– Понятия не имею, – лениво пожал плечами Виталий. – У нас есть что-нибудь выпить?
– Знаешь же, что нет! – с удивлением повернулась к нему жена.
Тяги к спиртному они оба не испытывали и покупали спиртное редко. Иногда даже выбрасывали недопитые бутылки, когда вино долго стояло.
– Схожу в магазин, – решил Виталий и фыркнул. – Отметим День весны и труда.
К вечеру потеплело. Ветра, который днем мешал им со Златой спокойно гулять, больше не было. Виталий дошел до конца дома, чтобы жена не могла видеть его из окна, и достал телефон.
Лучше бы, конечно, поехать к Ладе и непосредственно вытрясти из нее все, что она успела накопать, но выбора не было.
– Привет! – когда она ответила, зло сказал Виталий. – Не послушала меня? Занимаешься сыскной деятельностью?
– Не поняла! – кажется, она действительно удивилась.
– Все ты поняла! – Он остановился под большой черемухой у входа во двор.
Утром они со Златой здесь проходили, но он не заметил, что черемуха зацвела. Или она распустилась только сейчас?
– Тебя зачем понесло к Викиной тетке?
– Откуда ты знаешь?
– Земля слухами полнится! – Он прошел немного дальше.
Маленький мальчик проехал на трехколесном велосипеде, он посторонился, пропустил ребенка и его родителей.
– Вика сказала, что ты приходила к ее тетке.
Лада промолчала.
– Это как-то связано со Стасом?
– Да, – неохотно выдавила она.
– Рассказывай!
Он не имел права что-то от нее требовать, но она заговорила:
– Я думаю, Стаса заинтересовала история, случившаяся несколько лет назад.
Он был прав, она коротко изложила давние события, намеками упомянутые в книге. События, которые ему хотелось бы забыть.
– А парень, который вместе с тобой приходил к тетке, он кто?
– Журналист, который в курсе того, что тогда происходило в Новинске. Стас пытался с ним связаться перед смертью.
– Понятно, – процедил Виталий.
Скрывать от нее то, что она обязательно узнает, было нельзя.
– Владимир Борисович Козинцев был моим научным руководителем, – вздохнул Виталий. – Он был моим другом.
– Я знаю.
– Откуда?
Неожиданно ему захотелось курить. Он не курил уже лет десять. Нет, меньше. Он курил одну сигарету за другой, когда узнал, что погибла Маша.
– Нашла у Стаса фотки.
– Послушай, Лада… – Он опять вернулся к черемухе. – Все, что тебя по той истории интересует, я сам тебе расскажу. Но смерть Стаса с теми событиями не связана!
– Стас и профессор были отравлены одним способом, – перебила она.
– Послушай! – Он с силой сжал телефон в руке. – Эти события не связаны!
– Почему ты так уверен?
– Потому что в том деле все давно ясно! Никаких посторонних убийц там не было! – Виталий запоздало оглянулся, слава богу, прохожих рядом не было.
Он выбрал неподходящее место для разговора.
– Пожалуйста, не лезь к старой женщине! – Он внезапно почувствовал, что устал. – Захочешь что-то узнать, звони мне.
– Хорошо, – послушно согласилась Лада.
– И вот еще что…
Что-то ткнулось в ногу. Виталий оглянулся, увидел пушистого щенка. Тот смотрел виновато, Виталий ему улыбнулся.
Хозяйка, девочка лет четырнадцати, звонко позвала собачку. Щенок отбежал.
– Не говори Злате, что я тебе звонил.
– Хорошо, – повторила Лада.
Он собирался дойти до дорогого супермаркета, но пошел в ближайший. Выбор вин был так себе, он взял первую попавшуюся бутылку из тех, что подороже.
Злата выпила рюмочку вместе с ним, ушла спать, а он еще долго сидел за кухонным столом, удивляясь, что голова пустая и ясная одновременно. Он допил вино, поставил бутылку под мойку и, к собственному удивлению, сразу заснул.
2 мая, пятница
Подозрения не отпускали, и это было ужасно. Хотелось доказательств, убедительных, неопровержимых, хотелось твердо знать, что Виталий не имел и не имеет никакого отношения к убийствам, ни к давнему, ни к недавнему.
Лада полночи просматривала записки Стаса, пока едва не заснула, глядя в экран.
Толку от ее трудов не было никакого.
«Поеду на дачу, – решила она, проснувшись. – Поеду прямо сейчас, отвлекусь, пока совсем не свихнулась».
В дверь позвонили, когда она искала старые любимые джинсы. Кроме шкафа, джинсам лежать было негде, но они почему-то не находились.
Она отперла дверь и с удивлением посмотрела на Егора.
– Не уехала еще? – глупо спросил он.
– Не уехала, – так же глупо ответила она.
Он слегка ее отодвинул, вошел в квартиру, захлопнул за собой дверь и прислонился к стене.
– Я хочу кое-что тебе рассказать…
– Давай, – кивнула Лада.
Она обрадовалась, что он пришел. Черт возьми, с этим нужно что-то делать. Чтобы потом, когда он перестанет приходить, не было тоскливо.