Это было круто. Не думаю, что кто-то всерьез поверил, что мистер Чанг будет кому-то что-то выплачивать, но одобрительный рев толпы был, наверное, слышен на другом конце Роанопура.
- Продолжайте игру, - барским жестом, мистер Чанг мгновенно прекратил всяческие беспорядки, а бледного Чана оперативно куда-то увели. Босс Триад вернулся на свое место, продолжая наблюдать за игрой.
Наконец-то! Наконец-то мы с Шингом остались за столом одни. Китаец предвкушающе улыбался, я же изо всех сил изображал нервозность.
Несколько последующих раздач, я выравнивал игру, пытаясь сделать так, чтобы несколько линий сошлись в одной точке.
Во-первых, надо было, чтобы у Шинга оставалось на три тысячи больше, чем у меня. Я знал, что у него нет дополнительной наличности, да и обращаться к банкирам в такой ситуации он не станет. Да и не дадут ему ничего банкиры, ибо парень поставил последние свои деньги на эту игру, так что брать у него что-то под залог просто нечего. Рисковый он. Пират, что с него взять?
Во-вторых, нужно было, чтобы к этому моменту была моя раздача, дабы я мог подсунуть Шингу именно те карты, которые заставят его поверить в удачу, и пойти ва-банк.
В-третьих, все это я должен был сделать одной рукой, постоянно жалуясь на то, что рабочая левая у меня почти не действует (что было правдой).
В-четвертых, вся эта авантюра происходила на глазах мистера Чанга и неведомо когда появившейся в зале Балалайки. Я узнал ее только тогда, когда на нее обратили мое внимание. Вот и встретились, таинственная босс русской мафии Роанопура. Лучшего времени для знакомства ты, конечно, выбрать не могла. Стерва, как же я ненавижу, когда такое происходит!
Наконец, все было готово. Я тщательно перемешал карты, скинул Шингу трех королей и мелочевку. На свои карты внимания почти не обращал, все равно придется менять почти все. Как и ожидалось, Шинг сразу поставил четверть своих сбережений. А это, на минуточку почти двадцать тысяч! Я задумчиво изучил свои карты, делая вид, что раздумываю. Несколько раз тянулся к деньгам, чтобы поддержать его ставку, и столько же раз одергивал себя. Затем все-таки поддержал. Шинг предвкушающе оскалбился, потянулся к картам. Вытащил две. Глаза его радостно расширились, когда он увидел, что ему пришло. Ну, конечно, я позаботился, чтобы сверху колоды оставался еще один король и валет.
Я с сомнением глянул на свои карты. Поменял три.
- Когда-нибудь, деньги погубят тебя, Шинг, - произнес я. - Попомни мои слова.
- Уж лучше деньги, чем пуля, - усмехнулся китаец, с усмешкой наблюдая за тем, как меняется выражение моего лица, когда я посмотрел на свои карты.
А затем он пошел ва-банк. Поставил абсолютно все, и, конечно, те самые три тысячи сверху. Жадный ублюдок.
Я несколько секунд сверлил его взглядом, потом плотно сжал губы, кивнул каким-то своим мыслям и решительно поддержал его ставку.
- Мне не хватает трех тысяч, - произнес я, доставая из под стола свою сумку. - Охрана подтвердит, что здесь как раз необходимая сумма. К банкирам я обращаться не буду.
Охранник кивнул. Шинг же улыбался предвкушающе.
- Вскрываемся? - спросил он.
Я очень шумно сглотнул. Немного дрожащей рукой оттер пот со лба. И решительно кивнул.
Казалось, в зале напряжение можно намотать на вилку и съесть на обед.
Шинг с победной усмешкой, небрежным, как ему казалось, движением бросил на стол свои карты. Как и ожидалось: четыре короля и валет. Зал ахнул.
Я в отчаянии уронил голову на руки. Злым движением толкнул в его сторону сумку, бросив карты на стол рубашкой вверх.
Шинг радостно захохотал, нервно заграбастал сумку, явно намереваясь сложить в нее всю гору денег, которая лежала посреди стола.
Щелкнул замок открываемого замка.
В следующее мгновение раздался негромкий хлопок, а затем мелодичный звон. Тело Шинга отбросило назад, а через секунду оно с глухим стуком упало на деревянный пол. Шинг захрипел, его тело свело судорогой, он пытался что-то сказать, но не смог. Маленькие монеты, которые в данной ловушке использовались в качестве шрапнели, оказали поистине ужасающий эффект, превратив лицо, шею и часть груди бывшего пирата в настоящее кровавое мессиво.