Рина тоже недолго встречалась с Артемием и теперь хочет сохранить дружеские отношения. Наверное, это очень по-современному.
– Мы работали с Викой на одной кафедре. Она была чуть постарше, но мы дружили.
Рина продолжала смотреть на стену, а Артемий – на нее.
У нее были благородный профиль и тонкая прямая спина. Она была очень красивая и совершенно чужая.
– А потом… Я много работала и… Я терпеть не могу бездельников! Я ненавижу, когда на работе отбывают повинность. Не хочешь заниматься наукой, иди в такси!
Она быстро посмотрела на Артемия и снова уставилась в стену.
– Вика перешла на другую кафедру.
У Артемия зазвонил телефон. Кажется, он оставил его в ветровке. Артемий не пошевелился. Звонки прекратились.
– Я была почти уверена, что Стас получил вино от Вики. У нее была причина меня ненавидеть, и у нее есть приятель, который торгует дорогими грузинскими винами.
– Ты считала, что какая-то женщина способна тебя убить, потому что ты вынудила ее уйти на другую кафедру? – равнодушно усомнился Артемий. – Причем убить не только тебя, но и еще несколько человек?
– Я сомневалась… Иначе пошла бы в полицию.
Рина взялась руками за щеки, потерла виски.
– У нее была еще одна причина. Но это неважно… Ее застрелили около дома ее родителей. Сегодня она не появилась на работе, секретарь стала ее разыскивать… Потом пришла полиция…
Рина отдернула руки, поднялась, посмотрела на Артемия, а потом в окно за его спиной.
– Артемий, та связь… Это ничего для меня не значит, поверь. Просто… когда много вместе работаешь, иногда так случается. Этот человек был мне нужен, понимаешь?
Артемий понимал: «этот человек» способствовал ее карьере, и она этим пользовалась.
Рина оторвалась от окна и с грустью посмотрела на Артемия.
– А теперь я поняла, что… что мой самый близкий человек – ты. Мне правда больше не с кем поделиться.
Вечернее солнце падало на книжный шкаф, отражалось в стеклянных дверцах.
– Если захочешь, чтобы я вернулась, позвони.
В дверях она немного помедлила.
Хлопнула дверь.
Солнце высветило пыль на книжных полках. Артемий неохотно оторвался от кресла, сходил за тряпкой, запер по дороге дверь и тщательно вытер пыль.
6 мая, вторник
Телефон зазвонил, когда Лада вышла из метро. Она остановилась, нашарила смартфон в сумке, ответила Злате.
На газоне распустились тюльпаны и еще какие-то цветочки, названия которых Лада не знала. До праздников цветов не было.
– Ты знаешь, что Вику убили? – Голос у подруги был не то злой, не то испуганный.
– Какую Вику? – опешила Лада.
Откуда-то из травы появился толстый шмель, первый в этом году, покрутился около цветка.
– Аронову!
– Как убили? – Лада отошла к краю газона, она мешала прохожим. – Когда?
– Вроде бы позавчера. – Злата подобрела, поняла, что Лада ничего от нее не скрывает. – Виталику приятель из универа сказал.
– Не может быть! – глупо не поверила Лада. – Я позавчера с ней разговаривала.
– О чем? – напряглась подруга и тут же припомнила. – Зачем ее тетка тебя разыскивала?
– Тетка разыскивала, потому что Стас недавно с ней общался, и ей хотелось что-то про него узнать. Я с ней не встретилась, она умерла, – отмахнулась Лада и переступила ногами. – Что Виталий знает про Вику?
На ногах сегодня были новые узкие брюки «семь восьмых». Брюки Ладе нравились и шли. Теперь она будет считать красивые брюки несчастливыми. Лада знала за собой такую особенность – придумывать плохие приметы.
– Ничего не знает! Я думала, ты расскажешь.
– Позвони Рине, она должна быть в курсе.
– Звонила уже! Ринка не отвечает. Я этого не понимаю! Узнать такое и даже не позвонить!.. Я для нее никто!
– Она и мне не позвонила, – напомнила Лада.
– Ты Вику почти не знала, а я знала! – Злата сердито помолчала. – Ринка – стерва неблагодарная! Она и к тебе отвратительно относится! Ты с ней столько возилась, когда Стас умер!
– Да ладно тебе! – Лада медленно пошла к офису. Солнце светило в лицо, приходилось щуриться. – С тобой тоже иногда нелегко. Я тебя про Стасову Галу спрашивала, а ты фыркала. Тебя упрашивать приходилось.
– Не придумывай! Я тебе сразу все сказала, что знала. – Злата подумала. – Ты знаешь, зачем Стасу понадобилась Викина тетка?
Лада улыбнулась, подруга умела выбивать из собеседника информацию.
Впрочем, делать тайну из того, что она знала, было ни к чему, и Лада рассказала о книге Викиной тети и о трагедии, случившейся когда-то в семье Вики.
У проходной Лада помедлила. Хотелось немедленно позвонить Егору, но он предупредил, что будет брать важное интервью, и звонить она не стала. Поднялась к своему компьютеру, торопливо написала Егору эсэмэску и побежала разыскивать Виталия.