Потом его оттенок сменился голубым — это заняло секунд десять. Каин продолжал удерживать её за локоть и запястье, настал его черёд действовать. Он повернул её, готовясь войти.
Однако её ноги оставались свободными. Верена подняла их и упёрлась коленями в его бёдра, предотвращая его столь очевидное намерение. Он толкнулся вперёд, но препятствие не преодолел. Каин не мог проникнуть в неё, пока её ноги могли свободно действовать. Тогда он встал сбоку, и её ступни соскользнули, позволяя ему подобраться ближе. Он усмехнулся, смакуя победу.
Её левая рука вновь обрела подвижность. Минута истекла; влияние петли кончилось. Верена быстро освободила запястье и захватила его правую руку, избавляясь от объятий. Теперь она чувствовала и правую руку тоже. Однако он был начеку и убрал руку с петлёй на ней в сторону. Её преимущество оказалось недостаточным, а туман всё ещё оставался голубым.
К тому времени, как туман сменил цвет на розовый, влияние её петли уже было утрачено, и Каин был свободен. Но оба они набрались опыта. Мало захватить руки или запястья; ноги тоже должны быть обездвижены, и вовремя. А ещё лучше набросить петлю на шею, чтобы не сопротивлялось всё тело; тогда и контр-атаки может не последовать. По крайней мере, в течение минуты. Дольше, если одна петля на шее через минуту сменится другой. Время управления петлёй в данной ситуации могло стать решающим фактором.
Она поймала петлёй одну из его ног, однако он снова завладел её рукой, и положение опять стало неопределённым. Он не мог проникнуть в неё, пока цвет был на его стороне, а ей не удавалось сделать это в розовом тумане. Их силы были равны. Оба защищали голову, и, пока один пробовал захватить конечность, другой не оставлял попыток захватить другую конечность. В какой-то момент Верена парализовала его правую руку левой петлёй, а его левую руку — правой петлёй, и окрас тумана импонировал ей, но поза была слишком неудобной, чтобы справиться с остальной частью задания. Девушка ничего не могла поделать, прижавшись коленом к его локтю, пока нижняя часть его тела уплывала в сторону. Потом эффект её петель сошёл на нет, и он сам устремился к ней, как только туман посинел. Но цвет через полминуты изменился снова, заставляя Каина перестать, а вскоре уже петли утратили свою силу.
Верена поняла, что здесь требовалось нечто большее, чем простой спарринг. Стратегия. Как она могла быть уверена в том, что обездвижит его строго в нужное время? Шанс приближался к нулю. Так же, как и шанс Каина получить преимущество не в тот момент. Он сформировал большую петлю и захлестнул её ногу. Она ответила сведением ног вместе, но подобная тактика обернулась для неё катастрофой, так как он тут же накинул другую петлю на обе ноги сразу, прямо под талией. Всё, что пребывало ниже пояса, утратило чувствительность. Он согнул колени и приблизился, а её бессильные ноги разъехались в стороны. Туман был голубым.
— Получай, неудачница, — сказал он, превращаясь в огромную гориллу. Он собирался чётко дать ей понять, что это будет изнасилование.
Верена была так удивлена, что на мгновение даже забыла сопротивляться, и он захватил одну из её рук. Он мог менять форму? Нет. Когда он коснулся её, она поняла, что это только иллюзия. Она ответила тем, что набросила на себя видимость крокодила, щёлкнув перед его лицом длинной зубастой пастью. Это заставило его отшатнуться, прежде чем он осознал, что её превращение тоже, в свою очередь, было иллюзорным.
Затем удавки потеряли свою силу, и она оказалась на свободе. Осталась только одно лассо на талии, однако оно уже не имело над ней власти; и ему понадобится снять верёвку, чтобы та восстановилась. Верена старалась не дать ему сделать это, но петля упала сама. Между тем, девушка решила подчинить себе его голову. Он блокировал её атаку рукой, и петля соскользнула. Цвет сменился розовым. Они снова были на равных.
Но это навело её на мысль. Каин не просто хотел выиграть, он хотел выиграть красиво. Заставить её страдать от изнасилования чудовищем. Это могло стать его уязвимым местом.
Она снова вступила в схватку, нападая и отражая нападение одновременно. Верена попыталась пнуть его в пах, но её нога столкнулась с невидимой преградой; такой вид борьбы не приветствовался. Он тоже не смог ударить её грудь или потянуть за волосы. Единственным физическим оружием оставались петли.
Надо играть честно, но если удастся проникнуть в его стратегию, она получит необходимое для выигрыша преимущество.
Она приблизилась к нему во время голубого тумана, фокусируя внимание на обеих его руках. Девушка захлестнула одну, но промахнулась мимо другой, и это заставило его действовать. Каин поднял свободную руку и заарканил её шею. Удавка крепко охватила её, и всё тело стало вялым.