— Спасибо, Ник.
— Пожалуйста. Это нам повезло, что корабль астрарской постройки. Был бы это афранский фрегат того же поколения…
Ник передернул плечами и поежился.
— Что, всё так плохо?
— Да, Люк. Афранские фрегаты второго поколения были меньшего размера. Там место сильно экономили и о комфорте солдат совершенно не заботились. Каюты чуть больше, но при этом рассчитаны на четырех пассажиров. Туалеты общие снаружи, питьевые фонтанчики установлены в коридоре. Пираты на таких кораблях переделывают каюты на шесть мест. Вместо туалета ставят бадью и для питья оставляют пластиковую емкость с водой. Представь себе, какая там вонища.
— М-да… — покачал головой Люк. — У меня есть глупый вопрос, Ник. Сможешь снять с меня ошейник?
Техник уделил пристальное внимание разглядыванию «украшения» товарища по камере.
— Похоже, что там взрывчатка, — заметил он. — С инструментами смог бы, а так нет.
— С инструментами любой дурак может, — иронично ответил Ларс.
— Нафига тебе ошейник надели?
— Посчитали слишком дорогим и опасным пленником. Я учёный и пси-активный, Ник.
— То есть тебе оставили нейросеть? — нахмурился Ник.
— Ага. Решили продать эльфам «мясо в полной комплектности», потому что так дороже, — продолжал иронизировать Люк.
— Повезло… — во взгляде техника появилась зависть.
— Повезло ходить со взрывчаткой на шее? — голос Люка сочился с сарказмом. — Ник, если придумаешь способ снять ошейник, то…
В ответ на подмигивание Ларса Ник некоторое время с недоумением смотрел на него. Вдруг до него дошло.
— Ты можешь нас освободить? — тихо прошептал он, в ответ получив едва заметный кивок подбородком.
— Хм…
Техник снова начал разглядывать ошейник со всех сторон. Люк оперативно реагировал на его просьбы повернуться.
— Люк, что я могу сказать… Конструкция ошейника довольно простая. Две размыкаемые половины и замок. Под кожухом скрыты датчики и взрывчатка. Если разомкнуть замок без команды на отключение с пульта, произойдет взрыв. Если бы я только мог вскрыть внешний кожух, то можно было бы что-нибудь придумать.
— Хм… То есть, Ник, тебе нужны инструменты?
— Да, — кивнул мужчина. — Но я смогу тебе помочь только в ближайшие сутки. Дальше активируется рабская нейросеть…
Ох уж эти рабские нейросети афранцев… Жуткая вещь. Они способны заставлять людей действовать против их воли, что уничтожает нейронные связи мозга. Но в основном контроль построен на причинении боли. В нейросеть заложены программы контроля, которые могут быть дополнены хозяином. В случае нарушения директив раб получает порцию безумной боли. И одной из директив является запрет на побег и помощь в организации побега другим рабам.
Люк думал, как можно освободиться. Он перебирал в уме все известные ему заговоры.
— Хорошо, что среди нас баб нет, — произнёс Ник. — Иначе их участи не позавидуешь. Хотя, может, это и плохо, — покосился он на дверь.
Люк понял опасения товарища по несчастью. Его тело тут же отреагировало на страх, нервно сжав половинки мягкого места.
Ник подлил масла в огонь, пристально посмотрев на сокамерника.
— Одно радует, — сказал он. — Ты намного симпатичней, так что мои шансы быть попользованным пиратами уменьшаются.
— Ну спасибо… — прошипел Ларс. — Успокоил, блин!
Замечание техника родило в голове Ларса идею использовать на пиратах приворотные заговоры. Лучше пусть они перетрахают друг друга, чем обратят внимание на рабов, в особенности на одного конкретного полуэльфа.
Ларс снова встал на колени, сел на пятки и прикрыл глаза. Он начал погружаться в медитацию, но был прерван на середине процесса.
— Люк, ты что, решил уснуть в такой позе?
Распахнув глаза, Ларс с раздражением посмотрел на техника.
— Ник, не мешай. Сиди молча.
— Ты чего такой вредный? — пробурчал в ответ мужчина. — Это потому что я техник, а ты учёный?
— Не бывает социальной разницы между рабами, — огрызнулся Люк. — Просто не мешай мне пытаться нас спасти!
— Все, понял. Так бы сразу и сказал.
Ник замолк, а Люк снова погрузился в медитацию. Корабль всё ещё был пропитан эмонациями его Пси, поэтому всего через минуту Ларс почувствовал всех обитателей корабля.
Несколько часов он потратил на то, чтобы наложить привороты и отвороты на пиратов. Делал он это с тем умыслом, чтобы не только отвести внимание корсаров от своей задницы, но и с целью посеять раздор. Для этого он создавал любовные треугольники, квадраты и прочие геометрические фигуры из области отношений. Затем потратил ещё пару часов на заговоры по повышению либидо. К сожалению, последние чары имеют кратковременный эффект, что-то вроде приёма таблетки «Виагра».