- Ну, а кроме статьи?
- Ничего, - опять же, глупо считать иначе. По большому счету, если бы мистер Чанг захотел, он бы мог меня пристрелить уже десять минут назад, и никому ничего не объяснять. И если он говорит, что я ему должен, значит, я ему должен. - Позвольте вопрос, мистер Чанг? Почему вы убили его? Марта могла бы…
- Не могла, - покачал головой босс местных Триад. - Если бы я этого не сделал, то Шинга пристрелила бы Балалайка.
- Что? Почему?
- Чтобы уронить авторитет Триад, конечно. И мой заодно, - усмехнулся Чанг. - Ну и показать, что ее человек, смог обыграть Триад на их поле.
- Но я не ее человек! Я ее сегодня вообще в первый раз увидел!
- Но большинство местных об этом не знает, верно?.. К тому же… После этого, ты бы уж точно встал под ее знамена. У тебя просто не осталось бы другого выбора.
Вот жешь блин! Твою мать! А ведь действительно! Как я мог об этом не подумать?!
- Спасибо, мистер Чанг. Вы многое мне разъяснили.
- Рад, что ты смог это понять, - он улыбнулся. - Так что будем делать с нашей маленькой проблемой?
Я лихорадочно соображал. Ничего в голову не приходило. Вдруг Чанг задумчиво протянул:
- В принципе, если бы ты был членом Триад…
И пауза такая многозначительная. В общем-то, все понятно, к этому, наверняка, все и шло. Черт. И как отмахаться от такой сомнительной чести?
- При всем уважении, мистер Чанг, я - не китаец, - рискнул, я забросить пробный камень.
- Это не проблема, - пожал плечами босс Триад. - В нашей организации много иностранцев. Та же Марта Ред, к примеру.
- Но… Я совсем не уверен…
Черт, что же делать, что делать, что делать?!
- Я понимаю, - вдруг кивнул мистер Чанг, после неловкой паузы. Несколько секунд он глядел на меня, потом пожал плечами, хмыкнул. - Могу я хотя бы рассчитывать, что ты не прыгнешь под юбку Балалайки, и не станешь моим врагом?
- Мистер Чанг! - Взмолился я. - Можете не сомневаться, вашим врагом я не стану в любом случае. Что же касается Балалайки… Что мне делать, если она приставит мне пистолет ко лбу?
Китаец достал пистолет, навел его в мою сторону, заставив меня проглотить заготовленные слова:
- Что МНЕ мешает приставить пистолет к твоему лбу и заставить присоедениться к Триадам?
- То, что в этом случае, я вряд ли буду полезным сотрудником, - я заговорил только тогда, когда обрел уверенность в том, что справлюсь с голосом. - Стреляю я не очень хорошо. Как боевик, вряд ли вам буду интересен. Играть за вас я тоже не смогу, после сегодняшнего…Да и вы не позволите. Не позволите ведь?
- Не позволю, - Чанг снова усмехнулся, убрал пистолет обратно в кобуру. Глядел на меня пару секунд, а потом выдал:
- Hren s toboy, не буду тебя уговаривать. Если что - сам придешь, но тогда и условия принятия будут другими, ты ведь это понимаешь?
- Конечно, мистер Чанг.
- Хорошо. С этим разобрались… Возвращаясь к вопросу о компенсации. Думаю, половина твоего выигрыша будет вполне адекватной платой за убийство моего человека, как ты думаешь?...
Глава 10
- 70 тысяч?! - разорялась Ласточка, меряя шагами комнату на складе, который снимали люди Аманды. - Он забрал 70 тысяч?! Вот же сволочь!
- Расслабься, - доктор сидела рядом со мной и спокойно копалась в какой-то игрушке, не вынимая изо рта сигарету. Блин, по-моему она постоянно курит.
- Расслабиться?! Расслабиться?!! Мы, по сути, заплатили 70 штук! Просто так! Ни за что!
- Аманда права, - подал я голос, лежа на широком диване, и сквозь приоткрытые веки наблюдая за Мартой. - Расслабься. Чанг мог забрать вообще всю сумму, и все равно был бы в своем праве. Он поступил довольно великодушно.
- Великодушно! - Ред аж задохнулась от возмущения. - Великодушно?!
- Считай, это платой за твой выход из Триад, - выдал я заготовленный козырь.
Несколько секунд Ласточка переваривала мои слова, потом ее глаза расширились в понимании, она уставилась на меня, не в силах сформулировать мысль:
- Ты хочешь сказать…
- Ага, - небрежно перебил я. - Ты теперь свободна. Как сопля трассирующая… Можешь заняться, чем хочешь. Например…
Марта взвизгнула, кинулась ко мне, с явным намерением повисеть у меня на шее. Не то, чтобы я был против, но, учитывая, что я находился в лежачем положении, что у меня плечо ранено и вообще…
- Стоп! - Аманда жестом остановила бегущую Ласточку, заставив ее резко затормозить. - Не надо кидаться на моего тяжело больного и умирающего пациента, это его здоровью на пользу явно не пойдет.