пожалуйста! Я с Матвеем».
Он поднимается с места относит поднос. Мой телефон вибрирует.
«Что?!»
«Потом расскажу. Прости–прости».
Неудобно получилось, но Люба поймет. Она моя самая лучшая подруга, мы с десятого класса не разлей вода. А потом, как поступили в один вуз и попросились в одну группу, — так и вовсе всюду вдвоем. Люба была свидетельницей зарождения наших с Матвеем отношений. И разрыва. Наверное, никто не знает о нас с ним столько, сколько она.
Поднимаюсь, беру сумку, пакет свой тяжелый.
– Помочь? – Матвей протягивает руку.
– Нет, спасибо! – нервно. Прижимаю к себе витамины. – Мне нормально.
Он не настаивает. Мы покидаем территорию фудкорта, идем по широкому коридору торгового центра. Наверное, я должна чувствовать нечто сродни дежавю: мы тысячи раз вот так же шли за покупками. Но ничего подобного.
Всё иначе. Эмоции другие. То, что еще недавно казалось обыденностью, сейчас вызывает трепет и авантюрное предвкушение.
– Как поживает Римма Владиславовна? – спрашиваю о его бабушке.
Родители Матвея погибли в автомобильной аварии семь лет назад. Ужасный несчастный случай – вылетели с трассы из–за сильного гололеда. С тех пор он был сам себе предоставлен. Моим родителям не нравилось, что он торчит у нас каждый день допоздна. Они утверждали, что он плохо воспитан.
– Приходи в гости как–нибудь. Думаю, она будет рада, – нейтрально отвечает Матвей.
– Раз уж мы теперь друзья, то может, и зайду. Как–нибудь, – добавляю абстрактно.
Мы минуем спортивные отделы и добираемся до рядов с ювелиркой. Я окончательно убеждаюсь: праздник не у какого–нибудь его братана. Пацанам с качалки брюлики не дарят.
Матвей разводит руками и театрально вопрошает:
– Куда дальше?
– Смотря что мы ищем, – уточняю. –И какой бюджет.
– Думаю, цепочку с кулоном, – выдает Матвей, чуть поразмыслив. – Как думаешь, хороший подарок? – и смотрит. Смотрит. Смо–отрит, мать его, Господи!
Меня кидает в жар. Ручку пакета сжимаю крепче, ногти в ладонь впиваются. Однажды я подарила Матвею свой любимый кулон, который тот потерял почти сразу. Я не сердилась ни капли — бывает. Он ведь не специально. Матвей сам переживал и пообещал, что однажды, когда разбогатеет, купит мне другой.
– Замечательный. А для кого?
– Для подруги.
Отворачиваюсь, мгновенно догадавшись, что мы сейчас будем выбирать подарок мне на день рождения. Ведь мы друзья, я теперь его подруга.
Опять же красная толстовка... Может быть, он скучает?
Виду не подаю. Беспечно улыбаюсь и указываю на отдел.
– Давай вот здесь посмотрим. Цены нормальные, и мне очень нравятся их украшения. Стильные. Хотя, наверное, женщинам постарше они покажутся не очень. Твоей подруге до тридцати или больше?
– До.
Мы подходим к витрине, рассматриваем кулоны.
– Ничего в них не понимаю, – сознается Матвея, нахмурившись. – Если ей понравится, я буду твоим должником.
– Понравится обязательно. – Я подзываю жестом консультанта и указываю пальцем. – А можно вот этот посмотреть?
– Листочки? – скептически уточняет Матвей. Нависает, разглядывая, давит своей энергетикой.
– Да. Называется этно–стиль, и он всегда в моде. Аккуратный листок на тонкой цепочке. Я бы такое носила на повседневку и с любой одеждой. Самобытно, оригинально. А на выход нужны бриллианты, Матвей.
– На бриллианты моей пусть даже повышенной стипухи пока не хватает, – отшучивается. Веселится. Подкалывает. – А не простовато?